تركت مجموعات الإعاقة تشعر بالقلق والارتباك بعد إد. إحاطة القسم : NPR
تخطط وزارة التعليم لنقل الإشراف على التعليم الخاص إلى وكالة أخرى، مما يثير قلق العديد من المدافعين عن حقوق ذوي الإعاقة.
كايلا بارتكوفسكي / غيتي إميجز
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
كايلا بارتكوفسكي / غيتي إميجز
يمكنك متابعة ما فاتك من خلال النشرة الإخبارية التعليمية التي نرسلها أسبوعيًا.
وفي مكالمة مع المدافعين عن حقوق ذوي الإعاقة يوم الخميس، حاول مسؤولون من وزارة التعليم الأمريكية تخفيف المخاوف بشأن خطط نقل مكاتب التعليم الخاص التابعة للوكالة إلى وزارة الصحة والخدمات الإنسانية (HHS).
ويبدو أن الجهد قد فشل.
يقول تشاد روميل، الذي يقود مجلس الأطفال الاستثنائيين، وكان واحدًا من العديد من المدافعين عن الإعاقة الذين حضروا المكالمة: “تركت إحاطة اليوم أسئلة أكثر من الإجابات للآباء والمعلمين”. “سمعنا اليوم أنه لا توجد خطة واضحة وشفافة حول الانتقال إلى وزارة الصحة والخدمات الإنسانية.”
وفقًا لتسجيل المكالمة الذي حصلت عليه NPR، قالت كيلي روجرز، نائبة وزير الخارجية بالإنابة المشرفة على التعليم الخاص، إنها تريد طمأنة المناصرين بأن هذه الخطوة لن تضر بالحماية الفيدرالية للطلاب ذوي الإعاقة. “إن وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية لا تتولى مسؤولية IDEA. فترة.” كان روجرز يشير إلى قانون تعليم الأفراد ذوي الإعاقة، وهو قانون اتحادي يضمن للطلاب ذوي الإعاقة تعليمًا عامًا جيدًا إلى جانب أقرانهم غير المعاقين.
ومع ذلك، قال روجرز أيضًا في نفس الوقت إن الموظفين في مكتب التعليم الخاص وخدمات إعادة التأهيل (OSERS) – العديد من الأشخاص المسؤولين فعليًا عن دعم الولايات والمدارس في تنفيذ IDEA – سينتقلون إلى وزارة الصحة والخدمات الإنسانية. وقالت إنها ستواصل الإشراف على هؤلاء الموظفين من موقعها في وزارة التعليم “بدعم إضافي من وزارة الصحة والخدمات الإنسانية”.
وبينما كان مسؤولو الوزارة يروجون لهذه الخطوة كوسيلة لتبسيط البيروقراطية الفيدرالية في التعليم، يعتقد المؤيدون أنها تفعل العكس. يقول دينيس مارشال، الرئيس التنفيذي لمجلس محامي الآباء والمحامين (COPAA): “يبدو أن هذا الاقتراح يضيف طبقة أخرى من البيروقراطية بينما يخلق المزيد من الارتباك وعدم اليقين للعائلات والمعلمين ووكالات الدولة”.
وفي مكالمة يوم الخميس، قال روجرز: “هذه الإدارة ملتزمة بشدة بتنفيذ واجب الحكومة الفيدرالية في فرض الحماية الفيدرالية للأفراد ذوي الإعاقة”. وتابعت: “هذه الشراكة لا تغير من هذا الالتزام”. لم يشارك روجرز في جدول زمني محدد لتفعيل هذه التغييرات.
تابعت NPR مع وزارة التعليم عبر البريد الإلكتروني بعد المكالمة، وبينما لم ترد الوكالة على الأسئلة حول جدولها الزمني، كتبت السكرتيرة الصحفية سافانا نيوهاوس: “ليس لدى المدافعين وأولياء الأمور والمعلمين في مجتمع التعليم الخاص ما يخشونه” بشأن التغييرات. “ما تفعله شراكتنا مع وزارة الصحة والخدمات الإنسانية هو وضع هذه المسؤوليات الفيدرالية المهمة في وكالة ذات وضع أفضل والاستفادة من خبرة وزارة الصحة والخدمات الإنسانية في العمل مع الأشخاص ذوي الإعاقة من جميع الأعمار.”
جاءت الإحاطة الخاصة بعد ثلاثة أسابيع من الإعلان الأولي عن أن وزارة التعليم ستنقل اثنتين من وظائفها الأساسية – التعليم الخاص والحقوق المدنية – إلى وكالات أخرى في إطار جهود إدارة ترامب المستمرة لتفكيك الوزارة تمامًا. وقد شاركت الوزارة بالفعل خططًا لنقل أكثر من اثني عشر من مكاتبها إلى وكالات أخرى كجزء من حملة “إعادة التعليم إلى الولايات المتحدة”.
لعقود من الزمن، أشرفت وزارة التعليم على IDEA وغيرها من الخدمات للأشخاص ذوي الإعاقة، مثل مساعدة البالغين على الانتقال إلى الحياة بعد المدرسة. في حين أن الحكومة الفيدرالية لم تقم مطلقًا بإدارة كيفية خدمة المدارس للطلاب بشكل مباشر، إلا أنها كانت مسؤولة عن إبقاء المدارس مسؤولة عن تلبية احتياجات هؤلاء الطلاب، وتوفير التمويل الفيدرالي للخدمات وتقديم المساعدة الفنية للقادة المحليين.
لعدة أشهر، كان مجتمع ذوي الإعاقة على أهبة الاستعداد بشأن كيفية تأثير الإشراف المتحرك على IDEA على الطلاب.
وقالت جاكلين رودريغيز، الرئيس التنفيذي للمركز الوطني لصعوبات التعلم: “القلق ليس من أن الفكرة تختفي بين عشية وضحاها. القلق هو أن الإدارة تحافظ على الفكرة في وزارة التعليم على الورق، بينما تنقل الكثير من العمل الذي يجعل الفكرة حقيقية للعائلات في مكان آخر”. “بالنسبة للطلاب، قد يعني ذلك مزيدًا من الارتباك، وتوجيهًا أبطأ، ومراقبة أضعف، ومساءلة أقل عند تأخير الخدمات أو رفضها.”
ونفى نيوهاوس، من وزارة التعليم، أن تؤثر التغييرات على كيفية قيام الموظفين بعملهم. “إن وجود مبنى مختلف، أو طابق مختلف، أو مكتب مختلف لا يغير مسؤولياتهم الوظيفية والتزامهم بخدمة الطلاب ذوي الإعاقة كل يوم.”
يقول مسؤولو الوزارة إن الأموال الفيدرالية المخصصة للتعليم الخاص ستستمر في التدفق إلى الولايات والمدارس من خلال الوكالة في الوقت الحالي، لكن من غير الواضح كيف يمكن أن تتغير هذه الأنظمة عندما ينتقل موظفو OSERS إلى HHS.
“لقد اعترفت الإدارة اليوم بما يطلبه القانون دائمًا: تظل وزارة التعليم ووزير التعليم مسؤولين قانونيًا عن إدارة وتنفيذ قانون IDEA. إن عملية إعادة التنظيم هذه لا تعزز الهدف المعلن المتمثل في إغلاق الوزارة ولا تنقل سلطة جديدة إلى الولايات،” كما يقول مارشال من COPAA. ودعت الكونجرس إلى التدخل ووقف هذه الخطوة، حيث لا يمكن حل الوكالة الفيدرالية بالكامل إلا بموجب قانون صادر عن الكونجرس.
ولكن كما أشار مارشال وغيره من المدافعين، يبدو أن مسؤولي الإدارة يدركون تمامًا هذه الحقيقة، وهو ما قد يكون السبب وراء احتفاظ وزارة التعليم ببعض الموظفين، بما في ذلك روجرز، في وزارة التعليم.
ووصف مارشال الاستراتيجية بأنها “زائفة”.
تم التعديل بواسطة: نيرفي شاه
التصميم المرئي والتطوير بواسطة: لوس أنجليس جونسون
