تستمر عودة الذئب الرمادي غير المحتملة إلى كاليفورنيا

بعد اصطيادها حتى الانقراض منذ قرن من الزمان، تواصل الذئاب الرمادية قصة عودتها الرائعة إلى كاليفورنيا، حيث أبلغ مسؤولو الحياة البرية بالولاية عن رقم قياسي حديث من الحيوانات المفترسة.

تم التأكد من وجود 55 ذئبًا على قيد الحياة وتسعة قطعان ذئاب بحلول نهاية عام 2025، وتتجمع معظمها في الجزء الشمالي الشرقي من الولاية، وفقًا لتقرير الذئاب السنوي الصادر عن إدارة الأسماك والحياة البرية في كاليفورنيا، والذي صدر يوم الخميس. وهذا ارتفاع من 50 ذئبًا وسبع قطعان في العام السابق.

وقال أماروق فايس، أحد كبار المدافعين عن الذئاب في مركز التنوع البيولوجي، في بيان: “إن المزيد من قطعان الذئاب والمزيد من الأراضي الجديدة هو بالضبط ما نريده لمجموعات الذئاب التي بدأت في التعافي”.

على الرغم من أن الإحصائيات الأخيرة تبشر بالخير بالنسبة لتزايد أعداد الذئاب، إلا أن العام لم يكن خاليًا من التحديات بالنسبة للقطعان، وكذلك أولئك الذين يتشاركون موطنهم.

انخفض عدد القطعان التي كانت تعتبر أزواجًا للتكاثر – مما يعني أنها تحتوي على ذكر بالغ واحد على الأقل، وأنثى بالغة واثنين من الجراء – من خمسة في عام 2024 إلى ثلاثة في عام 2025. ويُعزى هذا الانخفاض جزئيًا إلى فشل المواليد في قطيع لاسين ويولومني، بالإضافة إلى قرار الولاية بالقتل الرحيم لأربعة ذئاب من قطيع بيم سيو ردًا على ارتفاع الهجمات على الماشية.

تم فتح 267 تحقيقًا في افتراس الذئاب والماشية في عام 2025، ارتفاعًا من 74 تحقيقًا في العام السابق. ومن بين التحقيقات التي بدأت العام الماضي، تأكدت خسارة 198 من الماشية على الأرجح بسبب الذئاب، 90 منها نُسبت إلى قطيع بييم سيو، مما أثار غضب أصحاب المزارع في وادي سييرا.

وقد حسبت دراسة أجراها الاتحاد التعاوني لجامعة كاليفورنيا أن الخسائر الاقتصادية الناجمة عن هجمات الماشية التي شنتها مجموعة بيم سيو وصلت إلى ما لا يقل عن 2.6 مليون دولار على مدى سبعة أشهر فقط من العام الماضي، وهو رقم يشمل فقدان الماشية والتدخلات الرامية إلى ردع الهجمات.

بالإضافة إلى الذئاب الأربعة التي تم قتلها رحيمًا، مات ذئبان بسبب اصطدام المركبات، وتم العثور على ثلاثة ميتين لأسباب غير معروفة، ويجري التحقيق في ثلاث حالات وفاة إضافية.

وقال مركز التنوع البيولوجي في بيان: “حقيقة أن الوزارة تحقق في وفاتهما تشير إلى أنهما ربما قُتلا بشكل غير قانوني، لكن الوكالة لم تنشر أي تفاصيل بعد”. الذئاب الرمادية هي من الأنواع المهددة بالانقراض والمحمية فيدراليًا، ومن غير القانوني قتلها في كاليفورنيا.

خصصت الولاية ما يقرب من 5.6 مليون دولار منذ عام 2021 لبرامج تعويض مربي الماشية عن الحيوانات التي قتلتها الذئاب ودعم أساليب الردع غير المميتة.

وقد اعتبرت هذه التكلفة تستحق قيمة إعادة نمو أعداد الذئاب في الولاية وجني فوائد النظام البيئي بعد أن تم القضاء عليها على يد الصيادين والصيادين منذ حوالي قرن من الزمان. تم إطلاق النار على آخر ذئب بري معروف في كاليفورنيا في تلك الأيام في مقاطعة لاسين في عام 1924.

ثم، في عام 2011، حدثت معجزة صغيرة. سافر ذئب شجاع يُعرف باسم OR-7 إلى كاليفورنيا قادماً من ولاية أوريغون. على الرغم من أنه لم يبق في غولدن ستايت لفترة طويلة، إلا أن نسله عاد لاحقًا وشكل أول مجموعة حديثة في كاليفورنيا في عام 2015.

منذ ذلك الحين، زاد عدد السكان ببطء وثبات في الولاية الذهبية، الأمر الذي أسعد دعاة الحفاظ على البيئة وإحباط مربي الماشية الذين يتنافسون الآن مع عودة عدوهم التاريخي.

باعتبارها حيوانات مفترسة، تلعب الذئاب دورًا مهمًا في إدارة توازن النظام البيئي. من خلال مراقبة أعداد الحيوانات المفترسة متوسطة المستوى، فإنها تساعد في حماية الموارد في أسفل السلسلة الغذائية – مما يسمح للنباتات والموائل على ضفاف النهر وأنواع الحياة البرية الأخرى بالازدهار.

في حديقة يلوستون الوطنية، تمت الإشادة بعودتهم من خلال تقليل أعداد الأيائل الوفيرة والسماح للأشجار المدمرة مثل الصفصاف والحور الرجراج بالتعافي، مما أدى لاحقًا إلى عودة القنادس والطيور المغردة.

على الرغم من انخفاض أعداد أزواج التكاثر في عام 2025، لا تزال كاليفورنيا تشهد علامات إيجابية على نمو أعداد الذئاب. تم التعرف على ثلاث قطعان أخرى من الذئاب في الربع الأول من هذا العام، مما يزيد الآمال بشأن مجموعة التكاثر المحتملة.

قال فايس: “تعد الذئاب جزءًا من التراث الطبيعي لولاية كاليفورنيا، وعودتها هي قصة الحفاظ على البيئة الرائعة التي يجب الاحتفال بها”.

ساهمت في هذا التقرير كاتبة فريق التايمز ليلى سيدمان