تظهر العوائد المبكرة شكوك الناخبين في مقاطعة لوس أنجلوس بشأن ضريبة مبيعات الرعاية الصحية

كانت ضريبة المبيعات البالغة نصف سنت في مقاطعة لوس أنجلوس لتمويل خدمات الرعاية الصحية متأخرة يوم الثلاثاء، حيث أظهرت الإقرارات المبكرة أن غالبية الناخبين يرفضون هذا الإجراء.

تهدف الضريبة – نصف بنس من كل دولار يتم إنفاقه في المقاطعة – إلى دعم المستشفيات والعيادات المحلية التي تنزف تمويلها بعد التخفيضات الفيدرالية الأخيرة.

وضريبة المبيعات، التي تحتاج إلى أغلبية بسيطة لتمريرها، ستدخل حيز التنفيذ في الأول من أكتوبر وتستمر لمدة خمس سنوات. ويقول المسؤولون إنها ستجمع مليار دولار سنويًا للمساعدة في سد ثغرات الميزانية التي تضرب المستشفيات والعيادات المحلية.

يتوقع مسؤولو الصحة في مقاطعة لوس أنجلوس قانون مشروع قانون كبير وجميل، الذي وقعه الرئيس ترامب في الصيف الماضي ليصبح قانونًا خفض أكثر من 2 مليار دولار من ميزانية الخدمات الصحية بالمقاطعة خلال السنوات الثلاث المقبلة. نظرًا لتغييرات الأهلية، لن تتمكن المقاطعة بعد الآن من الحصول على تعويضات للعديد من سكان كاليفورنيا الذين فقدوا برنامج Medi-Cal.

وقد أيد هذا الإجراء ائتلاف من المدافعين عن الرعاية الصحية يسمى استعادة الرعاية الصحية لأنجيلينوس الذي حذر من أن عمليات التسريح الجماعي للعمال وإغلاق غرف الطوارئ قد تكون وشيكة إذا لم يأتي التمويل الجديد بسرعة. قسم الصحة العامة مغلق مؤخرا سبع عيادات – علامة قاتمة، كما قال المؤيدون، على انقطاع الخدمة في المستقبل.

ولم يرفض الناخبون زيادة ضريبة المبيعات منذ عام 2012، عندما انخفض مقياس النقل بنسبة دعم 66.1٪. احتاج إلى 66.7٪ للتمرير.

وقد أيدت أغلبية مشرفي المقاطعة الاقتراح الضريبي الجديد، حيث صوتوا بأغلبية 4 مقابل 1 فبراير لوضعه على ورقة الاقتراع. لكن هذا الإجراء واجه معارضة كبيرة من المدن المحلية، حيث جادل المعارضون بأن زيادة ضريبة المبيعات ستثقل كاهل سكان المقاطعة الأكثر فقرا بشكل غير عادل وتشجع الناس على إنفاق دولاراتهم عبر خط المقاطعة.

وقالت المشرفة كاثرين بارجر، المعارضة الوحيدة للضريبة في مجلس الإدارة، إنها تشعر بالقلق من أنها ضريبة “عامة”، مما يعني أن الأموال لن يتم تخصيصها لتكاليف الرعاية الصحية. وبدلاً من ذلك، قالت إن السياسيين سيكون لهم القول الفصل في كيفية إنفاق الأموال.

قام المشرفون بإنشاء خطة للإنفاق أموال الضرائب، حيث أن الجزء الأكبر من الأموال مخصص لتغطية تكاليف المرضى الذين ليس لديهم تأمين. كما طلب الإجراء من الناخبين التوقيع على تشكيل لجنة مراقبة مكونة من تسعة أعضاء.

تتمتع المقاطعة حاليًا بمعدل أساسي لضريبة المبيعات يبلغ 9.75%، وتفرض المدن ضرائب محلية علاوة على ذلك.