تم القبض عليه لحيازته سلاحا ناريا. وهو الآن يترشح لمجلس مدينة لوس أنجلوس

عندما كان إستواردو مازارييجوس يبلغ من العمر 22 عامًا، تم إيقافه من قبل ضباط شرطة لوس أنجلوس الذين عثروا على مسدس وذخيرة في المقعد الخلفي لسيارته نيسان سنترا.

وقال إن البندقية ليست له. وقال إنه كان يحتفظ بها من أجل صديق، لكنه تعرض لتهمة جناية حيازة سلاح، ثم اعتبرها فيما بعد جنحة.

وبعد مرور سبعة عشر عامًا، يترشح مازاريغوس لعضوية مجلس مدينة لوس أنجلوس، ويعتقد أن إدانته بسلاح ناري تجعله مرشحًا أفضل.

قال مازاريغوس، الذي ولد في غواتيمالا ونشأ في هوليوود وجنوب لوس أنجلوس: “أعتقد أنها نقطة قوة. إنها ليست عائقًا. أشعر أنها تخلق المزيد من التواصل معي ومع المجتمع، لأن هناك الكثير من الأشخاص المتأثرين بالعدالة”.

لكن تهمة السلاح يمكن أن تكون أيضًا مشكلة بالنسبة لمازاريغوس في سباقه ضد خمسة مرشحين آخرين لتمثيل منطقة المجلس 9، التي تغطي جزءًا من جنوب لوس أنجلوس. وقد أدين أيضًا بالسرقة من المتاجر عندما كان عمره 19 عامًا.

تعد المنطقة أفقر مدينة، ومن المتوقع أن يكون سباق المجلس أحد أكثر مسابقات المدينة تنافسية في يونيو المقبل، مع انسحاب عضو المجلس الحالي، كورين برايس.

مازاريغوس هو رئيس تحالف سكان كاليفورنيا لتمكين المجتمع في لوس أنجلوس، وهي منظمة مناصرة شعبية. يحظى الرجل البالغ من العمر 40 عامًا بدعم فرع لوس أنجلوس للاشتراكيين الديمقراطيين الأمريكيين ويدعم السياسات اليسارية مثل خفض التمويل لشرطة لوس أنجلوس لإنفاق المزيد على برامج أخرى.

يعتقد خوسيه أوغارتي، مرشح المنطقة 9 والذي كان أحد موظفي برايس منذ فترة طويلة، أن التاريخ الإجرامي لخصمه يمثل علامة حمراء.

وقال أوغارتي في بيان: “الاعتقال والإدانة بارتكاب جرائم متعددة، بما في ذلك حمل مسدس مخبأ، يجب أن يؤدي إلى استبعاد إستواردو من هذا السباق”. “بدلاً من ذلك، يدعم الاشتراكيون الديمقراطيون في لوس أنجلوس ترشيحه ويخفون ماضيه الإجرامي عن الناخبين الذين يستحقون معرفة الحقيقة”.

وقالت ليزلي تشانغ، الرئيسة المشاركة لـ DSA-LA، إن مجموعتها “فخورة” بالوقوف إلى جانب مازاريغوس.

ويقول أنصار مازاريغوس إنه لم يخف ماضيه.

وقالت جورجيا فلاورز لي، نائبة رئيس نقابة المعلمين المتحدة في لوس أنجلوس، إن مازاريغوس ناقش إدانته بالسلاح والظروف المحيطة به خلال مقابلاته مع النقابة، والتي انتهت بتأييده.

وقالت: “لقد كان صريحاً وصادقاً بشأن التحديات وصادقاً بشأن تهمة السلاح”. قالت: “لقد أطلعنا على ما حدث وإلى أين أدى وكيف ولماذا انتهى به الأمر إلى المطالبة بذلك”.

وقالت فلاورز لي، التي تعيش في المنطقة، إن الشباب الملونين مثل مازاريغوس يخضعون لرقابة مفرطة من الشرطة.

وقالت: “لا أرى في هذا سبباً لعدم الأهلية. ودعونا نتحدث عن الخلاص”.

ليلة الأربعاء، أصدر مازاريغوس مقطع فيديو للحملة يظهر فيه وهو يناقش العنف المسلح وإدانته مع أصدقاء الطفولة. وقال إنها كانت نقطة تحول في حياته.

وقال: “كانت تلك هي اللحظة التي كنت فيها، إما الآن أو أبدا”. “إما أن أترك هذا الأمر ورائي، أو أنه سوف يلتهمني. لن أعود أبدًا إلى أسلوب الحياة هذا. سأكرس نفسي للشعب.”

قال مازاريغوس إنه لم يحمل سلاحًا قط، باستثناء ذلك اليوم، لكن العديد من أصدقائه حملوه.

وقال: “كانت الأسلحة أمراً شائعاً للغاية. وكان الأمر أشبه بامتلاك دراجة”.

قال مازاريغوس إنه في عام 2009، كان يقود سيارته عائداً إلى منزله من وادي سان فرناندو في الصباح الباكر، بعد أن أوصل أصدقاءه، عندما أوقفته شرطة لوس أنجلوس. وقال إن الضباط لم يقدموا أي سبب لإيقافه، لكنهم أخرجوه من سيارته وفتشوها دون أمر قضائي، وعثروا على البندقية.

وقال إنه كان مقيما دائما في ذلك الوقت، بعد أن انتقل من غواتيمالا في سن مبكرة، ونصحه محاميه بالاعتراف بالذنب في تهمة جنحة حمل سلاح مخفي في سيارة، لتجنب الترحيل المحتمل.

وتظهر سجلات المحكمة أنه حكم عليه بالسجن لمدة 24 شهرا والسجن يوما واحدا.

نشأ مازاريغوس في هوليوود وهايد بارك، من بين أجزاء أخرى من المدينة، وكان على دراية وثيقة بعنف الأسلحة والعصابات.

قُتل صديقه، أوسكار مايكل موراليس، بالرصاص عام 2001 عندما كان عمره 14 عامًا. ويتذكر والدة موراليس وهي تقوم بتنظيف الدم من الرصيف في اليوم التالي.

وقال مازاريغوس إن إدانته بسلاح ناري تساعده على التواصل مع سكان منطقة المجلس رقم 9، وهو يناقش الأمر كثيرًا أثناء طرق الباب.

في هذه الأثناء، يدفع أوغارتي غرامات قدرها 25 ألف دولار إلى لجنة الأخلاقيات بالمدينة لعدم الكشف عن سنوات من الدخل الخارجي أثناء عمله لدى برايس.

وقد اتُهم برايس نفسه جنائيًا بأربع تهم بالتصويت على مسائل كان فيها تضارب في المصالح، وخمس تهم بالاختلاس وثلاث تهم بالحنث باليمين. ويزعم ممثلو الادعاء أنه صوت للموافقة على صفقات مع المطورين أو الوكالات التي تعاملت مع زوجته.