تم الكشف عن مخاطر الزلازل الخفية في نيفادا عندما هزت لاس فيغاس ورينو
كانت سلسلة الزلازل الأخيرة التي ضربت ولاية نيفادا بمثابة تذكير مروع بمخاطر الزلازل التي تتعرض لها الولاية.
بدأ الأمر بزلزال مخيف بالقرب من رينو، ثم هزة أكثر إثارة للقلق بالقرب من لاس فيغاس. لم يتسبب أي من الزلزالين في أضرار كبيرة، لكنه جعل ولاية نيفادا تتحدث عن القوى الجيولوجية الكبيرة التي تسببت في حدوثهما.
وعلى الرغم من أن ولاية كاليفورنيا معروفة بنشاطها الزلزالي، إلا أن الخبراء يقولون إن الخطر لا يتوقف عند حدود الولاية. هناك العديد من أنظمة الصدوع التي تعبر الحدود بين كاليفورنيا ونيفادا، وإحدى المناطق التي يقلقها العلماء هي حوض بحيرة تاهو، وفقًا لكريستي رو، مدير مختبر الزلازل في نيفادا.
وقالت: “هناك بعض العيوب الكبيرة تحت البحيرة هناك”. “لقد تعرضوا لزلازل كبيرة جدًا في الماضي.”
وقع آخر زلزال كبير في ولاية سيلفر ستيت في الأيام الأخيرة في الساعة 1:17 صباح يوم الجمعة، بقوة 5.2 درجة على بعد حوالي 40 ميلاً شرق رينو. وقبل يومين فقط، هزت قوة بلغت قوتها 4.4 درجة في الصحراء على بعد حوالي 60 ميلاً شمال مدينة سين سيتي، حيث أبلغ بعض الناس عن هزة ضعيفة.
كما تعرضت المنطقة الواقعة شرق رينو أيضًا لموجة من النشاط الزلزالي في وقت سابق من شهر أبريل. كان أقوى زلزال من هذه السلسلة هو زلزال بلغت قوته 5.7 درجة على بعد 45 ميلاً شرق المدينة وكان قوياً بما يكفي لإحداث هزة متوسطة إلى قوية في بلدة سيلفر سبرينغز الصغيرة وإسقاط العناصر من الأرفف ومن الخزائن، وفقًا لتقارير وسائل الإعلام. ولم ترد أنباء عن وقوع إصابات أو أضرار جسيمة جراء الزلزال الذي وقع في 13 أبريل.
إن موجة الزلازل هي بمثابة تذكير بأن الزلازل تشكل بالفعل تهديدًا لنيفادا – وهو أقل عمقًا من خطر الزلازل في كاليفورنيا، بالتأكيد، ولكنه حقيقي تمامًا.
ولعل الأمر الأقل شهرة هو أن لاس فيغاس محاطة من جميع الجوانب بالصدوع، الأمر الذي قد يكون مفاجئًا نظرًا لأن زلزالًا مدمرًا لم يضرب المدينة في تاريخها الحديث القصير.
ولكن إذا حدث ذلك، وعندما يحدث ذلك، فقد تكون العواقب وخيمة. يمكن أن يتسبب زلزال افتراضي بقوة 7 درجات بالقرب من لاس فيجاس في أضرار تبلغ حوالي 21 مليار دولار، ويدمر المباني والبنية التحتية الضعيفة، وفقًا لمكتب نيفادا للمناجم والجيولوجيا.
وقال روي إن إنكلاين فيلاج – وهي بلدة تقع على الحافة الشمالية الشرقية لبحيرة تاهو – “أغلقت مدرسة عندما اكتشفوا أنهم كانوا على خطأ إنكلاين، الذي ولّد قوة 7 درجات في التاريخ الجيولوجي”.
ويقول العلماء إن حوض تاهو يمكن أن يشهد زلازل قوية كل بضعة آلاف من السنين. يمكن أن تشكل الزلازل بهذه القوة خطر حدوث أمواج تشبه موجات التسونامي على البحيرة نفسها، مع ارتفاعات محتملة تزيد عن 30 قدمًا – قادرة على غمر العديد من المناطق القريبة من الشاطئ.
آخر زلزال كبير وقع على صدع غرب تاهو، على طول الشاطئ الغربي لبحيرة تاهو، قادر على إحداث زلزال بقوة 7.1 إلى 7.4 درجة. آخر زلزال هائل حدث منذ حوالي 4000 عام.
الزلازل قادرة أيضًا على إحداث انهيارات أرضية في حوض تاهو. ربما يكون أحد الانهيارات الأرضية التي حدثت منذ حوالي 50000 عام قد تسبب في ارتفاع الأمواج أكثر من 100 قدم.
إن التهديد بحدوث الزلازل التي تسبب انهيارات أرضية في مناطق البحيرات ليس مجرد تهديد نظري. تسبب زلزال بلغت قوته 7.2 درجة في عام 1959 وكان مركزه في ولاية مونتانا بالقرب من متنزه يلوستون الوطني في حدوث أكبر انهيار أرضي ناجم عن الزلزال على الإطلاق في أمريكا الشمالية. ومن بين القتلى الـ 28، توفي 26 عندما دفن الانهيار الأرضي منطقة تخييم مكتظة، وفقا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.
من بين أنظمة الصدع التي تقلق رو بشأن لاس فيغاس على وجه الخصوص، تقع غرب المدينة: نظام صدع وادي الموت والصدوع في الوديان المجاورة.
وقال رو: “نحن نعلم أن تلك الصدوع قد ولدت قوة 7S”.
يقع نظام صدع وادي الموت على بعد حوالي 95 ميلاً من لاس فيغاس. وهناك نظام آخر، وهو نظام صدع الإعصار، يقع على بعد حوالي 75 ميلاً، “يقع في الركن الشمالي من ولاية أريزونا ويصل إلى ولاية يوتا”، وفقًا لرو.
وقالت إن هذا الأخير “خطأ كبير جدًا ولكنه كان هادئًا جدًا مؤخرًا”.
وأضافت: “ثم هناك بعض العيوب في لاس فيغاس نفسها”، ولكن لا يُعرف الكثير عنها. جزء من المشكلة هو أن العديد من التكوينات الأرضية الدقيقة التي يحتاج العلماء إلى دراستها للكشف عن أدلة على الزلازل الماضية قد تم بناؤها بالفعل.
تفتقر ولاية نيفادا إلى أداة رئيسية للسلامة من الزلازل تمتلكها كل من كاليفورنيا وأوريجون وواشنطن، وهي نظام الإنذار المبكر بالزلزال الذي تديره هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، والذي يرسل تنبيهات إلى الهواتف الذكية أو أجهزة الكمبيوتر قبل بدء الهزات.
وقد خصص الكونجرس الأموال إلى هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية لتنفيذ هذا النظام في ولاية نيفادا، ولكن هناك حاجة إلى المزيد من الأموال لبناء النظام في تلك الولاية. وقال روي إن تخفيضات ميزانية هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية وتجميد التوظيف جعلت الجهود المبذولة لتوسيع نظام الإنذار المبكر بالزلزال أمرًا صعبًا.
“كيف يمكنك توسيع البرنامج ليشمل منطقة أكبر عندما تكون الوكالة التي تديره تعاني من نقص الموظفين؟” قال رو.
والجدير بالذكر أن أجهزة استشعار الزلازل من ولاية نيفادا متاحة للمساعدة في تحذير سكان كاليفورنيا من أن زلزالًا ضخمًا في لاس فيغاس قد بدأ وأن الهزات القادمة على بعد ثوانٍ.
وقال رو: “من المفارقات أنه إذا حدث زلزال في منطقة لاس فيغاس، فإن سكان كاليفورنيا الذين سيتأثرون به سيحصلون على تحذيرات”. “لكن في نيفادا، لن نتلقى التحذيرات”.
ومن بين نقاط الضعف التي تعاني منها ولاية نيفادا المباني المبنية من الطوب غير المسلح، ومن الممكن أن يكون هناك عشرات الآلاف منها في جميع أنحاء الولاية. تعد المباني المبنية من الطوب من بين أكثر أنواع الهياكل فتكًا في الزلازل، حيث يمكن أن يؤدي انهيار الجدران إلى الخارج إلى مقتل الأشخاص الذين يسيرون على الرصيف وحتى سحق السيارات والحافلات بقوة مميتة.
أدى انهيار مبنى من الطوب جزئيًا في سان فرانسيسكو إلى سحق السيارات خلال زلزال لوما بريتا الذي بلغت قوته 6.9 درجة. لقي خمسة أشخاص حتفهم بعد سقوط الجدار المكون من الطابق الرابع للمبنى المبني من الطوب على ساحة انتظار السيارات بالأسفل.
(سي ماير / هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية)
تم بناء مجتمع سيلفر سبرينغز الذي تعرض للزلزال مؤخرًا على قاع بحيرة قديمة يؤدي إلى تضخيم الاهتزاز الناتج عن الزلزال، وهناك الكثير من المنازل المتنقلة هناك، وفقًا لرو.
بشكل عام، تكون المنازل المتنقلة أكثر عرضة للزلازل بمقدار مرتين إلى خمس مرات من المنازل ذات الهياكل الخشبية، وفقًا لخبراء الزلازل في كاليفورنيا.
قال رو: “لقد تلقيت الكثير من المكالمات من سكان سيلفر سبرينغز الذين شعروا بالهزات الارتدادية – حتى أن قوتها بلغت 3 درجات”. “لقد كانوا يتحدثون عما يبدو وكأنه اهتزاز مستمر عندما يتعرضون لهزات ارتدادية متكررة مباشرة بعد الصدمة الرئيسية”.
وقالت إحدى النساء إنها كانت مع ابنتها في المنزل عندما وقع الزلزال.
وقالت لتلفزيون KTVN-TV: “كان من الصعب المشي. حاولت الإمساك بها للذهاب تحت الطاولة. وكان من الصعب التحرك والمناورة، وسمعنا فقط سقوط أشياء”. كان الاهتزاز “مثيرًا للأعصاب حقًا” وقويًا بما يكفي لكسر جهاز التلفاز الخاص بها.
نجت ولاية نيفادا إلى حد كبير من الزلازل المدمرة منذ الستينيات، باستثناء زلزال ويلز الذي بلغت قوته 6 درجات على مقياس ريختر عام 2008، والذي تسبب في انهيار مبنى مهجور مكون من طابقين وانهيار مبنيين آخرين جزئيًا وإلحاق أضرار بنحو 30 مبنى آخر في الجزء الشمالي الشرقي من الولاية. أفاد المسؤولون عن خسائر بقيمة 19 مليون دولار.
ولكن منذ خمسينيات القرن التاسع عشر وحتى خمسينياته، وقع 22 زلزالًا بقوة 6 درجات أو أكثر في ولاية نيفادا.
في عام 2020، وقع زلزال بقوة 6.5 درجة على مقياس ريختر في ولاية نيفادا، لكنه كان في منطقة نائية – على بعد حوالي 200 ميل شمال غرب لاس فيجاس و125 ميلًا جنوب شرق مدينة كارسون. أبلغت دورية الطرق السريعة في نيفادا عن وقوع أضرار جراء الزلزال في قسم نصف ميل من الطريق السريع الأمريكي رقم 95، حيث ظهرت شقوق كبيرة. أجرى الطاقم إصلاحًا سريعًا مؤقتًا عن طريق حلق الجزء المرتفع من الطريق السريع لتقليل المطبات التي يشعر بها سائقي السيارات.
حتى الزلزال الذي تبلغ قوته 6 أو 7 درجات والذي يقع بعيدًا عن المدينة يمكن أن يسبب أضرارًا أو وفاة. حدثت أول حالة وفاة موثقة مرتبطة بالزلزال في ولاية نيفادا خلال أحد زلزالي ريدجكريست القويين في أوائل يوليو 2019، والذي تسبب أيضًا في حدوث اهتزازات عبر منطقة جنوب كاليفورنيا.
تم العثور على جثة تروي راي، 55 عامًا، في 9 يوليو 2019؛ ويبدو أنه كان يعمل تحت سيارته الجيب في مسقط رأسه في باهرومب بولاية نيفادا، على بعد حوالي 95 ميلاً شمال شرق مركز الزلزال، ويُعتقد أن سيارته سقطت عليه.
فهل تعتبر الزلازل الأخيرة في ولاية نيفادا علامة تدعو للقلق؟
وقال رو: إنها في الواقع “طبيعية بشكل أساسي بالنسبة لزلازل نيفادا”. و”هذه الزلازل في نيفادا لا تغير أي شيء فيما يتعلق بمخاطر الزلازل في كاليفورنيا”.
ومع ذلك، يمكن أن تحدث الزلازل الكبيرة دون سابق إنذار، وهذا جزء من خطر العيش في أماكن مثل كاليفورنيا ونيفادا.
وقال رو إنه يجب على الناس المشاركة في تدريبات الزلازل مثل ShakeOut، والتي من المقرر إجراؤها في 15 أكتوبر وتذكير الناس بما يجب عليهم فعله عندما يشعرون بالاهتزاز من الزلزال: السقوط والتغطية والتشبث.
قال رو: “في الساعة 10:15 صباحًا، سيقوم تلاميذ المدارس بذلك، ولكن يجب على الجميع القيام بذلك”.
