تم قتل الفيل السعيد في حديقة حيوان برونكس: NPR

نيويورك – قالت حديقة الحيوان يوم الأربعاء إن الفيل هابي، وهو فيل من حديقة حيوان برونكس أعطى الباحثين فكرة جديدة عن سلوك الحيوان وأصبح جوهر قضية حقوق الحيوان التي تتم مراقبتها عن كثب، قد تم قتله رحيما عن عمر يناهز 55 عاما.

تم وضع الفيل الآسيوي للنوم يوم الثلاثاء في حديقة الحيوان حيث عاشت لمدة نصف قرن تقريبًا. وقال مسؤولو حديقة الحيوان إن بعض الحالات المرتبطة بالعمر تسارعت في الأسابيع الأخيرة، وظهرت عليها علامات انخفاض في وظائف الكلى أو الكبد. وقالت حديقة الحيوان إن التشريح كشف عن وجود التهاب في المفاصل وأورام كبيرة في الرحم غير قابلة للجراحة، ومن المستحيل تشخيصها لدى الأفيال من خلال الفحوصات أو التصوير.

وقال كريج بايبر، مدير حديقة الحيوان المؤقت، في مقابلة يوم الأربعاء: “لقد كانت فيلًا رائعًا”، في الوقت الذي استوعب فيه العاملون بقلوبهم فقدان حيوان كان البعض يعتني به لأكثر من 30 عامًا. “لقد عملت كسفيرة هائلة للفيلة وللحفاظ على الأفيال.”

منذ وفاة هابي، أصبحت باتي البالغة من العمر 57 عامًا في حديقة الحيوان هي آخر فيل معروض في أكبر مدينة في الولايات المتحدة. قررت المؤسسة الأم لحديقة الحيوان، وهي جمعية الحفاظ على الحياة البرية، منذ 20 عامًا التوقف عن الحصول على ثدييات الجلد.

ولد هابي في البرية في آسيا، وتم إحضاره إلى الولايات المتحدة عندما كان عمره عامًا واحدًا. تم تسميتها على اسم شخصية من فيلم “سنو وايت والأقزام السبعة” قبل وصولها إلى حديقة الحيوان في عام 1977.

وقال كيث لوفيت، مدير برامج الحيوانات في حديقة الحيوان، إن هابي كانت تتفاعل بشدة مع مربيها، وكان من السهل تحفيزها بالأطعمة المفضلة لديها، مثل البطيخ أو الفراولة. قالت بايبر إنها في بعض الأحيان كانت تخبئ الحلوى في أذنها لتحتفظ بها لوقت لاحق.

وفي عام 2005، أظهرت للباحثين أن الأفيال يمكنها التعرف على نفسها في المرآة، وهي علامة على الوعي الذاتي لا تظهر إلا في عدد قليل من الأنواع الأخرى. أثناء التجربة، واجهت هابي انعكاس صورتها واستخدمت صندوقها مرارًا وتكرارًا لتلمس علامة “X” المرسومة فوق عينها، وهي علامة لم تتمكن من رؤيتها إلا في المرآة.

لقد تم إقرانها مع أفيال أخرى حتى وفاة شريكها الأخير في عام 2006. ثم عاشت هابي منفصلة عن باتي وفيل ثالث خوفًا من عدم الانسجام بينهما، على الرغم من أن لوفيت قال إن الحيوانات يمكنها الرؤية والشم ولمس بعضها البعض عبر حاجز. وتوفي الفيل الثالث، ويدعى ماكسين، في عام 2018.

وقال مسؤولو حديقة الحيوان إن متوسط ​​العمر المتوقع للأفيال الآسيوية في حدائق الحيوان الأمريكية يبلغ حوالي 45 عامًا. من الصعب تحديد متوسط ​​​​العمر المتوقع لهم في البرية.

خلال حياة هابي، تعرضت معروضات الأفيال في حديقة الحيوان لمزيد من التدقيق. وقال بعض الخبراء إن حدائق الحيوانات الحضرية صغيرة جدًا بالنسبة للمخلوقات التي تتجول لمسافات طويلة في البرية. جادل نشطاء حقوق الحيوان بأن حظائر حديقة الحيوان ليست مكانًا لحيوانات الفيلق الاجتماعية ذات العقول الكبيرة.

ألغت بعض حدائق الحيوان معروضاتها تدريجيًا وأرسلت الأفيال إلى محميات، على الرغم من أن بعض حدائق الحيوان الأخرى تظل ملتزمة بالحفاظ على هذه المخلوقات وتربيتها، بحجة أنها تساعد في إبقاء الناس مهتمين بإنقاذ الحياة البرية.

رفعت إحدى المجموعات الناشطة، وهي مشروع حقوق الإنسان، دعوى قضائية ضد حديقة حيوان برونكس في عام 2018، سعيًا لإعلان هابي “شخصًا” لأغراض قانونية ونقله إلى محمية حيوانات كبيرة. وكانت هذه هي الحالة الأولى من نوعها المتعلقة بفيل، بحسب المجموعة.

نقلاً عن مبدأ يُستخدم للطعن في شرعية سجن أي شخص، قالت المجموعة الناشطة إن هابي كانت “كائنًا غير إنساني معقدًا إدراكيًا ومستقلًا بشكل غير عادي” حُرمت من حريتها بشكل غير قانوني وعانت من حبسها في معرض دون أفيال أخرى.

وقال مسؤولو حديقة الحيوان إن هابي حظي برعاية مكثفة وكان لديه مساحة للسباحة والبحث عن الطعام وغير ذلك من السلوكيات الطبيعية. وقالت حديقة الحيوان إن اقتلاعها من منزلها منذ فترة طويلة قد يضرها.

ورفضت المحكمة العليا في نيويورك في نهاية المطاف ادعاء النشطاء بأغلبية 5-2. وأصدرت المحكمة العليا في كولورادو في وقت لاحق حكما مماثلا بشأن خمسة أفيال في حديقة حيوان هناك.

ومع ذلك، كتب اثنان من قضاة المحكمة العليا في نيويورك معارضتين واضحتين. ووصف أحدهم أسر هابي بأنه “غير عادل وغير إنساني بطبيعته” و”إهانة لمجتمع متحضر”.

واصل مشروع حقوق الإنسان متابعة القضايا المتعلقة بالأفيال في ولايات أخرى مختلفة.

وقالت بايبر إن هابي أمضت أسابيعها الأخيرة، باختيارها، في حظيرة وساحة خارج المعرض داخل حظيرتها. وقال إنه في نسخة حديقة الحيوان من رعاية المسنين، قدم الموظفون الماء والتغذية وإدارة الألم.

وقالت حديقة الحيوان إن باتي في صحة جيدة.

وقالت جمعية الحفاظ على الحياة البرية في عام 2006 إنه بمجرد وجود فيل واحد فقط، فقد يتم نقل الحيوان إلى حديقة حيوان أخرى إذا كانت الظروف مناسبة. وقالت بايبر إن حديقة الحيوان ستكون “مدروسة وحذرة حقًا” في التفكير فيما إذا كانت ستنقل باتي من منزلها الذي تعيش فيه منذ 53 عامًا.