تنتهي الدعوى القضائية المتعلقة بأضرار وسائل التواصل الاجتماعي في نيو مكسيكو بحكم بقيمة 375 مليون دولار
تخطى المحلفون في نيو مكسيكو أقرانهم في كاليفورنيا يوم الثلاثاء، وأصدروا حكمًا بقيمة 375 مليون دولار ضد ميتا بتهمة تعريض الأطفال للخطر، بينما لا تزال هناك دعوى قضائية مماثلة معلقة في مقاطعة لوس أنجلوس.
عادت هيئة المحلفين في سانتا في بقرارها في غضون ساعات فقط بينما كانت لجنة لوس أنجلوس تمضي يومها الثامن من المداولات بشأن الاتهامات بأن الشركة الأم لفيسبوك وإنستغرام قامت عمدًا بجذب المستخدمين دون السن القانونية.
وقالت نيو مكسيكو آتي: “يعد حكم هيئة المحلفين نصراً تاريخياً لكل طفل وعائلة دفعوا ثمن اختيار ميتا لوضع الأرباح على حساب سلامة الأطفال”. الجنرال راؤول توريز، الذي رفع دعوى في عام 2023 زاعمًا أن منصات عملاق التواصل الاجتماعي “مكنت المتحرشين بالأطفال والمفترسين من الانخراط في الاستغلال الجنسي للأطفال”.
وأضاف توريز: “إن الأضرار الجسيمة التي أمرت هيئة المحلفين شركة ميتا بدفعها يجب أن ترسل رسالة واضحة إلى المديرين التنفيذيين الكبار في مجال التكنولوجيا مفادها أنه لا توجد شركة خارج نطاق القانون”.
وتعهد ميتا باستئناف القرار.
وقال ميتا في بيان يوم الثلاثاء: “نحن نختلف بكل احترام مع الحكم وسنستأنفه”. “نحن نعمل بجد للحفاظ على أمان الأشخاص على منصاتنا، ونحن واضحون بشأن التحديات المتمثلة في تحديد وإزالة العناصر السيئة أو المحتوى الضار. وسنواصل الدفاع عن أنفسنا بقوة، ونظل واثقين من سجلنا في حماية المراهقين عبر الإنترنت.”
كانت دعوى نيو مكسيكو هي الثانية من نوعها التي تصل إلى هيئة المحلفين، حيث بدأت بعد حوالي أسبوع من بدء محاكمة كاليفورنيا في المحكمة العليا في لوس أنجلوس في 27 يناير. وقد أدلى العديد من نفس الشهود الخبراء بشهادتهم في كلتا المحاكمتين، اللتين سعت إلى إظهار أن شركة ميتا تعرف أن الأطفال الصغار يستخدمون منتجاتها وصممتهم بطرق تجعل هؤلاء الأطفال معرضين للأذى.
كان الخلاف في قضية كاليفورنيا هو ما إذا كان إنستجرام وموقع يوتيوب المدعى عليه الآخر مصممين لإدمان الأطفال، وما إذا كانت الشركتان قد فشلتا في تحذير العائلات من تلك المخاطر.
تداولت هيئة المحلفين في سانتا في لمدة سبع ساعات فقط قبل التوصل إلى حكم، وهو جزء صغير من مبلغ الملياري دولار الذي طلبته الولاية.
وفي الوقت نفسه، أرسل المحلفون في لوس أنجلوس أسئلة إلى المحكمة للإشارة إلى أنهم يتخذون قرارًا بشأن تعويضات أحد المدعى عليهم وربما يصلون إلى طريق مسدود بشأن المسؤولية عن الآخر.
الآباء الحزينون الذين خيموا في أروقة المحكمة لأكثر من أسبوع في انتظار قرار كاليفورنيا، ابتهجوا واحتضنوا بينما كانوا يشاهدون حكم نيو مكسيكو عبر البث المباشر. ويأملون هم وآخرون أن تؤدي هذه القرارات المبكرة إلى تغيير الطريقة التي يتعامل بها عمالقة وسائل التواصل الاجتماعي مع سلامة الأطفال وإعادة كتابة قواعد المشاركة لأصغر مستخدميهم.
مع وجود الآلاف من القضايا ذات الصلة المعلقة معًا في ولاية كاليفورنيا والمحكمة الفيدرالية، يمكن أن ينتهي الأمر بشركة ميتا وحدها للحصول على تعويضات بالمليارات – وهي أموال ليست شركات التأمين التابعة لها مسؤولة عن تغطيتها، حسبما قضت محكمة ديلاوير هذا الشهر.
