تواجه LAUSD الاستيلاء على المقاطعة ما لم تقم بإجراء تخفيضات حادة في الميزانية
وفي أقل من ثلاثة أسابيع، يجب على مسؤولي المدارس في لوس أنجلوس أن يوضحوا، بموجب قانون الولاية، كيف سينفذون أكبر تخفيضات في الميزانية منذ جيل بعد أن خلصت سلطات التعليم في المقاطعة إلى أنها تفتقر إلى الثقة في قيادة المنطقة لمنع الإفلاس.
إن الخيارات مؤلمة ومن شأنها أن تؤدي إلى تقليص حجم ثاني أكبر منطقة مدرسية في البلاد بشكل كبير، والتي تواجه عجزًا متوقعًا بمليارات الدولارات. تعد أيام إجازة الموظفين وإغلاق الحرم الجامعي وتخفيض الوظائف وآلاف عمليات تسريح العمال من بين التخفيضات التي تلوح في الأفق – وهي الإجراءات التي أجلها مجلس إدارة المدرسة إلى حد كبير حتى 1 يوليو 2027.
تتطلب تعليمات المقاطعة من LA Unified تقديم تفاصيل محددة حول كيفية تنفيذ التخفيضات المستقبلية; وإلا فسيقوم مشرف المقاطعة بتعيين وصي يتمتع بسلطة الاعتراض على قرارات الإنفاق. إذا أصبحت المنطقة معسرة، فسيقوم المسؤول المعين بسحب كل السلطة من Supt. أندريس إي شيت ومجلس التعليم – إجراء لم يسبق له مثيل.
وأرسلت التحذيرات موجات صادمة عبر المنطقة وأثارت غضب نقابات الموظفين.
أعرب الآباء والموظفون في المنتديات عبر الإنترنت عن مجموعة من وجهات النظر، بما في ذلك عدم التصديق، والقلق، وقلت لك ذلك – مع توزيع واسع النطاق لللوم.
كان مسؤولو المنطقة صامتين تقريبًا بشأن التوجيهات الصادرة عن مكتب التعليم في مقاطعة لوس أنجلوس، أو LACOE.
وجاء في البيان: “لقد ناقشنا هذا الأمر” مع مكتب المقاطعة “ونقدر شراكتهم وتوجيهاتهم المستمرة وسنعمل مع LACOE لضمان الامتثال لمتطلباتهم”.
قال مسؤولو المنطقة إنهم تأكدوا من أن انتهاك الموعد النهائي في 7 أغسطس لن يؤدي إلى عواقب فورية – بشرط أن يعملوا على معالجة المخاوف: “سنبقى في محادثة مع LACOE لضمان أن تظل خطتنا المالية مسؤولة وشفافة ومتوافقة مع التزاماتنا طويلة المدى.”
ضمن المصطلحات واللغة القانونية لرسالة مكونة من سبع صفحات، مكتب التعليم بالمقاطعة Supt. انتقدت ديبرا دوراندو بشكل أساسي قرارات ميزانية المنطقة و”خطة الاستقرار المالي” التي وافق عليها مجلس المدرسة في 16 يونيو وأرسلتها إلى المقاطعة للمراجعة.
ورفضت المقاطعة الخطة، قائلة إنها تفتقر إلى التحديد وتتطلب “مستوى مرتفعًا من الرقابة المالية”. من بين قائمة تضم ثماني مشكلات حادة تتعلق بالميزانية، وجهت رسالة 2 يوليو/تموز اللوم إلى مجلس التعليم الموحد في لوس أنجلوس بسبب ما يلي:
- الموافقة على عقود العمل الباهظة الثمن والتي تجسد “سوء إدارة عملية التفاوض الجماعي”.
- الفشل في تنفيذ تخفيضات الميزانية التي تمت الموافقة عليها في وقت سابق من شأنه أن “يؤدي إلى تآكل الثقة”.
- الاستيلاء على الأموال من صندوق الفوائد الصحية ضد “المشورة المالية لموظفيه”.
وقال دوراندو إنه نتيجة لهذه الإجراءات وغيرها من الإجراءات في المنطقة، تواجه LA Unified عجزًا نقديًا قدره 231 مليون دولار بحلول نوفمبر 2027، مما يؤدي إلى تراكم عجز قدره 3.585 مليار دولار تدريجيًا بحلول 30 يونيو 2029.
رد اثنان من أعضاء مجلس إدارة المدرسة السبعة الذين طلبوا التعليق على الوضع لصحيفة التايمز.
وقالت عضو مجلس الإدارة تانيا أورتيز فرانكلين إنها تتفهم موقف المقاطعة.
وقال فرانكلين، الذي عارض الاستثمار في صندوق استحقاقات المتقاعدين: “أعتقد أنهم على حق في القلق من أن خطتنا لن تؤتي ثمارها”. كما أنها تقبل تحليل المقاطعة لاتفاقيات العمل، والتي وافق عليها جميع أعضاء مجلس الإدارة السبعة – لكنها قالت إن الموظفين يستحقون الحصول على رواتب أكثر على الرغم من أن تسريح العمال الإضافي في المستقبل سيكون نتيجة لزيادة التعويضات.
كما دافعت عضوة مجلس الإدارة كيلي غونيز عن العقود الجديدة، التي حالت دون إضراب في أبريل/نيسان. وقالت إن LA Unified لا تحصل على ما يكفي من الائتمان للتخفيضات الرئيسية السابقة في الميزانية – على سبيل المثال، لموظفي المكاتب المركزية – التي قامت بها. وأضافت أن الآثار المالية لانخفاض معدلات الالتحاق تفاقمت بسبب سياسات إنفاذ قوانين الهجرة التي تتبعها إدارة ترامب.
المعين حديثا Supt. وقال تشيت – الذي سيلقي أول خطاب له عن “حالة المنطقة” يوم الثلاثاء – في بيان إن الآباء لن يروا أي شيء خارج عن المألوف عندما تفتح المدارس في الخريف.
وبموجب خطة المنطقة المرسلة إلى المقاطعة، يعد هذا دقيقًا إلى حد كبير: يتم تأجيل التخفيضات الرئيسية إلى العام المقبل، على أمل أن يصل التمويل الحكومي الأعلى في الوقت المناسب لتخفيف التخفيضات.
نقابة المعلمين، SEIU تتراجع
ودعت غلوريا مارتينيز، الرئيسة الجديدة لمنظمة United Teachers Los Angeles، إلى زيادة الإيرادات في صناديق الاقتراع، ورفع بعض الضرائب العقارية، ودعت الحاكم جافين نيوسوم إلى إطلاق المزيد من التمويل للمدارس على مستوى الولاية.
وقال مارتينيز: “عقود العمل ليست هي المشكلة”. “لفترة طويلة جدًا، كان من المتوقع أن تقوم المناطق التعليمية بموازنة ميزانياتها على حساب الطلاب والمعلمين، في حين أن تمويل المدارس في الواقع يتم تحديده على مستوى الولاية”.
وركز ماكس أرياس، المدير التنفيذي للاتحاد الدولي لموظفي الخدمة 99 المحلي، على العجز المتوقع في الماضي والذي لم يؤدي إلى كارثة.
قال أرياس، الذي تمثل نقاباته أكبر عدد من العاملين غير العاملين في مجال التدريس: “على مدى عقود من الزمن، تم استخدام التنبؤات الرهيبة بالانهيار المالي في جامعة لوس أنجلوس الأمريكية لتبرير حرمان العاملين في المدارس المتفانين من الأجور والموارد التي يستحقونها”. “لقد فشلت هذه التوقعات مرارًا وتكرارًا في التحقق.
“إنه أمر غير إنساني للغاية، وخرق صريح للنقابات، أن يتخذ مكتب التعليم بالمقاطعة عمال المدارس في الخطوط الأمامية ككبش فداء الذين بدأت اتفاقيات المفاوضة الجماعية الخاصة بهم للتو في انتشالهم من الفقر”.
من حيث المبدأ على الأقل، تدعو خطة LA Unified التي تم تبنيها بالفعل إلى خفض أكثر من 6000 وظيفة، مما يؤدي إلى خفض ما يصل الى 500 مليون دولار كل سنة في خدمات إضافية للمدارس ذات الاحتياجات الأكبر وسبعة أيام إجازة غير مدفوعة الأجر لكل عامل.
وكتب دوراندو أن الافتقار إلى التفاصيل في الخطة أثار مخاوف المقاطعة جزئيًا لأن تخفيضات الإنفاق البالغة 231 مليون دولار من خطة الاستقرار السابقة “ظلت غير منفذة وغير محددة”.
قال البروفيسور جون فوليرتون، المدير التنفيذي لمركز USC EdPolicy Hub: “من السهل وضع الأرقام على الورق”. “السؤال هو ما إذا كانت أرقام التخفيض واقعية وما إذا كانت المنطقة ستتصرف عندما يحين الوقت لوضع التفاصيل وراءها. وبالنظر إلى أن خطة الاستقرار المالي للعام الماضي لم يتم تنفيذها – وفقًا للمقاطعة – فليس من غير المعقول أن نتشكك في أن الخطة الأكثر قسوة لهذا العام لن يتم تنفيذها أيضًا”.
وجاء في رسالة دوراندو أن خطة LA Unified يجب أن تحدد “الإجراءات الدقيقة والإدارات المسؤولة والجداول الزمنية ومقاييس الأداء القابلة للقياس لتنفيذ كل تخفيض مقترح للنفقات أو تعزيز الإيرادات”.
يجب على المنطقة أيضًا أن تذكر “من المسؤول عن التنفيذ، والمعالم المحددة التي ستشير إلى الإكمال الناجح. لن تكون عناصر العمل المعممة أو غير المدعومة كافية.”
ما سبب أزمة ميزانية LAUSD؟
تجنبت LA Unified تسريح العمال لعدة سنوات لأنها حققت أداءً جيدًا بشكل خاص في تلقي أموال الإغاثة من الوباء، ثم واجهت صعوبة في إنفاق كل الأموال، وجمعت مليارات الدولارات في الاحتياطي، متجاوزة 6.4 مليار دولار في 30 يونيو 2024 في عام بميزانية إجمالية قدرها 18.8 مليار دولار. وأثارت هذه الاحتياطيات غضب قادة النقابات، الذين أرادوا تطبيق هذه الأموال بسرعة على الأجور الأعلى والتعيينات الجديدة.
لكن الكثير من الأموال المخصصة لمرة واحدة ذهبت في النهاية إلى زيادة الرواتب، والحفاظ على الفوائد الصحية وتوسيعها، وتوظيف موظفين مستمرين. وفي الوقت نفسه، انخفض معدل الالتحاق بالمنطقة ــ وهو الأساس لمعظم التمويل ــ بشكل مطرد، مع انخفاضات حادة بشكل خاص خلال إغلاق المدارس بسبب الوباء ومنذ بداية حملة قمع الهجرة لإدارة ترامب الثانية.
وكتب دوراندو: “لم تقم المنطقة بتعديل مستويات التوظيف لتتناسب مع هذه الانخفاضات”.
ومما يضر المنطقة أيضًا تكلفة تسويات سوء السلوك الجنسي – وهو عامل يؤثر على الوكالات العامة في جميع أنحاء الولاية. سمح مجلس التعليم ببيع سندات بقيمة 750 مليون دولار لتسوية مئات القضايا التي يعود تاريخها إلى عقود مضت.
وبحلول عام 2025، ومع تآكل الاحتياطيات الضخمة، احتاجت المقاطعة إلى خطة أولى لتحقيق الاستقرار المالي، والتي تضمنت تسريح عدد كبير من العمال. لكن في وقت سابق من هذا العام تراجعت المنطقة عن مئات من عمليات تسريح العمال المخطط لها تحت ضغط النقابات.
كيف أثرت العقود النقابية الجديدة على ميزانية LAUSD
يضيف عقد نقابة المعلمين الذي تمت الموافقة عليه في يونيو/حزيران أكثر من 450 وظيفة جديدة، بما في ذلك مستشارو الحضور، والأخصائيون الاجتماعيون النفسيون، وعلماء النفس في المدارس، ومستشارون آخرون.
وبشكل منفصل، فازت أكبر نقابة لغير المعلمين بساعات عمل موسعة لعمالها، مما سمح للعديد من الموظفين بدوام جزئي بالتأهل لأول مرة للحصول على المزايا الصحية لأنفسهم ولأفراد أسرهم.
لم تشكك المقاطعة في قيمة الموظفين أو حاجتهم إلى دخل أعلى ومزايا صحية؛ لقد تحدوا ببساطة قدرة المنطقة على تحمل تكاليفها.
وقبل موافقة مجلس إدارة المدرسة في يونيو/حزيران على عقود العمل الجديدة، أصدرت عائلة دواردو “تحذيرات كتابية صريحة” بأن “الاتفاقيات ليست في المتناول”، كما روت في رسالتها.
لقد أدى تصويت مجلس الإدارة إلى “التأكد من استمرار العجز الهيكلي في المنطقة”.
واستناداً إلى عائدات الضرائب الحالية، فمن المرجح زيادة التمويل الحكومي على مدى العامين المقبلين، ولكن من غير المرجح أن يحل هذا جميع مشاكل ميزانية المنطقة.
قال فرانكلين: “الأمر خطير”. “علينا أن نخفض 3.5 مليار دولار على مدى السنوات الثلاث المقبلة. قد يقول بعض الناس أن هذا ترويج للخوف. وهذا ليس صحيحا”.
