توفر قرية المأوى جسرًا إلى السكن الدائم: NPR

في عز الشتاء قبل بضعة أشهر، كان ماثيو ستون يعيش في خيمة في غابة إحدى مدن وسط إلينوي.

وقال ستون: “لقد كانت تجربة مروعة للغاية، مروعة للغاية”. “كنت أعيش في خيمة مع كلبي. لقد كانت تجربة مروعة، شديدة البرودة هذا الشتاء”.

بلغ متوسط ​​درجات الحرارة في وسط إلينوي 20 درجة فهرنهايت، مع أدنى مستوى لها عند 8 درجات تحت الصفر في يناير. لكن قبل ثلاثة أيام من انخفاض درجات الحرارة إلى ما دون الصفر، افتتحت مدينة بلومنجتون أول قرية إيواء لها. The Bridge هو مجتمع منزلي صغير يوفر للأشخاص الذين يعانون من التشرد مساحات خاصة للنوم وتخزين ممتلكاتهم.

يؤدي نقص المساكن إلى تفاقم أزمة المشردين.

تعاني بلومنجتون من نقص في المساكن أصبح خطيرًا في عام 2021 لأن المزيد من الأشخاص انتقلوا إلى المدينة بحثًا عن وظائف في شركة تصنيع جديدة. ولم يكن هناك ما يكفي من المساكن الجديدة لتلبية الطلب وتزايد التشرد.

يقول مات بيرجيس، الرئيس التنفيذي لمنظمة Home Sweet Home Ministries، وهي منظمة محلية غير ربحية، إنها كانت أزمة لم تكن مرئية للعديد من سكان المدينة حتى عام 2023. وذلك عندما بدأ الأشخاص الذين ليس لديهم سكن دائم في العيش في خيمة في ساحة انتظار سيارات الكنيسة بوسط المدينة.

قال بيرجيس: “كان مئات الأشخاص يمرون بها كل يوم”. “وعندها بدأ المجتمع يقول: ليس من المقبول أن يكون لدينا أشخاص عالقون في الخارج”.

في إلينوي، يمكن أن يكون هناك طقس قاسٍ بدءًا من العواصف الثلجية والبرد الشديد وحتى الأعاصير والفيضانات المفاجئة. هذه الظروف يمكن أن تجعل الأمر صعبًا، بل ومميتًا، للأشخاص الذين يعيشون في الخارج.

وقال بورجيس: “بدأنا نقول بصوت عالٍ للغاية، إنه من غير المقبول ألا يكون لدى جيراننا أي خيارات مشروعة أخرى سوى محاولة البقاء على قيد الحياة في خيمة في موقف للسيارات”.

موظف في وزارة Home Sweet Home ومتطوع يسحبان خيمة إلى حاوية قمامة في ساحة انتظار السيارات بالكنيسة التي كانت تستخدم كمخيم للمشردين.

إميلي بولينجر

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

إميلي بولينجر

ومع ذلك، أغلقت المدينة المخيم وواصل العديد من الأشخاص المقيمين هناك العيش في الخارج، منتشرين في جميع أنحاء المجتمع.

وقال بورغيس: “أردنا إيجاد حل أثبت نجاحه في مجتمعات أخرى في جميع أنحاء بلادنا، وربما يمكننا تجربته هنا”.

الفكرة تصبح حقيقة.

وقال بيرجيس إن شركة Home Sweet Home Ministries كانت في وضع مثالي لتوفير بديل، لأنها كانت تخدم الأشخاص الذين يعيشون على هامش المجتمع في بلومنجتون لأكثر من مائة عام.

جاء بورغيس بفكرة الجسر بعد بحثه في أربعة مجتمعات قامت ببناء قرى إيواء لمكافحة التشرد – بيرلينجتون، فيرمونت؛ دنفر، كولورادو؛ ميسولا، مونتانا وأوستن، تكساس.

الرئيس التنفيذي لوزارات هوم سويت هوم جاء مات بيرجيس بفكرة الجسر بعد دراسة كيفية بناء مدن أخرى قرى إيواء للأشخاص الذين يعيشون خارجها.

إميلي بولينجر

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

إميلي بولينجر

وقال بيرجيس: “لقد قمت بالفعل بزيارة قرية المأوى في ميسولا بولاية مونتانا”. “يسمونها” مساحة خارجية مؤقتة وآمنة “. وهكذا، تمكنت من رؤية ذلك على أرض الواقع، والتحدث مع الأشخاص الذين كانوا يديرون هذا البرنامج شخصيًا، كجزء من تطويرنا لبرنامج The Bridge.”

الحصول على مكان

وبينما كان بورغيس يجمع أفكارًا لبناء قرية إيواء محتملة، وقفت عقبة رئيسية في طريقه وهي العثور على مكان لوضعها.

كانت إمكانية الوصول مهمة. كان على السكان أن يكونوا في موقع متميز حتى يتمكنوا بسهولة من ركوب دراجاتهم للوصول إلى المواعيد أو ركوب الحافلة. كان تقسيم المناطق أيضًا مشكلة.

وقال بورغيس: “إن أكبر التحديات حقًا كان التعامل مع تردد المجتمع بشأن كون هذا الموقع قريب جدًا من الأماكن السكنية الموجودة”. “بالطبع، هذا هو القلق الكلاسيكي الذي يعبر عنه الجيران القريبون: “ما الذي سيؤثر على قيم الممتلكات الخاصة بي إذا كان لدي مكان مثل هذا بجوار المنزل؟”

بعد أن قررت Home Sweet Home Ministries شراء قطعة أرض مباشرة عبر الشارع من المبنى الخاص بها. وكان مالك قطعة الأرض، شركة النقل المحلية، مترددًا في البداية في المضي قدمًا في عملية البيع.

وقال بيرجيس إنهم عقدوا منتديات عامة لتخفيف المخاوف وتم حل قضايا تقسيم المناطق في نهاية المطاف. تمكنت Home Sweet Home Ministries أيضًا من التوصل إلى اتفاق مع شركة النقل.

تم افتتاح الجسر بعد ستة أشهر من شراء قطعة الأرض.

منزل (مؤقت) أخيرًا

The Bridge هو حرم جامعي مغلق بالكامل يضم حمامًا ومركزًا مجتمعيًا. هناك 48 كابينة نوم صغيرة، قادرة على استيعاب 56 شخصًا بالغًا. تكلفة قرية المأوى 2.7 مليون دولار. وجاء ثلثا التمويل من تبرعات خاصة، بينما جاء الثلث المتبقي من منحة المقاطعة.

يوجد 48 كابينة صغيرة في قرية The Bridge للمأوى تتسع لإيواء 56 شخصًا بالغًا.

إميلي بولينجر

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

إميلي بولينجر

وعلى عكس الملاجئ التقليدية، هناك قيود قليلة على من يمكنه العيش هناك. ومع ذلك، يُحظر على الأشخاص المدانين بارتكاب جرائم جنسية. وقال المدافعون عن الإسكان في بلومنجتون العام الماضي إن نحو 100 شخص يعيشون في الخارج. يقول بيرجيس إن فريق التوعية في الشوارع التابع للوزارة يقول إنهم يجدون عددًا أقل من الأشخاص في هذه الحالة.

انتقل خمسة وخمسون شخصًا إلى الملجأ خلال الشهر الأول.

ومن بينهم ماثيو ستون، الذي يقيم في إحدى كبائن النوم مع كلبه تانك.

ماثيو ستون، أحد السكان الأوائل في The Bridge، يقف مع كلبه، تانك، داخل المركز المجتمعي لقرية الملجأ.

إميلي بولينجر

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

إميلي بولينجر

“لقد وضعنا سريرنا على الحائط البعيد. ووضعنا الميكروويف والثلاجة خلف الباب. ووضعنا دولابنا هنا حيث يمكننا وضع جميع ملابسنا، ثم حصلنا على مكتبنا وكرسينا.”

وقال ستون إن المنبهات الموجودة في كل مقصورة تساعد السكان على متابعة مواعيدهم والبقاء على المسار الصحيح.

وبينما كان يستعد لركوب دراجته للوصول إلى موعد مع الطبيب، أشاد ستون أيضًا بالخدمات التي يقدمها The Bridge.

تحتوي حجرة نوم ماثيو ستون على سرير وساعة منبه ومكان لأمتعته.
إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

قال الرئيس التنفيذي بيرجيس إنه من خلال تلبية احتياجات الناس الأساسية، توفر خدمات Home Sweet Homes الجسر الذي يحتاجه الناس لترك التشرد وراءهم.

وقد انتقل أحد الأشخاص الذين كانوا يعيشون في القرية بالفعل إلى سكن دائم.

قال بيرجيس: “لقد رأينا مواقف الناس تتحول من التساؤل بخوف: ماذا سأفعل غدًا؟” لطرح نفس السؤال مع الأمل، “ماذا سأفعل غدا؟” إنها نفس الكلمات، ونوع مختلف تمامًا من الأسئلة.”

يقول بيرجيس إن هذا يعني أن الأشخاص الذين لا داعي للقلق بشأن العثور على مساحة آمنة يتطلعون إلى ما سيكونون قادرين على تحقيقه.