داخل سعي جو مانشين الجديد لانتخاب المزيد من المستقلين للكونغرس: NPR
أطلق السيناتور السابق جو مانشين، الذي يظهر هنا في اجتماع نادي ديترويت الاقتصادي في عام 2024، جهدًا لانتخاب مستقلين للكونغرس.
جيف كوالسكي / وكالة فرانس برس عبر غيتي إيماجز
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
جيف كوالسكي / وكالة فرانس برس عبر غيتي إيماجز
وايت سولفور سبرينجس، فرجينيا الغربية ــ بعد عام ونصف من ترك منصبه، يشرع السيناتور السابق عن ولاية وست فرجينيا جو مانشين في فصل سياسي جديد بمبادرة مصممة لانتخاب مستقلين للكونجرس.
وقال السيناتور السابق: “الطريقة التي استخدمت بها الأطراف العملية السياسية كسلاح اليوم، تجعل من المستحيل أن يكون لديك حرف “D” أو “R” بجوار اسمك والتحدث إلى الجانب الآخر”.
ويطلق الديمقراطي الذي تحول إلى مستقل، إلى جانب ابنته هيذر مانشين، مجلس القيادة المستقلة لدعم وانتخاب المستقلين. فهو يجمع بين قوى منظمتها “أميركيون معًا” والمركز المستقل، وهو منظمة غير ربحية تدرس الناخبين المستقلين وتتفاعل معهم.
وقالت لـ NPR: “الأمر لا يتعلق بحزب ثالث. إنه يتعلق بالأشخاص الذين يركضون خارج نظام الحزبين”. “نحن على استعداد للخروج إلى هناك والقيام بحملات، وسنقوم بجمع الأموال، وسنضع أذرعنا حول هذا الجهد لبذل كل ما في وسعنا، لأن البنية التحتية للمستقلين تفتقر إلى حد كبير”.
جاء الإعلان عن هذه الجهود يوم الجمعة عندما عقدت عائلة مانشين اجتماعًا يضم حوالي 40 شخصًا، بما في ذلك المانحون البارزون ودعاة الإصلاح السياسي والعديد من المرشحين المستقلين في منتجع جرينبرير، وهو عقار شهير في الولاية التي ينتمي إليها السيناتور السابق ويضم مخبأ من حقبة الحرب الباردة مصمم لإيواء كل عضو في الكونجرس في حالة وقوع هجوم نووي.
وقال النائب كيفن كيلي، أحد المرشحين الحاضرين: “من الواضح أننا لم نشهد الأسوأ كما تصوره المخبأ، لكنني أعتقد أن العديد من مخاوف مؤسسينا بشأن الضرر الناجم عن نظام الحزبين الراسخ للغاية قد تحققت”. ترك عضو الكونجرس عن ولاية كاليفورنيا الحزب الجمهوري في مارس ليصبح مستقلاً.
وقال كيلي: “الانقسام يزداد سوءا، والاستقطاب يزداد سوءا، والجمود في الكونجرس يزداد سوءا. لذلك أعتقد أن هناك إدراكا متزايدا بين المزيد والمزيد من الناس أننا بحاجة إلى رسم مسار مختلف”.
لقد خاض المرشحون المستقلون منذ فترة طويلة معركة شاقة، حيث حُرموا من ميزة جمع الأموال الضخمة والبنية التحتية التي يتمتع بها الحزبان الرئيسيان. وللمساعدة في مواجهة هذه التحديات، مكّن هذا التجمع ثمانية مرشحين مستقلين من الالتقاء وجهاً لوجه مع الجهات المانحة.
وقال سيث كوهين، أحد كبار المستشارين في المركز المستقل وأحد مؤسسي مجلس القيادة المستقل: “كان على المرشحين أن يعرفوا أن بإمكانهم أن يثقوا في الناس برؤيتهم كمرشح مستقل، ويجب على الممولين والمانحين أن يثقوا في أنه ستكون هناك خطة قابلة للتنفيذ من شأنها أن تؤدي إلى نتائج حقيقية في نوفمبر”.
تتضمن هذه الخطة تسخير البيانات التي جمعها المركز المستقل، الذي يستخدم الذكاء الاصطناعي لتحديد المناطق التي يتمتع فيها المستقلون بأفضل فرصة للنجاح.
وقال آدم براندون، وهو مستشار كبير آخر في المركز المستقل: “علينا أن نظهر أن الأمر لا يقتصر على أن لدينا استراتيجية جيدة، بل أن الاستراتيجية يمكن أن تفوز”. “الأمر لا يتعلق بانتصار أخلاقي – بل يتعلق بالفوز. ولذلك كان علينا أن نظهر أن كل مرشح لدينا هنا لديه طريق إلى النصر”.
وبعد أن أغلق منظمته FreedomWorks – وهي المجموعة الشعبية المحافظة التي ساعدت في تحويل نشطاء حزب الشاي إلى قوة سياسية كبرى – تواصل مع آل مانشين، وبدأ الحديث عن فكرة المستقلين باعتبارها الطريق إلى الأمام.
وقال: “الأشخاص الطيبون يذهبون إلى واشنطن والنظام يطحنهم”. “عليك أن تتحرر والمستقلون فقط هم من يمكنهم فعل ذلك.”
قال براندون إنه مغرم بمقولة “حقل الأحلام” – إذا قمت ببنائه، فسوف يأتون؛ شيء قاله يؤثر على جمع التبرعات بعد التراجع.
قال براندون: “لدينا أكثر من ثمانية أرقام في الالتزامات”. “وهذا يعني أننا سنكون قادرين على الذهاب والبدء فعليًا في دعم بعض هؤلاء المرشحين. سوف ترى مرشحين مستقلين قابلين للحياة في هذا المجال في أمريكا لأول مرة في حياتي.”
كان منتجع جرينبرير التاريخي في وايت سولفور سبرينجز، فيرجينيا الغربية، موقعًا لعقد قمة استضافها جو وهيذر مانشين للمساعدة في انتخاب المرشحين المستقلين للكونغرس.
سكوت هاليران / غيتي إميجز
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
سكوت هاليران / غيتي إميجز
الحصول على المال وراء المرشحين
لم يؤيد آل مانشين المرشحين رسميًا حتى الآن، ومن الواضح أنهم يتخذون موقفًا استراتيجيًا بشأن أهدافهم.
وقالت هيذر مانشين: “نحن لا نقول هنا إننا سنقوم بتشغيل 50 شخصًا”. “نحن نتحدث عن حفنة. إذا تمكنا من إظهار دخول واحد أو اثنين، فإن ذلك يفتح المجال أمام الإمكانات غير المستغلة المتمثلة في منح المستقلين صوتًا في هذا البلد”.
في وقت مبكر من هذا العام، أظهر استطلاع أجرته مؤسسة غالوب أن 45% من الأمريكيين تم تحديدهم كمستقلين سياسيين في عام 2025. وأظهرت استطلاعات الرأي عند الخروج في عام 2024 أن 34% من الناخبين تم تحديدهم على أنهم مستقلون، ارتفاعًا من 26% في عام 2020.
قال جو مانشين: “إنهم لا يؤمنون بهذه الأسباب المتطرفة ويذهبون إلى أقصى الحدود ويقاتلون بعضهم البعض ويكرهون الجانب الآخر”.
وقال إن المرشحين في المنتجع وقعوا على “إعلان المستقلين” – في إشارة إلى الذكرى الـ 250 لتأسيس البلاد.
وقال: “التعهد ببساطة هو: أن تظل مستقلاً وألا تكون جزءًا من النظام الديمقراطي أو الجمهوري”. “سنتحدى النظام.”
تتمثل الأطروحة الأساسية لهذا الجهد في ضمان عدم استمرار المرشحين الناجحين في التجمع الحزبي مع أي من الحزبين بمجرد وصولهم إلى الكابيتول هيل. السيناتور المستقل الحالي بيرني ساندرز من ولاية فيرمونت وأنجوس كينغ من ولاية ماين كلاهما يتجمعان مع الديمقراطيين.
ويواصل كيلي، الذي يخوض سباقًا متقاربًا لإعادة انتخابه، التجمع مع الجمهوريين للفترة المتبقية من فترة ولايته، لكنه قال إن هدفه إذا أعيد انتخابه هو تغيير قواعد مجلس النواب حتى يتمكن المستقلون من العمل في اللجان دون الحاجة إلى التجمع مع أي من الحزبين.
وقال كيلي: “من غير المنطقي على الإطلاق أنه من أجل العمل في لجنة، وهي جزء كبير جدًا من وجودك في مجلس النواب، فإنك تضطر إلى التجمع مع واحدة أو أخرى”.
وقال إنه يعتقد أن وجود عدد قليل من المستقلين في مجلس النواب يمكن أن يغيروا الطريقة التي تعمل بها الهيئة.
وأضاف: “بالنظر إلى مدى الانقسام في القاعة، فقد يكون هناك تغيير جذري حقيقي”. “يتم إنفاق معظم الطاقة في واشنطن في محاولة إلقاء اللوم على الجانب الآخر في مشاكلنا بدلاً من محاولة العمل معًا لحل تلك المشاكل. إذا حصلنا على عدد قليل من المستقلين القادرين على العمل مع كلا الجانبين ومحاسبة الجانبين، فيمكننا تغيير ذلك”.
قال مايكل بريدجفورد، الذي يترشح في منطقة متأرجحة في ولاية أيوا، إن احتمال عدم التواجد في لجنة إذا فاز هو أمر لا يسمع عنه أثناء الحملة الانتخابية.
وقال: “هذا هو الكونغرس الأقل إنتاجية في التاريخ”. “وبالتالي، كوني عضوًا في تلك اللجان، إذا لم يحققوا أي شيء، فأنا لست متأكدًا مما سينتج عن ذلك.”
وقال إنه يعتقد أنه حتى اثنين من المستقلين سيكون لهما تأثير إذا ظلت الهوامش ضئيلة في مجلس النواب.
“نحن بحاجة فقط إلى شخصين لإجراء بعض التغييرات الكبيرة في اليوم الأول – أن يكون لهما رأي في من سيكون المتحدث التالي، ويكون لهما رأي في كيفية عمل قواعد الكونجرس.”
وقال النائب السابق عن ولاية أريزونا مات سالمون، الذي تحدث في تجمع جرينبرير، إنه من الممكن أن يكون للمستقلين دور كبير إذا كانت تركيبة الكونجرس المقبل تبدو قريبة من التركيبة الحالية.
وقال “لكي ينجح هذا، أيا كان من سيفوز بالأغلبية، يجب أن يكون ضعيفا للغاية كما هو الحال اليوم”. “كمستقل، قوتك تكمن في أغلبية ضئيلة لأنه عندما تأتي الأصوات الرئيسية، فإنها سوف تحتاج إلى صوتك.”
