رواد فضاء أرتميس الثاني تأرجحوا بالقرب من القمر وحطموا رقم أبولو القياسي وشاهدوا الكسوف (NPR)

إن طاقم رواد الفضاء الأربعة في مهمة Artemis II التابعة لناسا في طريق عودتهم الآن إلى الأرض بعد رحلة قياسية حول القمر، حيث يسافرون لمسافة أبعد من أي إنسان آخر من قبل.

عندما دارت كبسولة أوريون حول الجانب الخلفي للقمر يوم الاثنين، كانت الأرض بعيدة عن الأنظار – ولم يتمكن الطاقم من الاتصال بمركز التحكم في المهمة لمدة 40 دقيقة تقريبًا بسبب قيام القمر بحظر الاتصال بشبكة الفضاء العميق.

وأرسلت كريستينا كوخ، اختصاصية المهمة الراديوية، قبل انقطاع الراديو: “ولكم جميعاً هناك على الأرض ومن حولها، نحن نحبكم من القمر”. “سوف نراكم على الجانب الآخر.”

وأثناء انقطاع التيار الكهربائي، وفقًا لوكالة ناسا، وصلت الكبسولة إلى أقرب نقطة من القمر على ارتفاع حوالي 4067 ميلًا فوق سطح القمر. وبعد دقائق فقط، وصل الطاقم إلى أقصى مسافة للمهمة من الأرض وهي 252,756 ميلاً، متغلباً على الرقم القياسي السابق الذي سجلته مهمة أبولو 13 في عام 1970 بـ 4,111 ميلاً إضافياً.

وقال كوخ بينما أعادت المركبة الفضائية الاتصال لتبدأ رحلتها إلى الأرض: “سوف نستكشف، سنبني، سنبني السفن. سنزور مرة أخرى”.

وقالت: “سنبني مراكز علمية. وسنقود المركبات الجوالة. وسنمارس علم الفلك الراديوي. وسنؤسس شركات. وسنعزز الصناعة. وسنلهم ولكن في نهاية المطاف، سنختار الأرض دائمًا. وسنختار بعضنا البعض دائمًا”.

تبدأ أوريون وطاقمها الآن رحلة ما يقرب من ربع مليون ميل للعودة إلى الأرض بمعرفة جديدة عن سطح القمر وبيانات الطيران التجريبية الرئيسية من مركبة أوريون الفضائية للمساعدة في المهام المستقبلية التي ستنقل البشر إلى سطح القمر في وقت مبكر من عام 2028.

بيانات قمرية جديدة

أثناء دورة المهمة حول القمر، قام الطاقم بملاحظات جيولوجية لحوالي 35 مكانًا مهمًا على سطح القمر باستخدام أعينهم والتقطوا آلاف الصور للسطح.

أعطى ارتفاع أوريون الشاهق فوق الجانب البعيد من القمر للطاقم رؤية لم يسبق لها مثيل. من خلال العمل في فرق مكونة من شخصين، لاحظ رواد الفضاء هذه الميزات وتحدثوا إلى العلماء في الوقت الفعلي في مركز التحكم في المهمة في مركز جونسون للفضاء في هيوستن حول ما كانوا يرونه – مثل التغيرات في اللون على سطح القمر.

يمكن أن تساعد تغييرات اللون هذه العلماء على فهم تركيبة المعادن الموجودة على السطح، وفقًا لوكالة ناسا، لأنه على الرغم من وجود الكثير من صور الأقمار الصناعية للقمر، فإن العين البشرية أفضل في اكتشاف تغيرات اللون.

قال جيريمي هانسن، اختصاصي المهمة، في محادثة مع علماء القمر في ناسا: “من الصعب بالنسبة لي أن أرى الهضبة من هذه النافذة، ولكن كان لذلك مشاكل خضراء بالنسبة لي وكان فريدًا جدًا”. “لم أر شيئًا كهذا في أي مكان آخر على هذا الجانب من القمر. وبعد ذلك أرى الكثير من هذه المناطق، ما يمكن أن أسميه المناطق ذات اللون البني.”

ستساعد ملاحظاتهم العلماء على فهم تكوين القمر بشكل أفضل وتساعد في التخطيط للهبوط الآلي المستقبلي على الجانب البعيد.

أخذ مسار الرحلة المركبة الفضائية خلال كسوف الشمس، عندما مر قمر مظلم في الغالب أمام الشمس. أعطت هذه الظاهرة التي استمرت لمدة ساعة تقريبًا للطاقم الفرصة لدراسة الهالة الشمسية أثناء ظهورها حول حافة القمر.

وقال طيار المهمة فيكتور جلوفر وهو ينقل ملاحظاته إلى مركز التحكم في المهمة: “لا يزال هذا غير واقعي”. “إنه مشهد مثير للإعجاب.”

وسيشارك رواد الفضاء المزيد من بياناتهم وملاحظاتهم العلمية مع المسؤولين العلميين خلال اجتماع على متن الطائرة يوم الثلاثاء.

انتهز الطاقم أيضًا فرصة الطيران لتخصيص حفرة غير مسماة لزوجة القائد ريد وايزمان الراحلة، التي توفيت بسبب السرطان في عام 2020.

قال هانسن: “لقد فقدنا عزيزة، كان اسمها كارول. إنها نقطة مضيئة على القمر. ونود أن نطلق عليها اسم كارول”.

العودة إلى المنزل

Artemis II هي رحلة تجريبية للمركبة الفضائية أوريون، وسيواصل الطاقم إجراء اختبارات الطيران على المركبة أثناء عودتها إلى المنزل. يتضمن ذلك نشر درع إشعاعي واختبار قدرة المركبة الفضائية على المناورة مرة أخرى أثناء الطيران اليدوي.

لكن أحد الاختبارات الأكثر أهمية سيأتي أثناء إعادة الدخول يوم الجمعة، حيث تخترق كبسولة أوريون الفضائية الغلاف الجوي للأرض بسرعة 25000 ميل في الساعة، وتحمل درجات حرارة تصل إلى 5000 درجة فهرنهايت.

سيتم حماية الطاقم والمركبة الفضائية بواسطة درع حراري أسفل كبسولتهم، والذي تم تصميمه لحماية رواد الفضاء في هذا الحدث الديناميكي. ستقوم سلسلة من المظلات بإبطاء سرعة أوريون إلى ما يقل قليلاً عن 20 ميلاً في الساعة أثناء سقوطها بلطف في المحيط الهادئ قبالة ساحل سان دييغو. سيتم نشر الوسائد الهوائية للتأكد من أن الطاقم في الجانب الصحيح للأعلى.

سيقوم موظفون من وكالة ناسا ووزارة الحرب الأمريكية بمساعدة الطاقم على الخروج من الكبسولة ونقلهم إلى سفينة الإنقاذ، منهين المهمة التي استغرقت ما يقرب من 10 أيام إلى القمر والعودة.