ضابط سابق في اتحاد رجال الإطفاء في لوس أنجلوس متهم بسرقة أموال خيرية
اتهم ممثلو الادعاء ضابطًا كبيرًا سابقًا في نقابة العمال بإدارة الإطفاء في لوس أنجلوس بسرقة أكثر من 82 ألف دولار من مؤسسة خيرية لرجال الإطفاء المصابين لدفع تكاليف لعب القمار عبر الإنترنت ورهنه العقاري ونفقات شخصية أخرى.
أعلن ممثلو الادعاء في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء أن آدم ووكر، السكرتير السابق لاتحاد رجال الإطفاء المتحدين في مدينة لوس أنجلوس، اتُهم بتهمة السرقة الكبرى والتزوير.
ووكر “أساء استخدام منصب ثقة لتحقيق مكاسب شخصية”، كاليفورنيا آتي. وقال الجنرال روب بونتا للصحفيين عبر Zoom مع مقاطعة لوس أنجلوس. العاطى. ناثان هوشمان. تم التحقيق في القضية من قبل فرقة عمل مشتركة تضم مكاتب بونتا وهوتشمان.
وقال بونتا إن ووكر فتح حسابًا مصرفيًا للمؤسسة الخيرية، وسمى نفسه الموقّع الوحيد وقام بتحويل الأموال إلى حساباته الشخصية، مضيفًا أنه حاول إخفاء تلك التحويلات بسجلات سداد مزيفة وعن طريق تزوير الإيصالات لتضليل المدققين. وقال المدعون إن الأموال ذهبت أيضًا نحو العملة المشفرة ومدفوعات قرض RV الخاص به.
وقال بونتا: “هذه القضية تتعلق بما هو أكثر من مجرد خسارة مالية. إنها تتعلق بثقة الجمهور. تلعب المنظمات غير الربحية دورًا حاسمًا في مجتمعاتنا، وتعتمد على ثقة المانحين والأعضاء والجمهور لتنفيذ مهامها”.
يخضع ووكر للتدقيق منذ عام 2024، عندما قامت المنظمة الأم للنقابة المحلية، International Assn. من رجال الإطفاء، أوقفه عن منصبه النقابي واتهمه بإيداع أكثر من 75000 دولار من أموال المؤسسة الخيرية بشكل غير صحيح في حساباته الشخصية من ديسمبر 2022 إلى يناير 2024. واتهمه الاتحاد الدولي لكرة القدم باستخدام 5000 دولار لتغطية النفقات الشخصية.
وباشرت فرقة العمل التحقيق ووجدت أن إجمالي المسروقات خلال تلك الفترة الزمنية كان أعلى حيث بلغ 82.914 دولارًا، وفقًا لبيان صحفي.
بعد تعليقه من النقابة، واصل ووكر العمل كرجل إطفاء. وفقًا لقاعدة بيانات الرواتب في المدينة، بلغ إجمالي راتبه العام الماضي، بما في ذلك المزايا، أكثر من 312 ألف دولار، بما في ذلك 135.748 دولارًا في العمل الإضافي.
ولم يتسن الوصول إلى ووكر على الفور للتعليق يوم الأربعاء. ومن غير الواضح ما إذا كان قد عين محامياً. وقال متحدث باسم LAFD إن الوكالة “ليس لديها أي تسامح” مع السلوك الإجرامي وأن ووكر تم وضعه في إجازة إدارية مدفوعة الأجر في انتظار نتيجة الإجراءات الجنائية.
وقال رئيس UFLAC، دوج كوتس، في بيان يوم الأربعاء، إن المزاعم لا تتعلق بأي أموال من دافعي الضرائب، وأن ووكر لم يكن لديه منصب قيادي نقابي أو خيري منذ عام 2024.
“نحن نأخذ ثقة أعضائنا والجمهور على محمل الجد وقمنا بتنفيذ ضمانات مهمة لضمان إدارة شؤوننا المالية بشكل مسؤول. وقال في البيان: “لا يزال UFLAC ملتزمًا أكثر من أي وقت مضى بعملنا المهم في النضال من أجل المزيد من رجال الإطفاء والمسعفين وسيارات الإطفاء والمحركات وسيارات الإسعاف لسكان لوس أنجلوس”.
وقال ووكر لصحيفة التايمز العام الماضي إن مزاعم الاتحاد الدولي لكرة القدم كاذبة. وقال إن الحساب الذي سحب منه لم يكن لصالح مؤسسة UFLAC Fire Foundation الخيرية، ولكن تم إعداده لبطولتي جولف لجمع الأموال لرجل إطفاء سابق معاق. وقال إن جميع الودائع كانت عبارة عن تعويضات عن نفقاته المشروعة من جيبه للبطولات.
وقال: “لم يكن قرشاً واحداً من المال من أموال المؤسسة”. وقال إنه يفهم أن الودائع “تبدو سيئة” ولكنها كانت انعكاسا “لسوء مسك الدفاتر” وليس أي مخالفات.
كما قام الاتحاد الدولي لكرة القدم ومقره واشنطن العاصمة بإيقاف ووكر عن منصبه كرئيس ومدير للمؤسسة، التي تساعد رجال الإطفاء المصابين وعائلاتهم، وتقدم المنح الدراسية وتساعد رجال الإطفاء الذين فقدوا منازلهم في حرائق يناير 2025.
وقالت عمدة المدينة كارين باس في بيان إن هذه المزاعم “مقلقة للغاية”.
قال باس، في إشارة إلى رئيس شرطة لوس أنجلوس، خايمي مور: “لقد تحدثت مع الرئيس مور، وأريد أن أشكر شركاء إنفاذ القانون على مستوى الولاية والمحلية على عملهم لمحاسبة هذا الشخص – وأي شخص يرتكب جريمة”.
ويأتي الاعتقال بعد عدة سنوات مضطربة بالنسبة للنقابة، التي كان يديرها لفترة وجيزة أحد المحافظين بعد إيقاف كبار المسؤولين الآخرين عن مناصبهم بسبب قضايا مالية. وتوصل تحقيق أجراه الاتحاد الدولي لكرة القدم في مايو من العام الماضي إلى أن مبلغ 800 ألف دولار من مشتريات بطاقات الائتمان لم يتم توثيقه بشكل صحيح.
تم إيقاف رئيس UFLAC السابق فريدي إسكوبار واثنين آخرين عن العمل في ذلك الوقت بسبب “مشاكل خطيرة” تتعلق بفقدان الإيصالات.
بعد محاكمة داخلية، وجه الاتحاد الدولي لكرة القدم بعض التهم ضد إسكوبار. وشملت هذه الانتهاكات الفشل في تقديم محاسبة كاملة ودقيقة، والسلوك المضر بالاتحاد الدولي لكرة القدم، والسلوك غير اللائق. وقد تم إسقاط أخطر التهم – والتي شملت عدم الكفاءة والإهمال والتقصير في أداء الواجب.
ومدد الاتحاد الدولي لكرة القدم إيقاف إسكوبار حتى نهاية فترة ولايته لكنه قال إنه قد يسعى للترشح مرة أخرى لمنصب قيادي في النقابة إذا اختار ذلك.
وعلى وسائل التواصل الاجتماعي في أبريل/نيسان، أعرب إسكوبار عن خيبة أمله لعدم إعادته إلى منصبه، مشيرًا إلى أنه لم يثبت أنه أساء استخدام الأموال، مدعيًا أن القضية المرفوعة ضده لها دوافع سياسية.
وانتهت فترة الوصاية في أواخر العام الماضي، وأصبح كوتس رئيسًا بالوكالة لـ UFLAC.
يدعم UFLAC إجراءً مقترحًا لاقتراع نوفمبر من شأنه رفع ضريبة مبيعات المدينة من 9.75٪ إلى 10.25٪ وجمع أكثر من 300 مليون دولار سنويًا لقسم يقول مسؤولو النقابات إنه يعاني من نقص التمويل.
أصبح تمويل LAFD قضية مركزية بعد أن دمر حريق Palisades آلاف المنازل وقتل عشرات الأشخاص.
