عمدة كاليفورنيا السابق يعترف بأنه مذنب لكونه عميلاً أجنبياً للصين

اعترف عمدة أركاديا السابق بأنه مذنب يوم الجمعة للعمل كعميل غير قانوني للصين.

وتم توجيه الاتهام إلى إيلين وانغ، 56 عامًا، الشهر الماضي، ووافقت على الاعتراف بالذنب في الاتهامات الموجهة لها من قبل الحكومة الصينية للترويج للدعاية في الولايات المتحدة بين عامي 2020 و2022، وفقًا لملفات المحكمة.

تم انتخاب وانغ لعضوية مجلس المدينة في نوفمبر 2022 وتولى في نهاية المطاف منصب عمدة المدينة، وهو المنصب الذي يتم التناوب عليه بين أعضاء المجلس. لقد استقالت من منصب عمدة المدينة بعد ساعات من الكشف عن اتفاق الإقرار بالذنب في وقت سابق من هذا الشهر. وقال مسؤولو أركاديا ومحامو وانغ إن السلوك الذي وصفته السلطات الفيدرالية حدث قبل تولي وانغ منصبه.

ومثلت وانغ، التي خرجت بكفالة بقيمة 25 ألف دولار، أمام محكمة اتحادية في وسط مدينة لوس أنجلوس لتقديم التماسها. وتواجه عقوبة السجن لمدة تصل إلى 10 سنوات عندما يحكم عليها في 6 أكتوبر.

خلال الجلسة، تحدث وانغ، الذي كان يرتدي بدلة سوداء، في الغالب للإجابة بـ “نعم” و”لا” والاعتراف بالذنب. وقال قاضي المقاطعة الأمريكية ويسلي هسو إن تقديم اعتراف بالذنب قد يمنع وانغ من تولي منصب عام.

سأل هسو: “هل تعترف بالذنب لأنك مذنب؟”

قال وانغ: “نعم”.

وسبق أن أمر أحد القضاة وانغ بالامتناع عن أي اتصال مع الحكومة الصينية، بما في ذلك المسؤولين القنصليين في الولايات المتحدة.

“الأفراد في بلادنا الذين ينفذون سراً أوامر الحكومات الأجنبية يقوضون ديمقراطيتنا،” المساعد الأول لوزير العدل الأمريكي. وقال بيل العسيلي في وقت سابق في بيان. “إن اتفاق الإقرار بالذنب هذا هو أحدث نجاح في تصميمنا على الدفاع عن الوطن ضد جهود الصين لإفساد مؤسساتنا.”

من أواخر عام 2020 حتى عام 2022 على الأقل، عملت وانغ مع ياونينج “مايك” صن، خطيبها السابق، لإدارة موقع ويب يسمى US News Center والذي وصف نفسه بأنه مصدر إخباري للأمريكيين الصينيين، وفقًا لاتفاق الإقرار بالذنب الخاص بها. وجاء في اتفاق الإقرار بالذنب الذي وقعه وانغ أن كلاً من وانغ وسون “نفذا توجيهات” من مسؤولي الحكومة الصينية، حيث نشرا المقالات المطلوبة وأعادا التقارير مع لقطات شاشة توضح عدد الأشخاص الذين شاهدوا القصص.

واعترف سون أيضًا بالذنب في التهم الموجهة إليه بالعمل سرًا لصالح الصين، وحكم عليه هذا العام بالسجن لمدة أربع سنوات.

في 10 يونيو 2021، وفقًا لاتفاق الإقرار بالذنب الذي أبرمته وانغ، تلقت رسالة من مسؤول حكومي حول “موقف الصين من قضية شينجيانغ”، والتي تضمنت رابطًا لرسالة إلى المحرر في صحيفة لوس أنجلوس تايمز من القنصل العام لجمهورية الصين الشعبية في لوس أنجلوس. كان القنصل العام يرد على افتتاحية صحيفة التايمز التي تدعم مقاطعة المنتجات المصنوعة من القطن المنتج في منطقة شينجيانغ في الصين بسبب استخدام السخرة.

وفي ذلك الوقت، كانت التقارير الإخبارية تسلط الضوء على حملة الاعتقال والاضطهاد و”إعادة التثقيف” التي تشنها الحكومة الصينية ضد الأويغور في مقاطعة شينجيانغ.

وجاء في رسالة المسؤول الحكومي الصيني، وفقًا لاتفاقية الإقرار بالذنب: “لا توجد إبادة جماعية في شينجيانغ؛ ولا يوجد شيء اسمه “السخرة” في أي نشاط إنتاجي، بما في ذلك إنتاج القطن. إن نشر مثل هذه الشائعات هو تشويه سمعة الصين، وتدمير سلامة واستقرار شينجيانغ”.

وبعد دقائق من تلقي الرابط، نشرت وانغ المقال على موقعها على الإنترنت وردت على المسؤول الحكومي الصيني برابط للمقال على موقعها على الإنترنت، وفقا لملف المحكمة.

ورد المسؤول الحكومي، كما تظهر سجلات المحكمة: “بسرعة، شكرًا لكم جميعًا”.

وقال ممثلو الادعاء أيضًا إن وانغ قام بتحرير المقالات بناءً على طلب المسؤولين وشارك المعلومات التي توضح مدى انتشار المنشورات.

وكتبت في 20 أغسطس 2021: “شكرًا لك أيها القائد”، بعد أن تم الثناء عليها على منشور تمت مشاهدته أكثر من 15000 مرة، وفقًا لاتفاقية الإقرار بالذنب.

ولم تكشف وانغ أبدًا أن الحكومة الصينية وجهتها لنشر المحتوى، وفقًا لوثائق المحكمة.

امتد الغضب من قادة المدينة للسماح لوانغ بالبقاء رئيسًا للبلدية في 19 مايو، عندما اجتمع مجلس المدينة للمرة الأولى منذ أن أصبحت صفقة اعتراف العمدة السابق علنية.

قال توم بيك، عمدة أركاديا السابق، الذي قال إنه كان ينبغي إجبار وانغ على الخروج بعد أن داهم مكتب التحقيقات الفيدرالي منزلها: “احذر واعتذر لسكان أركاديا على السماح بحدوث ذلك”.

قال: “أعتقد أنه إذا كنت عضوًا في مجلس المدينة وحدث ذلك، فستبدأ الأضواء باللون الأحمر”.

واحدًا تلو الآخر، انتقد السكان الرجال الثلاثة في المجلس – ديفيد فو، وبول تشينج، ومايكل كاو – زاعمين أن الثلاثي قاموا بحماية وانغ، بينما تجاهلوا دعوات عضو المجلس شارون كوان لإجراء مناقشة عامة حول التهم الجنائية.

“كيف يمكن أن يتعرض حكمك للخطر الشديد؟” قال المقيم ستيف ري. “لقد كذبتم علينا يا رفاق. لقد تراجعتم عن المجتمع الآسيوي لمدة 20 عامًا. عار عليكم”.

وأكد دومينيك لازاريتو، مدير المدينة، أن المجلس ليس لديه سلطة طرد وانغ ما لم تكن قد أدينت بارتكاب جريمة. وقال إنهم ظلوا في الظلام بشأن التحقيق برمته.

ولم يتطرق أي من أعضاء المجلس بشكل مباشر إلى سبب عدم الضغط على وانغ للاستقالة حيث أصبح من الواضح أنها متورطة في قضية جنائية خطيبها السابق. وبدلاً من ذلك، ركزوا على الحاجة إلى تحقيق الوحدة في المدينة الممزقة استعدادا لهجمات عنصرية.

وقال تشينغ، الذي يشغل الآن منصب عمدة المدينة: “لن نستسلم للخوف”. “لن نسمح أبدًا بتسميم البئر في مدينتنا من قبل الغرباء.”