عمل المستشار على عقد مطار بقيمة 577000 دولار بينما كان يقدم المشورة لباس مجانًا

تعاملت مستشارة غير رسمية لعمدة لوس أنجلوس كارين باس مع الاتصالات لمكتبها مجانًا بينما كانت تعمل في نفس الوقت على عقد مدته ثلاث سنوات مع مطارات لوس أنجلوس العالمية تبلغ قيمته حوالي 600 ألف دولار.

كان يوسف روب، الذي يدير شركة tk/Communications، متحدثًا باسم ومستشارًا بدون أجر لشركة Bass من فبراير وحتى بداية يونيو.

في 19 يونيو، بدأ روب العمل في شركة Lineage Logistics، التي احترقت منشأة تخزين المواد الغذائية الباردة التابعة لها في Boyle Heights لأكثر من أسبوع الشهر الماضي. استمر في العمل كمستشار غير رسمي وغير مدفوع الأجر لرئيس البلدية، على الرغم من أنه لم يعد متحدثًا باسمه، حتى نشرت صحيفة التايمز ووسائل إعلام أخرى تقريرًا عن عمله في Lineage يوم السبت.

وقال روب إن عقد المطار لا علاقة له بعمله لدى عمدة المدينة. لكن خبيرًا قانونيًا قال إن هذا الترتيب يثير تساؤلات حول ما إذا كان عمله الحر بمثابة هدية لرئيس البلدية وما إذا كان العمل في المدينة وعملاء القطاع الخاص يخلق تضاربًا في المصالح.

وقال روب في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى صحيفة التايمز: “تم ذلك من خلال عملية مناقصة تنافسية عامة وشفافة”. “أقدم الدعم والتدريب في مجال الاتصالات.”

وقالت إدارة باس إن مساعدة روب غير المدفوعة كانت “لصالح المدينة. إنها ليست هدية”.

في عام 2024، وقع روب العقد مع مطارات لوس أنجلوس العالمية، أو LAWA – إدارة المدينة التي تدير مطار لوس أنجلوس الدولي ومطار فان نويس – مقابل 450 ألف دولار على مدى ثلاث سنوات.

وقد فاز بالعقد الذي تضمن “تدريبًا إعلاميًا تنفيذيًا” بالإضافة إلى “اتصالات الأزمات” مع أكثر من 10 شركات أخرى. تم تحديثه في أبريل ليشمل عملاً إضافيًا بقيمة 137.500 دولار.

ذكر تقرير من LAWA لدعم تحديث العقد أن “الإدارة التنفيذية في LAWA استفادت من التدريب الإعلامي الناجح والمهني بالإضافة إلى دعم اتصالات LAWA للأزمات والاستجابة لها”.

ونظرًا لأن شركة tk/Communications تعاقدت من الباطن مع شركتين أخريين على الأقل، قال روب إن شركته لم تربح أكثر من 315 ألف دولار خلال العقد الممتد لثلاث سنوات.

قال متحدث باسم مكتب باس: “لا توجد صلة بين العمل الذي يؤديه السيد روب لصالح LAWA والمساعدة التي يقدمها لمكتب العمدة باس”. يترشح باس لإعادة انتخابه ضد عضو مجلس المدينة نيثيا رامان.

كان عقد LAWA هو الثاني لروب مع المدينة خلال إدارة باس. ودفعت المدينة ما مجموعه 75 ألف دولار في عامي 2022 و2023 لشركة روب لتوفير “خدمات اتصالات متنوعة تتعلق ببدء تشغيل الإدارة”، وفقًا للعقد.

عملت Tk/Communications لصالح وكالات حكومية بالإضافة إلى حملات سياسية وشركات خاصة، بما في ذلك وزارة النقل في لوس أنجلوس ومنطقة مدارس لوس أنجلوس الموحدة وشركة الموسيقى والترفيه AEG، وفقًا لموقع الشركة على الويب.

وجاء في الموقع: “نحن نطور روايات ومشاركة قوية لتسريع رسائل عملائنا وتوسيع نطاقها، سواء كانت مستندة إلى اقتراح استثماري أو حملة سياسية”. “نحن نؤلف ونروي القصص التي تبني روابط عميقة وعلاقات دائمة تقدم أكثر مما طلبته.”

لقد عمل روب في قاعة المدينة وما حولها لعقود من الزمن. كان مساعدًا صحفيًا في إدارة العمدة جيم هان، ثم عمل لدى إريك غارسيتي عندما كان غارسيتي عضوًا في مجلس المدينة ثم عمدة. غادر مكتب غارسيتي في عام 2015.

وقال روب إنه قدم “مساعدة غير مدفوعة الأجر لجميع أنواع الأشخاص والشركات، لتعزيز إصلاح العدالة الجنائية، أو تنظيم الحركات المجتمعية، أو لمجرد العثور على الكلمات الصحيحة”.

وقال: “أشعر أنه من المهم مساعدة المدينة إذا استطعت”.

وقالت جيسيكا ليفينسون، الأستاذة في كلية لويولا للحقوق والرئيسة السابقة للجنة الأخلاقيات بالمدينة، إن عقد المطار يظهر مدى قيمة عمل روب، مما يثير تساؤلات حول ما إذا كان يقدم هدية لباس من خلال العمل معها مجانًا.

وقال ليفنسون إن مصدر قلق آخر للجمهور هو أن روب يعمل لصالح باس في نفس الوقت الذي لديه فيه عملاء آخرون ويمكنه استخدام منصبه في City Hall لتعزيز مصالح هؤلاء العملاء. وقالت إن عمله لدى باس يمكن أن يجعله أيضًا مرغوبًا أكثر للعملاء الذين يعتقدون أنه يحظى بآذان عمدة المدينة.

وقال ليفينسون: “ما يقلقنا هو التأثير غير المبرر، والوصول التفضيلي، والصفقات خلف الكواليس التي يستفيد منها أشخاص معينون، على عكس الجمهور”. “لا نريد موظفين عموميين يخدمون سيدين.”

ومع ذلك، قالت ليفينسون إنها لا تعتقد أن باس قد انتهك أي قوانين باستخدام روب مجانًا.

قالت: “هذا إعداد غير عادي”. “هذا لا يعني أنه غير قانوني.”