في ولاية كاليفورنيا الزرقاء العميقة، يؤدي الإحباط من الوضع الديمقراطي الراهن إلى تغذية السباق على منصب عمدة لوس أنجلوس

مع توجه الناخبين الأساسيين إلى صناديق الاقتراع يوم الثلاثاء لتحديد المرشحين الذين سيتنافسون في نوفمبر على منصب حاكم ولاية كاليفورنيا وعمدة لوس أنجلوس، فإن كلا السباقين مفتوحان على مصراعيها، مع ظهور مجموعة جديدة من المرشحين الذين يتحدون الوضع الديمقراطي الراهن.

بالنسبة للديمقراطيين، لم يظهر سوى القليل من الإجماع الواضح حتى الآن حول من يجب أن يقود المدينة والدولة في المستقبل.

في سباق حاكم ولاية كاليفورنيا المزدحم، ناضل الديمقراطيون في الأشهر الأخيرة للتوصل إلى مرشح لخلافة حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم.

بعد النائب السابق. علق إريك سوالويل حملته في إبريل/نيسان وسط مزاعم بسوء السلوك الجنسي. وتقدم كزافييه بيسيرا، عضو حكومة بايدن السابق، إلى الأمام من خلال تقديم نفسه على أنه المرشح الديمقراطي الآمن وذو الخبرة. ويتخلف عنهما ديمقراطي آخر، وهو الملياردير الناشط في مجال المناخ توم ستاير، والجمهوري ستيف هيلتون، المعلق السابق في قناة فوكس نيوز.

في لوس أنجلوس، تبدو الخبرة عائقًا بقدر ما هي ميزة.

تجد العمدة كارين باس نفسها في وضع استثنائي، كشاغلة للمنصب، في القتال من أجل الوصول إلى جولة الإعادة حيث تتعرض للهجوم من اليسار واليمين. الأحدث استطلاع جامعة كاليفورنيا في بيركلي-لوس أنجلوس تايمز يُظهر تقدم باس بنسبة 26٪ فقط من الأصوات، بفارق نقطة واحدة عن عضو مجلس المدينة نيثيا رامان، الاشتراكي الديمقراطي المتزعزع، وأربع نقاط عن الجمهوري سبنسر برات، نجم تلفزيون الواقع السابق.

وقالت سارة سادهواني، أستاذة السياسة في كلية بومونا: “هناك شعور واضح بالإحباط تجاه الحزب الديمقراطي”. وقال سادهواني إن السبب وراء الأداء الجيد لموجة من الغرباء المحافظين مثل برات وهيلتون في مثل هذه المدينة والولاية الليبرالية القوية هو أنهم أكثر استعدادًا لتوضيح التحديات التي تواجهها لوس أنجلوس وكاليفورنيا.

وقال سادهواني: “يميل الديمقراطيون إلى القلق الشديد بشأن عدم إزعاج ائتلاف أو آخر، لذا فهذه سياسة كالمعتاد مع العديد من المرشحين الديمقراطيين”. “لقد أحدث سبنسر برات ثغرة في ذلك بمجرد تسمية المشكلات التي يراها السكان والناخبون العاديون ويشعرون بها على أرض الواقع.”

فيما يتعلق بالتشرد، يشعر العديد من سكان أنجيلينوس بالإحباط لأن باس لم يحرك الإبرة بشكل ملحوظ.

وقال السدهواني: “يمكننا أن نشير إلى حقائق وأرقام قد تشير إلى أن الأمور قد تغيرت”. “لكن عندما تمشي في شوارع لوس أنجلوس، لا تشعر بذلك، لذا فهي لم تجتاز الاختبار الميداني. هذه هي المشكلة.”

كما أن شريحة متزايدة من سكان أنجيلينوس تشعر بالاستياء من ارتفاع تكاليف المعيشة في المدينة. ويشعر الكثيرون بالغضب من عدم استعداد إدارة الباس للتحضير والاستجابة لحريق باليساديس 2025.

وقال السدواني: “على الديمقراطيين أن يأخذوا في الاعتبار تلك التحديات”. “لقد كانوا في السلطة طوال هذا الوقت.”

ولا تزال كاليفورنيا، بطبيعة الحال، معقلاً للديمقراطيين، وتظهر استطلاعات الرأي أن الناخبين في الولاية يعارضون بأغلبية ساحقة الرئيس ترامب. ويبدو أن أجندته لفترة ولايته الثانية – بما في ذلك حملة القمع الشاملة ضد الهجرة، والرسوم الجمركية، والحرب في إيران – قد عززت مكانة كاليفورنيا كدولة مقاومة.

ولكن بعد سنوات عديدة من الهيمنة الديمقراطية، في سكرامنتو وفي مجلس مدينة لوس أنجلوس، يتعين على القادة أن يجيبوا على إحباطات الناخبين.

سيتأهل الحاصلان على أعلى الأصوات في الانتخابات التمهيدية غير الحزبية في كاليفورنيا إلى جولة الإعادة في نوفمبر/تشرين الثاني، ما لم يتمكن أحد المرشحين من الحصول على أكثر من 50% من الأصوات.

لقد أقبل الجمهوريون بمعدلات أعلى من الديمقراطيين في التصويت المبكر. قال بول ميتشل، نائب رئيس شركة “بوليتيكال داتا إنك” المشتركة بين الحزبين ومقرها ساكرامنتو، إن الديمقراطيين الأكبر سناً الذين أدلوا بأصواتهم بشكل موثوق كانوا أبطأ في التصويت هذا العام، ويرجع ذلك على الأرجح إلى وجود اثنين من الجمهوريين في الاقتراع لمنصب حاكم الولاية، وكان المجال الديمقراطي منقسمًا.

وقال ميتشل: “لقد دفعهم ذلك إلى الانغماس في تصويت أكثر استراتيجية”، مشيراً إلى أن الكثيرين يبدو أنهم ينتظرون الإدلاء بأصواتهم للديمقراطي الذي يبدو أن لديه أفضل فرصة للانتقال إلى نوفمبر.

بالنسبة للحزب الجمهوري، فإن الحصول على مرشح في انتخابات نوفمبر لمنصب الحاكم يعني أكثر من مجرد إظهار أن الجمهوريين هم اللاعبون في كاليفورنيا. من شأن مرشح الحزب الجمهوري أن يجذب المزيد من الجمهوريين للتصويت في الانتخابات العامة، مما يزيد من احتمالات فوز الحزب في سباقات الاقتراع الأدنى وتمرير مبادرة الاقتراع التي يقودها الحزب الجمهوري بشأن هوية الناخب.

بالنسبة للديمقراطيين، فإن السباقات النصفية تقدم للحزب أول فرصة كبيرة له لرسم مسار جديد للمستقبل.

كما تظهر استطلاعات الرأي ترامب ينهار في شعبيته، يكافح الديمقراطيون في كاليفورنيا وخارجها بعد عام ونصف من هزيمة كامالا هاريس المؤلمة في عام 2024 للاتفاق على الخطأ الذي حدث.

تشريح الجثة الذي طال انتظاره من قبل اللجنة الوطنية الديمقراطية إن تلك الانتخابات – التي قالت إن هاريس “شطبت أمريكا الريفية”، وافترضت خطأً أن سياسات الهوية ستفوز على الناخبين الملونين وفشلت في تطوير استراتيجية “محددة أو متسقة” ضد ترامب – لم تولد سوى المزيد من القلق.

وقال سادهواني: “لا توجد رؤية واضحة، ولا توجد أجندة سياسية واضحة، وقد قلبت رئاسة دونالد ترامب عالم السياسة كما عرفناه رأساً على عقب”. “من غير الواضح كيف يمكن لأي ديمقراطي، بما في ذلك أي من الأفراد في هذين السباقين، أن يبحر في المياه نحو المستقبل. هناك شيء واحد مؤكد: نحن لن نعود إلى الوراء. لذا، أي من هؤلاء المرشحين سوف يقودنا إلى مستقبل غامض؟”

استفتاء على باس

في لوس أنجلوس، تعتبر الانتخابات بمثابة استفتاء على باس، الذي تعهدت في عام 2022 لحل مشكلة التشرد وخفض الجريمة وجعل المدينة في متناول الجميع.

“كيف تغيرت لوس أنجلوس خلال أربع سنوات؟” قال كريستيان جروس، أستاذ العلوم السياسية والسياسة العامة في جامعة جنوب كاليفورنيا. “تقول حملة باس إن الوضع تغير نحو الأفضل، وأنها لا تزال بحاجة إلى مزيد من الوقت. ويقول جميع المرشحين الآخرين، من وجهات نظر مختلفة للغاية، إن الوضع أسوأ بكثير مما كان عليه قبل أربع سنوات، وحان الوقت لقيادة جديدة”.

قال باس The Times تخطط للفوز في نوفمبر من خلال إظهار التقدم الذي أحرزته إدارتها في تطهير مخيمات المشردين وتسريع بناء المساكن بأسعار معقولة. وأشارت أيضًا إلى أن البيانات تظهر أن جرائم القتل في المدينة هي في أدنى مستوياتها منذ عام 1966.

يتحدى باس من اليسار رامان، الذي تم انتخابه في عام 2020 كأول عضو في مجلس مدينة لوس أنجلوس المدعوم من DSA. من خلال الترويج لنفسها على أنها تقدمية قابلة للحياة في السباق، اتهمت رامان باس بعدم القيام بما يكفي لجعل المدينة ميسورة التكلفة وانتقدت إنفاق باس على برنامج Inside Safe، وهو برنامجها لنقل الأشخاص غير المسكنين إلى مساكن مستقرة. على الرغم من أن رامان تقدم نفسها على أنها دخيلة، إلا أنها حليفة سابقة لباس وترأست لجنة الإسكان والتشرد بالمجلس لأكثر من ثلاث سنوات.

قال السدواني: “إنها بالتأكيد جزء من المؤسسة”. “لقد كانت في قاعة المدينة لفترة أطول من كارين باس.”

كما توجهت رامان إلى المركز خلال الحملة لجذب المزيد من المعتدلين ونأت بنفسها عن ذلك دعوات سابقة لوقف تمويل الشرطةلقد أبعدت بعض أعضاء DSA الذين اشتكوا من أنهم لا يعرفون ما تمثله. زملائها الثلاثة من أعضاء مجلس مدينة DSA أيد باس.

يتحدى برات باس والوضع الديمقراطي الراهن برمته.

لقد فاجأ نجم “The Hills” السابق الذي فقد منزله في حريق Palisades، العديد من المراقبين السياسيين بنجاحه في مهاجمة طريقة تعامل المدينة مع العواصف النارية عام 2025. وقد وصف الأشخاص الذين لا سكن لهم والذين يدمنون المخدرات بأنهم “زومبي” وزعم أن أزمة السكن في لوس أنجلوس تتطلب رقابة صارمة من الشرطة.

لقد جمع برات مساهمات في الحملة أكبر بكثير من باس ورامان. لقد أثار أيضًا ضجة على المستوى الوطني عبر الإنترنت من خلال شن حملة عدوانية على وسائل التواصل الاجتماعي وإلهام المؤيدين لنشر سلسلة من إعلانات الحملات الانتخابية التي تنتشر على نطاق واسع باستخدام الذكاء الاصطناعي.

ومع ذلك، يتفق معظم الخبراء السياسيين على أن باس لديه الطريق الأكثر قابلية للتطبيق لتحقيق النصر، بدءاً بقاعدة صلبة من الناخبين السود وحصة كبيرة من الناخبين اللاتينيين، بالإضافة إلى الدعم من النقابات القوية.

قال جيم نيوتن، المدير التنفيذي لمجلة UCLA Blueprint والصحفي السياسي السابق لصحيفة The Times: «في ظل الظروف العادية، أو على الأقل في ظل الظروف التاريخية، سيكون هذا كافيًا لإيصالها إلى خط النهاية». “المشكلة بالنسبة لها هي أن هناك أشخاص غاضبين منها”.

إعادة التعيين في كاليفورنيا

وبرز نيوسوم في السنوات الأخيرة باعتباره الوجه الوطني لمقاومة الديمقراطيين لترامب، حيث عزز مكانة كاليفورنيا من خلال وابل من الدعاوى القضائية والتصيد بأحرف كبيرة ضد ترامب.

وأيًا كان المرشح الذي سيحل محل نيوسوم، فإن الأمور ستكون مختلفة.

إن المرشح الأوفر حظا، بيسيرا، هو سياسي محترف شغل منصب المدعي العام في ولاية كاليفورنيا ووزير الصحة والخدمات الإنسانية في الولايات المتحدة. وعندما سُئل مؤخراً عن سبب صعوده في استطلاعات الرأي، قال بيرسيرا إنه يعتقد أن الناخبين يريدون ذلك الخبرة، وليس “التألق والأزيز”.“.

وتعهد بإصدار أوامر تنفيذية إعلان نقص المساكن في ولاية كاليفورنيا حالة الطوارئ وتوجيه وكالات الولاية للحفاظ على التغطية لكل مواطن في كاليفورنيا متأثر بالتخفيضات الفيدرالية أو Medi-Cal. كما أنه يروج لسجله، بصفته المدعي العام للولاية، في مقاضاة ترامب 122 مرة.

يطلق ستاير، ملياردير صناديق التحوط، على نفسه اسم “المرشح الأكثر تقدمية في الاقتراع“. فقد تعهد ببناء مليون مسكن بأسعار معقولة، وجعل الأثرياء يدفعون المزيد من الضرائب، والدفاع عن البيئة ــ وهي المواقف التي من المؤكد أنها ستثير قلق جماعات الضغط في سكرامنتو وتختبر حدود التقدمية في كاليفورنيا. لكن استثماراته السابقة في محطات الفحم وسجون إدارة الهجرة والجمارك تثير تساؤلات لدى بعض الناخبين.

قال جروس: “إن ثروته هي من ناحية نقطة ضعفه في الانتخابات”. “الناخبون يعتبرونه مليارديرًا أكثر من كونه تقدميًا”.

ويبدو أن الجمهوريين التفوا حول هيلتون ــ المهاجر البريطاني وكبير الاستراتيجيين السابق لرئيس الوزراء المحافظ ديفيد كاميرون ــ الذي حصل على دعم ترامب ويقوم بحملته الانتخابية على أساس رسالة مفادها أن كاليفورنيا ولاية فاشلة تحتاج إلى إصلاح جذري.

هيلتون لديها تعهد لخفض الإنفاق الحكومي، وجعل السكن أكثر بأسعار معقولة و خفض أسعار الغاز. ولكن لتحقيق بعض أهدافه، فإنه سيعمل على تقليص الخدمات العامة والأنظمة البيئية وزيادة الإنتاج المحلي من النفط والغاز الطبيعي – وهي استراتيجيات قد يتردد العديد من سكان كاليفورنيا في اتباعها.

وأياً كان المرشحان اللذان سيتأهلان إلى جولة الإعادة، فسوف يواجه الحزب الديمقراطي في كاليفورنيا أسئلة حول استراتيجيته ورؤيته. وقبل أقل من شهرين، حث رئيس الحزب بيسيرا على الانسحاب من السباق لإفساح المجال أمام سوالويل.

وقال سادهواني: “من الواضح أن الحزب نفسه ضل طريقه في كاليفورنيا”. “لن أتفاجأ إذا كان الحزب الديمقراطي في كاليفورنيا يبحث عن قيادة جديدة بعد هذه الانتخابات.”

هل يستطيع الجمهوري الفوز؟

ونظرًا لأن المركزين الأولين في كل مسابقة متاحان للاقتراع، يحذر خبراء الانتخابات من أن نتائج التصويت قد لا تُعرف قبل أيام.

وإذا وصل الجمهوريون إلى جولة الإعادة، فإنهم سيواجهون احتمالات كبيرة بانتخابهم في نوفمبر/تشرين الثاني في ولاية يفوق فيها عدد الناخبين الديمقراطيين المسجلين عدد الجمهوريين بفارق ضئيل. أكثر من 20 نقطة مئوية.

وقال روب ستوتزمان، الخبير الاستراتيجي في الحزب الجمهوري، إنه من غير المرجح أن يفوز هيلتون ولا برات. ولكن إذا نجحوا في جولة الإعادة، فقد يكون لهم تأثير كبير على البيئة السياسية من خلال تعزيز “قضايا التظلم التي تسلط الضوء حقًا على ما أسميه عدم كفاءة الدولة الزرقاء”.

وقال ميتشل، إنه من بين جميع المرشحين، فإن برات، باعتباره شخصًا خارجيًا ماهرًا في إنستغرام وتيك توك، لديه الفرصة الأكبر لإنشاء طفرة ناخبين جديدة. لكنه يلاحق أيضًا الناخبين الذين يصعب عليهم الإدلاء بأصواتهم: الناخبين الساخطين المستائين من النظام.

وقال ميتشل إن برات حصل على عدد أكبر من التغريدات ومقاطع الفيديو واسعة الانتشار أكثر من أي مرشح آخر. “لكن هذا لا يشتري له صوت سائق DoorDash الساخط الذي يعتقد أن النظام معطل، والذي لم يصوت في الانتخابات الخمس الأخيرة.”

وقال ميتشل إنه إذا لم يتمكن الجمهوريون من تجاوز الانتخابات التمهيدية، فمن المرجح أن يضغط الديمقراطيون على زر إعادة الضبط.

قال ميتشل: “لقد أدى تشغيل برات إلى حجب الاختلافات بين رامان وباس”. “إنها مثل مباراة WWE مقابل مباراة شطرنج. أعتقد أن رامان ضد باس سيكون أكثر استراتيجية ودقة من محاولة سبنسر برات ضرب كارين باس على رأسها بالكرسي.”