في Riverside’s Mission Inn، يغادر المالك السابق مع الفن التاريخي

في أقل من شهر، اكتسب فندق Mission Inn في Riverside مالكًا جديدًا، وفقد قطعتين فنيتين ثمينتين، وأثار جدلاً ساخنًا حول الخط الفاصل بين الملكية الخاصة وتاريخ المجتمع.

تم تمهيد المسرح لهذا الجدل في أوائل شهر مايو، عندما قررت مالكة الفندق كيلي روبرتس بيع فندق Mission Inn إلى Yuhaaviatam of San Manuel Nation، القبيلة التي تمتلك منتجع وكازينو Yaamava في هايلاند ومنتجع Palms Casino في لاس فيغاس.

لكن لم يكن البيع (مقابل مبلغ لم يكشف عنه) هو الذي بدأ الحجج. كان الأمر يتعلق بإزالة روبرتس لللوحتين المحبوبتين من الفندق قبل إغلاق المزاد.

إحداهما عبارة عن منظر طبيعي لجبال الألب يسمى “جبال الألب في كاليفورنيا” (1874) بقلم ويليام كيث، ويبلغ حجمه حوالي 6 أقدام في 8 أقدام وتم عرضه في الردهة بالقرب من مكتب الاستقبال. تم عرض اللوحة الأخرى، “Charge Up San Juan Hill” (حوالي عام 1900) لفاسيلي فيريشاجين، على جدار مطعم اللحوم بالقرب من الردهة. كانت كلتا اللوحتين جزءًا من الفندق لأكثر من قرن.

كتب ديفيد ألين من مؤسسة ريفرسايد الصحفية: “لقد كان الأمر أشبه بنسخة بطيئة الحركة من سرقة متحف اللوفر، والتي تم تنفيذها في يوم مشمس في ريفرسايد على مرأى من الضيوف والموظفين والزوار”.

قال مايك مارلات، محامي ريفرسايد وعضو مجلس الإدارة السابق لمؤسسة ميشن إن: “هناك غضب بين أفراد هذا المجتمع”.

ويبدو أن المشكلة تكمن في الاتفاقيات التي أبرمها زوج روبرتس الراحل عندما اشترى المبنى قبل أكثر من 30 عامًا.

كتب رالف ميجنا، مسؤول إعادة تطوير ريفرسايد السابق، الذي سهّل عملية البيع عام 1992 لشركة Historic Mission Inn Corp التابعة لشركة Duane Roberts، على فيسبوك أن “ما يفعله كيلي على ما يبدو في هذه المرحلة هو مجرد نهب المكان في انتهاك لتلك الاتفاقيات”. ولكن في مكالمة هاتفية، كان أقل وضوحا. وقال إن الاتفاقية الأصلية تضمنت اتفاقية تهدف إلى حماية حوالي 180 قطعة فنية منقولة وتحفًا من الإزالة، لكن “هناك ظلال رمادية هنا”. وأضافت ميجنا: “لقد وثقنا بالناس. وتبين أن حسن النية لم يكن جيدًا”.

دوان وكيلي روبرتس، تم تصويرهما عام 1998 في منزلهما في لاجونا بيتش. توفي دوان، الذي أعاد افتتاح فندق Mission Inn في أوائل التسعينيات، في عام 2025.

(جلين كونيج / لوس أنجلوس تايمز)

لكن محامي عائلة روبرتس آلان جاكسون قال: “كيلي لا تنهب أي شيء”. وأكد أنه عندما اشترى دوان روبرتس الفندق، “لقد اشترى كل قطعة على حدة. وكانت كل قطعة ملكية شخصية لعائلة روبرتس”. وقالت جاكسون إنه عندما باعت كيلي روبرتس الفندق الشهر الماضي، كانت حرة في الاحتفاظ بأي من محتوياته أو بيعه.

وقال جاكسون إنه في تلك الصفقة، “لن يغلق المشترون” حتى تتم إزالة اللوحات والمنحوتات الخاصة بدوان وكيلي روبرتس، لأنها “باهظة الثمن”. وقال جاكسون أيضًا إن دوان روبرتس، “قبل وفاته، أوضح لكيلي والأسرة أن هاتين اللوحتين من لوحاته المفضلة على الإطلاق”.

ورفضت جاكسون الإفصاح عن مكان الأعمال الفنية، لكنها قالت “إنها في حوزتها” و”ليس لديها أي نية للتخلص منها على الإطلاق”.

الدرج الحلزوني الشهير في القاعة المستديرة لفندق Mission Inn التاريخي.

(جينا فيراتزي / لوس أنجلوس تايمز)

ورفض مالك الفندق الجديد، هيئة سان مانويل للاستثمار، الرد على الأسئلة المتعلقة باتفاقية البيع. لكنها قالت في بيان إنها “ملتزمة بالتعاون مع مؤسسة Mission Inn Foundation والمدينة لإدارة هذا المعلم التاريخي والحفاظ عليه بكل احترام، مع الاعتراف بتاريخه العميق وأهميته لمجتمع ريفرسايد”.

على الرغم من الأوسمة التي حصلت عليها من مجموعات بما في ذلك الفنادق التاريخية الأمريكية، فقد تصاعدت التوترات بين عائلة روبرتس والمدافعين عن الحفاظ على البيئة في ريفرسايد في السنوات الأخيرة. في أواخر عام 2024، بعد أكثر من 30 عامًا من استئجار مساحة داخل الفندق، لم تتمكن مؤسسة ومتحف Mission Inn غير الربحية من الاتفاق على تمديد عقد الإيجار مع إدارة الفندق وانتقلت إلى مبنى في الشارع الرئيسي. ولم يرد قادة المؤسسة على الرسائل التي تطلب التعليق.

وقال فيليب فالكوني، عضو مجلس المدينة، البالغ من العمر 28 عاماً، والذي كان يقود جولات في النزل منذ أن كان في المدرسة الثانوية: “إن فندق Mission Inn أساسي جدًا لمدينة Riverside لدرجة أن أي تغيير كبير يثير قلقًا حقيقيًا بالنسبة لي ويجعلني أشعر بعدم الارتياح”.

وقال فالكون إن لوحة كيث هي “لوحة مثالية لكاليفورنيا، وهي منظر رومانسي لسلسلة جبال سييرا نيفادا. وكان الرسام ويليام كيث صديقًا لجون موير”. أما لوحة سان خوان هيل، فهي ترتبط بشكل أنيق بتاريخ ثيودور روزفلت، وهو أحد الرؤساء التسعة الذين زاروا النزل.

يستمتع الضيف بالمنظر من الفناء الإسباني في Mission Inn.

(جينا فيراتزي / لوس أنجلوس تايمز)

الفندق إلى حد كبير من إنشاء فرانك ميلر، الذي اشترى غلينوود كوتيدج، وهو منزل داخلي متواضع، من والده في عام 1880. ثم طلب ميلر المساعدة الاستثمارية من صديقه، قطب السكك الحديدية هنري هنتنغتون، وقام بتحويل المنزل الداخلي إلى فندق وأعاد تسميته. بمرور الوقت، قام ميلر ببنائه ليصبح أرضًا معمارية رائعة مليئة بالفنون والتحف المجمعة في الولايات المتحدة وأوروبا. بحلول عام 1931، ملأ المشروع أحد أحياء المدينة.

وقال ديفيد ستولت، رئيس مؤسسة أولد ريفرسايد: “إنها ملكية فريدة من نوعها”. “إنه معلم تاريخي وطني. إنه يقع عند تقاطع التجارة الخاصة والمنفعة العامة. كان المالك الأصلي، فرانك ميلر، ينوي أن يكون مكانًا عامًا، ومتحفًا ثقافيًا في الأساس، بالإضافة إلى عمله في إدارة فندق.”

بعد وفاة ميلر في عام 1935، انتشرت سمعة الفندق بشكل أكبر، حيث اجتذبت كبار الشخصيات في ذلك الوقت والمستقبل. كانت بمثابة موقع حفل زفاف ريتشارد وبات نيكسون في عام 1940 وشهر العسل لرونالد ونانسي ريغان في عام 1952. ولكن بحلول الستينيات، تضاءلت كثيرًا، وقام مالك لاحق، بنجامين سويج، ببيعها ما يقرب من 1000 التحف والأعمال الفنية للمساعدة في دفع الفواتير.

بحلول منتصف الثمانينيات، كان الفندق قد مر بفترة ملكية المدينة وتم إغلاقه. بحلول عام 1992، تم إنفاق أكثر من 50 مليون دولار على الترميم والتجديد، لكن المشروع أُحبط بسبب الإفلاس. وذلك عندما نشأ دوان روبرتس في ريفرسايد وحقق ثروته من بيع البوريتو المجمدة، اشترى العقار وأعاد فتحه.

كما أنشأ دوان وكيلي روبرتس، سكان لاجونا بيتش، مهرجان الأضواء السنوي بالفندق، وهو تقليد لقضاء العطلات في الإمبراطورية الداخلية. يضم الفندق اليوم 238 غرفة ضيوف وأربعة مطاعم وصالتين ومصلين ومنتجعًا صحيًا ومسبحًا ومتجرًا للحلوى.

إلى جانب إدارتهم للفندق، أصبح دوان وكيلي روبرتس معروفين بأنهما مانحين رئيسيين للحزب الجمهوري. في عام 2017، بوليتيكو ذكرت أن كيلي روبرتس كانت على وشك تعيين سفيرة إدارة ترامب لدى سلوفينيا، لكنها رفضت المنصب.

بعد وفاة دوان روبرتس عن عمر يناهز 88 عامًا في نوفمبر، ضجت ريفرسايد بالأسئلة حول مصير الفندق، مما دفع محاميًا آخر لعائلة روبرتس إلى تقديم ضمانات علنية.

وقال المحامي باتريك أوبراين لطاقم إخباري تلفزيوني في أواخر نوفمبر/تشرين الثاني: “لا أحد يشتري هذا الفندق. وتحتفظ السيدة روبرتس بهذا الفندق”. ولكن في 4 مايو، كيلي روبرتس وهيئة الاستثمار سان مانويل أعلن البيع المعلق.

تم إنشاء مهرجان الأضواء، وهو تقليد العطلات الشهير في Mission Inn، بواسطة كيلي ودوان روبرتس بعد إعادة فتح الفندق.

(ألين جيه شابين / لوس أنجلوس تايمز)

ثم في 20 مايو، شاهد الضيوف عمالًا يقومون بإزالة اللوحتين من منطقة الردهة. وقال مراقبو الفنادق منذ فترة طويلة إن أشياء أخرى اختفت في السنوات الأخيرة، بما في ذلك بيانو ستينواي يعود تاريخه إلى عام 1876؛ تمثال للإلهة بومونا. لوحة ويليام ويندت “منازل على شاطئ آرتش”؛ لوحة إيليا ريبين عام 1884 بعنوان “صورة مدام ك.” وكرسي تافت الخاص بالفندق، وهو كرسي قوي بذراعين من خشب البلوط بتكليف من فرانك ميلر في عام 1909 لاستيعاب الرئيس تافت الذي يبلغ وزنه 335 رطلاً. لكن إزالة لوحات كيث وفيريشاجين في منتصف النهار، أثارت احتجاجات فورية.

قال جيمس رينجر، وهو مرشد سياحي مخضرم في الفنادق ومحاضر في مؤسسة ميشن إن: “كان الأمر صادمًا، رؤية هذه الأشياء معروضة لفترة طويلة ثم رؤيتها وهي تسقط”. وقال إنه بعد كل الوقت والمال الذي استثمرته عائلة روبرتس في العقار، فإن “ترك هذه المذكرة يضع طعمًا سيئًا هناك”.

تم إغلاق عملية البيع في 29 مايو. وعلى الرغم من إصرار محامي عائلة روبرتس على أن المشترين والبائعين متفقون، إلا أن المدافعين عن الحفاظ على المنزل في ريفرسايد طالبوا بمراجعة المستندات المرتبطة بشراء روبرتس للعقار.

في هذه الأثناء، يبدأ عصر الفندق الجديد كملكية قبلية. إلى جانب فندقي الكازينو، يمتلك يوهافيتام أوف سان مانويل نيشن العديد من الفنادق الأخرى، بما في ذلك منتجع ونادي والدورف أستوريا مونارك بيتش في دانا بوينت. أما بالنسبة لفندق Mission Inn، فقد وقعت القبيلة عقدًا مع شركة Pyramid Global Hospitality ومقرها بوسطن لتولي الإدارة، وقد ظهرت العديد من التغييرات بالفعل.

والجدير بالذكر أنه تم حذف أسماء روبرتس من اللافتات. أصبح منتجع Kelly’s Spa مجرد منتجع صحي، وأصبح مطعم Duane’s Steakhouse الآن مجرد مطعم لحوم، وأغلق متجر Casey’s Cupcakes، وهو متجر فندقي أسسته ابنة كيلي Casey Beau Brown. وقال متحدث باسم مهرجان الأضواء سيستمر.

وقال ستولت إن مؤسسة أولد ريفرسايد تعتقد أن القبيلة ستكون “مضيفين رائعين” لفندق Mission Inn.

قال: “أتمنى أن يكون الترحيب بهم في ريفرسايد أكثر سلاسة قليلاً”.

ساهم أيضًا كاتب فريق العمل Alex Wigglesworth في كتابة هذه القصة.