قد يؤدي تقلص الأموال إلى إبطاء الحلول لسكان كاليفورنيا الذين يعانون من المياه السامة

في حي تحيط به أشجار العنب وبساتين البرتقال على الجانب الشرقي من وادي سان جواكين، لا يستطيع الناس شرب المياه من صنابيرهم لأنها ملوثة.

كان السكان في المنطقة الواقعة شمال بورترفيل، والعديد منهم من عمال المزارع، يناقشون الحل الذي يتوقعون أنه سيتطلب تشغيل الأنابيب للاتصال بنظام المدينة القريبة.

لكن برنامج المياه النظيفة الذي كان أحد المبادرات الرئيسية للحاكم جافين نيوسوم، والذي يقدم حلولًا كهذه، تم تخفيضه بشكل كبير في ميزانيته المقترحة الأخيرة.

ويخشى السكان هنا أن يؤدي ذلك إلى إبطاء الجهود المبذولة لتوفير المياه النظيفة لهم.

وقالت باولا فرنانديز، إحدى السكان التي تحمل زجاجات مياه سعة غالون للشرب والطهي: “آمل أن يساعدونا”. “آمل أن يتم حل هذا لأننا في حاجة إليه.”

تقول مجموعات الدفاع عن المياه النظيفة إن التغييرات الأخيرة في “نظام كاليفورنيا”الحد الأقصى والاستثمارقد يعني برنامج المناخ مساعدة أقل في السنوات المقبلة لمئات الآلاف من الأشخاص الذين يعيشون بمياه ملوثة.

تقدر أحدث ميزانية مقترحة من نيوسوم أن صندوق خفض غازات الدفيئة بالولاية سيوفر حوالي نصف ما قدمه العام الماضي لصندوق مياه الشرب الآمنة وبأسعار معقولة – 68 مليون دولار مقارنة بـ 130 مليون دولار. ومع ذلك، فإن أحدث اقتراح للميزانية قدمه مجلس الشيوخ سيعيد التمويل الكامل.

يعد صندوق مياه الشرب الآمنة وبأسعار معقولة مصدر التمويل الرئيسي لبرنامج مياه الشرب الأكثر أمانًا في الولاية، والذي يمول حلولًا طويلة المدى مثل حفر الآبار أو توصيل الأنابيب إلى مجتمع مجاور، بالإضافة إلى الحلول المؤقتة مثل دفع تكاليف توصيل المياه المعبأة في زجاجات و شاحنات صهاريج المياه لملء الخزانات المنزلية .

باولا فرنانديز تستعد لري النباتات في منزلها. وكشفت الاختبارات أن المياه في مجتمعها ملوثة بالنترات و1،2،3 ثلاثي كلوروبروبان.

(غاري كازانجيان / للتايمز)

وقالت كيلسي هينتون، مديرة السياسات في مركز المياه المجتمعي غير الربحي: “إذا حصلنا على مبلغ 68 مليون دولار فقط، فإن ذلك يعرض التمويل المستدام لهذه المشاريع للخطر بشكل كبير”. “نحن معرضون لخطر تباطؤ أو إيقاف الزخم بشأن حلول المياه الآمنة على مستوى الولاية، وهذا شيء لا يمكننا تحمل توقفه.”

بعد وقت قصير من تولي نيوسوم منصبه في عام 2019، التشريع الموقع إنشاء صندوق مياه الشرب. ودعت إلى تخصيص 130 مليون دولار للبرنامج كل عام لمدة 10 سنوات، وقالت إن أي نقص في الإيرادات سيتم تعويضه بأموال حكومية أخرى.

ولكن عندما صوت المجلس التشريعي العام الماضي لصالح تمديد برنامج المناخ الحكومي ، لم يتم تضمين هذا البند الذي يضمن التمويل الاحتياطي.

وقالت هينتون إن مجموعتها تحث الحاكم والهيئة التشريعية على تمويل البرنامج بالكامل، سواء من الصندوق العام للولاية أو من مصدر آخر.

وقالت: “بينما نمر بوضع مالي صعب، فمن الأهمية بمكان أن نجد طريقة لسد هذا التمويل، لأنه يتعين علينا التأكد من حصول الناس على المياه الصالحة للشرب التي يحتاجون إليها”.

وقد تمكن ما يقرب من مليون من سكان كاليفورنيا من الوصول إلى مياه الشرب الآمنة في منازلهم ومدارسهم منذ بدء البرنامج، وفقًا لمجلس مراقبة الموارد المائية بالولاية. قدمت الولاية أكثر من 1.8 مليار دولار في شكل منح لمشاريع مياه الشرب في المجتمعات ذات الدخل المنخفض.

لا يزال حوالي 600 ألف شخص يحصلون على المياه من الأنظمة التي يقول المنظمون في الولاية إنها كذلك عدم استيفاء معايير مياه الشرب الآمنة.

وقالت كريستين أبهولد، المسؤولة في قسم المساعدة المالية بمجلس المياه بالولاية، إن البرنامج أنفق حوالي 128 مليون دولار على مشاريع البناء والإنشاءات. حفر 103 آبار جديدة منذ يوليو 2025.

وقال المتحدث أنتوني مارتينيز في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لقد تعهد حاكم نيوسوم بالتزام غير مسبوق بتوفير مياه الشرب الآمنة للمجتمعات الأكثر حرمانًا في كاليفورنيا وهو ناجح”.

وقال مارتينيز إن أحدث ميزانية مقترحة للحاكم تعتمد على هذا السجل وتظهر التزام نيوسوم المستمر ببرنامج مياه الشرب الآمنة.

وقال إن مبلغ 68 مليون دولار هو ببساطة المبلغ المقدر القادم من صندوق خفض غازات الدفيئة، وليس خيارا سياسيا لخفض التمويل. وذلك لأن تمويلها مرتبط بمزاد لعدد متقلص من بدلات التلوث.

خلال الآونة الأخيرة مقابلةوقال إريك أوريانا، من مجموعة القيادة الاستشارية من أجل العدالة والمساءلة، إن الحصول على 68 مليون دولار فقط للبرنامج سيكون “رقمًا مخيبًا للآمال”، ونصف فقط “ما تم الوعد به لمجتمعات كاليفورنيا قبل بضع سنوات”.

وقال: “لذلك نود أن نرى متابعة هذه الالتزامات”.

ويتلقى برنامج مياه الشرب الآمنة أيضًا الدعم من المقترحات 1 و 4 صناديق السندات.

وقال هينتون إنه إذا انتهى الأمر بتمويل أقل هذا العام، فإن المشاريع القائمة ستستمر في المضي قدمًا بالأموال المتاحة. لكن بالنسبة لأي مشاريع جديدة أو موسعة، قالت: “كل ذلك سوف يتوقف”.

وأشارت إلى أنه منذ عام 2012، أعلنت ولاية كاليفورنيا إمكانية الحصول على مياه شرب نظيفة وسهلة المنال وبأسعار معقولة حق الإنسان.

وفي حي فرنانديز شمال بورتيرفيل، توقف السكان عن شرب المياه من آبارهم منذ بضع سنوات.

وكشفت الاختبارات أن المياه ملوثة بالنترات، التي يمكن أن تأتي من الأسمدة أو روث الحيوانات أو مياه الصرف الصحي البشرية، و1،2،3 ثلاثي كلوروبروبان، وهي مادة كيميائية خطيرة كانت تستخدم على نطاق واسع في المبيدات الحشرية منذ سنوات.

باولا فرنانديز تسقي النباتات في منزلها خارج حدود مدينة بورترفيل، كاليفورنيا.

(غاري كازانجيان / للتايمز)

عمل فرنانديز، 60 عاماً، لسنوات في قطف العنب والبرتقال ومحاصيل أخرى. ولم تعد تعمل في الحقول، وأصبحت الآن تعتني بحفيديها، وتصب الماء من الزجاجات لطهي الطعام لهما.

لا يحصل المجتمع حتى الآن على تمويل من الدولة للاتصال بنظام المياه القريب في مدينة بورترفيل.

ومع قلة الأموال المتاحة للبرنامج، قالت فرنانديز إنها وآخرون يخشون أنهم قد يضطرون إلى الانتظار لفترة أطول.

وقالت: “إنه ظلم”. “أشعر بالقلق من أنه لن يكون هناك ما يكفي منهم لمساعدتنا.”