قد يكون تأييد ترامب في سباق حاكم ولاية كاليفورنيا حاسما

لم يتمكن تشاد بيانكو من السفر إلى مارالاغو، وإكليل الرئيس ترامب بكلمات معسولة، ومنحه جائزة مقاطعة ريفرسايد للسلام، وإطعامه طبقه المفضل يدويًا – بيج ماك؟ – من طبق من الذهب عيار 24 قيراط.

الأمن والخدمات اللوجستية وكل ذلك.

وعلى هذا فقد فعل المرشح الجمهوري لمنصب حاكم ولاية كاليفورنيا ثاني أفضل شيء: فقد صادر مئات الآلاف من بطاقات الاقتراع الخاصة بالانتخابات الخاصة التي جرت في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي في إطار تحقيق ملفق بشأن مخالفات مفترضة في التصويت. ناهيك عن الغياب التام للأدلة أو حقيقة أن الاقتراح 50، موضوع تحقيق بيانكو، تمت الموافقة عليه بأغلبية واضحة من الناخبين.

كانت نية عمدة مقاطعة ريفرسايد واضحة مثل لوح من الزجاج. الأمر كله يتعلق بمحاولة الفوز بتأييد ترامب – صاحب الادعاءات الوهمية بتزوير الانتخابات – في المنافسة المتنافسة على منصب حاكم ولاية كاليفورنيا.

يتجمع بيانكو وزميله الجمهوري ستيف هيلتون ومجموعة من المرشحين الديمقراطيين معًا في مسابقة تظل مفتوحة على مصراعيها تمامًا قبل أسابيع فقط من بدء الناخبين في تلقي أصواتهم عبر البريد.

قال جون فليشمان، الخبير الاستراتيجي المحافظ والمدير التنفيذي السابق للحزب الجمهوري بالولاية، إن «تأييد ترامب سيكون ضخمًا».

واستطرد قائلاً: “في الواقع، أعتقد أن ذلك سيكون حاسماً” – وهو ما يضمن فعلياً حصول هيلتون أو بيانكو على المركزين الأولين في الانتخابات التمهيدية في الثاني من يونيو/حزيران، مما سيقودهما إلى ما بعد خط الحبل في جولة الإعادة في نوفمبر/تشرين الثاني.

إذا كان هناك ميزة داخلية في مسابقة يانصيب تأييد ترامب، فمن الواضح أنها ستذهب إلى هيلتون.

إنه مألوف للرئيس باعتباره مضيفًا سابقًا لقناة فوكس نيوز. لقد أجرى مقابلة مع ترامب عدة مرات وكان الاثنان يرسلان رسائل نصية ويتحدثان عبر الهاتف من حين لآخر. ليس لدى بيانكو مثل هذه العلاقة الشخصية، وهو ما قد يفسر حيلته في الاستيلاء على بطاقات الاقتراع.

(السيناريو الكابوس الذي يواجهه الديمقراطيون هو أن يصل الجمهوريون إلى جولة الإعادة، مما يؤدي إلى إخراج الحزب من مكتب الحاكم للمرة الأولى منذ غادر أرنولد شوارزنيجر في يناير/كانون الثاني 2011. وسنتحدث عن ذلك بعد قليل).

يأتي تأييد ترامب بجميع أنواع النكهات.

كما لاحظت صحيفة داونبالوت مؤخرًا، “تتضمن حقيبته من الحيل تأييدات مزدوجة، وتأييدات ثلاثية، وتأييدات مسبقة، وتأييدات يوم الانتخابات، وتأييدات انتزاعية… تأييد متأخر لمرشح بعد التأييد في البداية لمرشح واحد فقط [and] عدم التأييد بعد الوعد بالتأييد.”

كان هناك أيضًا الوقت الذي أيد فيه ترامب “إيريك” عندما واجه الجمهوريان إريك شميت وإريك غريتنز بعضهما البعض في الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ في ولاية ميسوري. (فاز شميت وهو الآن عضو مجلس الشيوخ الأمريكي الأصغر عن الولاية).

ولا يزال دعم ترامب يشكل صفقة جيدة، حتى مع انخفاض معدلات قبوله إلى مستويات منخفضة للغاية. يظل الرئيس يتمتع بشعبية كبيرة بين الجمهوريين، والأهم من ذلك، ذلك النوع من الموالين للحزب الجمهوري الذين يصوتون في الانتخابات التمهيدية، ولهذا السبب يرحب كل من هيلتون وبيانكو بوضع الرئيس.

ومع ذلك، هناك سبب وجيه للاعتقاد بأن ترامب قد يتجاهل تأييده في سباق الحاكم، أو يختار تقديم أحد تأييداته المزدوجة.

إن أفضل أمل – وربما الوحيد – للحزب الجمهوري في الفوز بمنصب الحاكم هو سيناريو تجميد الديمقراطيين. لذا، من الناحية التكتيكية، ربما تكون الخطوة الأكثر حكمة التي اتخذها ترامب هي عدم مباركة هيلتون أو بيانكو. أو دعم كليهما. وهذا من شأنه أن يتجنب رفع أحدهما على الآخر، الأمر الذي قد يسهل على الديمقراطي أن يحتل المركزين الأولين ويتقدم إلى ما بعد الانتخابات التمهيدية في يونيو.

قال فليشمان: “أعتقد أن فريق ترامب أذكياء بما يكفي ليعرفوا أن هناك سببًا لعدم دعمه لمرشح ما”. “لن أتفاجأ إذا كانت الحكمة السائدة هي أنه من الأفضل ألا نؤيد أي شخص، لأننا لا نريد أن نميل إلى هذا الاتجاه أو ذاك”.

إذا كان ترامب سيدعم هيلتون أو بيانكو، فليس من الصعب أن نتخيل أن المصالح الديمقراطية تستغل مباركة الرئيس وتضع أموالاً كبيرة وراء حملة إعلانية تروج للمفضلة لدى الرئيس على أمل تعزيزه – وهو وحده – في المركزين الأولين.

وتأتي هذه الخطوة في إطار قواعد اللعبة السياسية التي تسعى إلى رفع مستوى الخصم المفضل، والتي تم استخدامها مؤخرًا في كاليفورنيا من قبل السيناتور الديمقراطي آدم شيف. لقد ساعد في رفع الجمهوري ستيف غارفي إلى جولة الإعادة في نوفمبر 2024 لتجنب الاضطرار إلى مواجهة خصم أكثر صرامة، زميلته الديمقراطية كاتي بورتر. هزم شيف غارفي بسهولة.

في هذه الحالة، يهدف الديمقراطيون إلى دعم أحد الجمهوريين اللذين سيخسران بكل تأكيد في الخريف.

وهذا ما حدث في المرة الأولى التي ترشح فيها جافين نيوسوم لمنصب الحاكم.

وفي عام 2018، كان منافسه الرئيسي هو زميله الديمقراطي أنطونيو فيلارايجوسا. وكان اثنان من الجمهوريين الرئيسيين في السباق أيضًا، وهما جون كوكس وترافيس ألين. لم يكن هناك قلق حقيقي بشأن فوز هذين الشخصين على كلا الموقعين في الانتخابات التمهيدية في يونيو. بدلاً من ذلك، كان لدى نيوسوم وكوكس مصلحة مشتركة في التغلب على فيلارايجوسا.

لذا فتحت حملتا نيوسوم وكوكس قناة خلفية خاصة، وتبادلتا الأحاديث والأفكار حول السباق، بل وتقاسمتا بعض البيانات التجريبية. أظهر أحد الاستطلاعات أن كوكس حصل على دفعة أكبر من تأييد ترامب من ألين، وقد مرت من أيدي الديمقراطيين على أمل أن تصل إلى البيت الأبيض وتدفع الرئيس إلى دعم كوكس.

على الرغم من عدم وجود دليل على وصول الاستطلاع إلى ترامب، فقد ألقى الرئيس في النهاية دعمه خلف رجل الأعمال في مقاطعة سان دييغو، مما دفعه إلى تجاوز آلن في الانتخابات التمهيدية. ذهب كوكس للخسارة بسهولة أمام نيوسوم في نوفمبر.

هذه المرة، مع وجود أكثر من ستة مرشحين معقولين وعدم وجود طريق واضح للفوز لأي منهم، فإن كل رجل وامرأة يدافعان عن أنفسهما.

وينطبق الشيء نفسه على ترامب، الذي قد يحقق لنفسه أعظم قدر من الخير في كاليفورنيا، سياسيا، من خلال عدم القيام بأي شيء على الإطلاق.

إذا كان يستطيع المقاومة فقط.