كيف أصبح مواطن SoCal أحد الأصول الأكثر قيمة لناسا

أحد الأصول الأكثر قيمة لناسا هو جنوب كاليفورنيا.

بعد مهمة Artemis II الناجحة لوكالة الفضاء حول القمر الشهر الماضي، أصبح فيكتور جلوفر – الذي نشأ بشكل أساسي في الإمبراطورية الداخلية وقضى معظم حياته المهنية في العديد من المراكز العسكرية والفضائية في جنوب كاليفورنيا – هو الآن الطيار الوحيد الذي طار بكبسولة أوريون التابعة لناسا.

عندما ينتهي الطاقم من ذلك دورة النصر الدولية قبل وسائل الإعلام، يستعد جلوفر لخفض رأسه والبدء في تدريب جيل أرتميس من رواد الفضاء الذين يرتادون القمر.

وقال لصحيفة التايمز: “أعتقد أن أرتميس سيطالبنا بتغيير النموذج”.

وقال إن محطة الفضاء الدولية، التي يسكنها باستمرار طاقم دوار من رواد الفضاء في مدار أرضي منخفض لأكثر من 25 عاما، لديها برنامج تدريبي “متقن للغاية”. لكن تطوير نظام تعليمي جديد لمهمات القمر المعقدة عالية المخاطر، حيث تحاول الوكالة بقوة تكثيف عمليات إطلاق Artemis من مرة واحدة كل 3 سنوات ونصف إلى كل ستة أشهر، هو أمر مختلف.

وقال جلوفر: “إلى أن نعزز برنامجنا التدريبي ونحصل على برنامج تدريبي قوي، أعتقد أن رواد الفضاء بحاجة إلى تولي المزيد من ملكية التدريب والمشاركة حتى نتمكن من مشاركة هذه التجربة”.

اعتبارًا من اليوم، تضم قائمة رواد فضاء أرتميس أربعة أشخاص فقط. وقائمة طياري أرتميس لها اسم واحد فقط: فيكتور جلوفر.

وُلد جلوفر، البالغ من العمر 50 عامًا، في بومونا، وتخرج من مدرسة أونتاريو الثانوية وعاش “في جميع أنحاء” الزحف العمراني في جنوب كاليفورنيا، بما في ذلك قرية بالدوين (التي أشار إليها بشكل غريزي باسمها). اسم ما قبل عام 1988، “الغابة”). أكمل دراسته الجامعية في كال بولي سان لويس أوبيسبو وحصل على درجات الدراسات العليا (بصيغة الجمع) من مدرسة الدراسات العليا البحرية في مونتيري ومدرسة اختبار القوات الجوية التجريبية في قاعدة إدواردز الجوية.

لقد قطع أسنانه كطيار اختبار في محطة الأسلحة الجوية البحرية ببحيرة الصين، في موهافي. بعد أن اختارته وكالة ناسا كرائد فضاء، تعلم قيادة كبسولة Dragon’s SpaceX في مقر الشركة آنذاك في هوثورن قبل ركوبها إلى محطة الفضاء الدولية.

يفتقد غلوفر بشكل خاص تلك الأيام التجريبية التجريبية، عندما كان يتخطى حدود طائرات F/A-18 Hornet وSuper Hornet في بحيرة الصين بينما كان يكمل درجة الماجستير على الجانب.

قال: “ربما كان ذلك في الواقع أحد أفضل الأوقات في مسيرتي المهنية. لقد أنجبت ابنتنا الرابعة بينما كنا نعيش في بحيرة الصين”. “كنت… أعمل بجد ولكنني استمتعت كثيرًا في منزل مليء بالأطفال.”

في إحدى الصور المفضلة لدى جلوفر، التي التقطتها زوجته، يجلس على مكتبه مرتديًا بدلة الطيران الصحراوية السمراء، ويركز على واجباته المدرسية بينما يحمل إحدى بناته.

يرى جلوفر نفسه مجرد مثال واحد على الكيفية التي تركت بها صحاري ولاية غولدن ستايت والمدن الساحلية بصمة دائمة على برنامج الفضاء الأمريكي.

وقال جلوفر: “إن جنوب كاليفورنيا في وضع فريد للغاية لمساعدة ناسا”. “يتمتع جنوب كاليفورنيا بمزيج من الثقافة والتكنولوجيا – ولا يضر أن يكون هناك هوليوود” للمساعدة في مشاركة مهمة ناسا وقيمها.

(يتذكر جلوفر باعتزاز سعادته برؤية طاقم إنتاج فيلم “الرجل الحديدي”، بما في ذلك الممثل ومغني الراب تيرينس هوارد، يتجولون في قاعدة إدواردز الجوية خلال فترة عمله).

يركز جلوفر، الذي يعيش الآن في تكساس بالقرب من مركز جونسون للفضاء التابع لناسا، على جلب حساسية SoCal وخبرتها التي لا تقدر بثمن في تجربة كبسولة أوريون إلى برنامج تدريب رواد الفضاء التابع للوكالة.

وعندما سئل عما إذا كان يأمل في الطيران مرة أخرى في مهمة أرتميس، أجاب بإجابة بسيطة: “لا”.

ومع ذلك، كان هناك شيء آخر في قائمة مهامه.

“أخبر لوس أنجلوس أنني أحبهم وأحب جنوب كاليفورنيا بأكمله – ولا أستطيع الانتظار للعودة إلى هناك وزيارة ولايتي الأصلية ومسقط رأسي.”