كيف علمتني نهائيات كأس العالم 2026 أخيراً أن أحب كرة القدم؟

أنا واحد من هؤلاء المكسيكيين النادرين الذين لم يهتموا أبدًا بكرة القدم.

تنحدر عائلتي من ولاية زاكاتيكاس في شمال وسط المكسيك، حيث تعتبر لعبة البيسبول هي الملك، وحتى الكرة الطائرة كانت أكثر شعبية في مزارع والديّ منها. كرة القدم. كان جيل أبناء عمومتي قدوة في الرياضة في مرحلة الطفولة، وهو لاعب فريق دودجرز فرناندو فالينزويلا، وبطل الملاكمة خوليو سيزار شافيز، وليس أساطير كرة القدم المكسيكية هوغو سانشيز وخورخي كامبوس. لقد اشترى لنا آباؤنا القبعات والخفافيش لنقضي صيفنا، وليس الأدوات والمرابط. لا أتذكر حتى أن أيًا منا كان يمتلك كرة قدم على الإطلاق – ولدي ما يقرب من 100 من أبناء عمومتي.

بطولة كأس العالم الأولى التي أتذكرها كانت نسخة عام 1994 التي استضافتها الولايات المتحدة، وأتذكر أنني قرأت قسمًا ضخمًا للمعاينة الخاصة لصحيفة التايمز حول هذه القضية وجمعت بعض الدبابيس التذكارية التي باعتها ماكدونالدز. لكن المباريات كانت بمثابة ضجيج في الخلفية في غرفة المعيشة لدينا أثناء الحفلات العائلية بينما كنا نلعب في حمام السباحة في منزلنا في أنهايم. عندما أقيمت المباراة النهائية للبطولة في ملعب روز بول، حضر أبناء عمومتي المفضلين وأصدقائي المفضلين مباراة بيسبول في ملعب آنجل، ولم يعرفوا سوى فوز البرازيل على إيطاليا لأن الأشخاص الموجودين فوقنا في الجناح الخاص أخبرونا بذلك.

كمشجع للرياضة، أوليت اهتمامًا كافيًا لكرة القدم مع مرور العقود لمعرفة من هو وأي فريق وأي الفرق استمرت في الفوز – وكان ذلك في الغالب لأنني استمتعت بنسخة ألعاب الفيديو الممتازة من EA Sports. إن ما جعل لعب كرة القدم على أجهزة الألعاب أمرًا ممتعًا للغاية – العدد الهائل من الدوريات المحلية والبطولات الدولية، وحقيقة أن كل مباراة باللغة الإنجليزية يبدو أنها تحتوي على معلق اسكتلندي اللون، واللا هدف واللا شكل الظاهري على أرض الملعب التي تكسرها ذوق الجمال – جعلها شاقة عند مشاهدتها في الحياة الواقعية.

كمراسلة، كنت أعرف ما يكفي عن ثقافة كرة القدم لكتابة قصص من حفلات المشاهدة عبر وفرة من المغتربين في جنوب كاليفورنيا في كل بطولة لكأس العالم. باعتباري مواطنًا أمريكيًا مكسيكيًا، كنت أهتم بما يكفي بفريق المكسيك المفجع دائمًا، لدرجة أنني شاهدت انطلاقاتهم وأتنهد حول مدى صعوبة الأمور التي سنواجهها دائمًا أكثر من معظم اللاعبين. لكنني لم أكلف نفسي عناء متابعة المباريات الأخرى حتى مع اقتحام بطولات الدوري لكرة القدم من جميع أنحاء العالم قنوات الشبكة والكابل والبث المباشر في السنوات الأخيرة.

لم أكره هذه الرياضة أبدًا، لكنها لم تؤثر فيّ أبدًا. ولكن عندما انطلقت صافرة النهاية في المباراة النهائية لكأس العالم لهذا العام، وهتف ثلاثة أرباع الحاضرين في الفصل الأول: The Modern Bistro بشدة، أدركت أنني كنت أخيرًا من مشجعي كرة القدم حقًا.

على مدار 104 مباراة، ومجموعة من مكالمات VAR المشكوك فيها، وسقوط مفجع آخر من المكسيك، ومونولوج غريب من توم كروز في المباراة الأخيرة، والهدف الرائع الذي سجله فيران توريس في الوقت الإضافي الذي سمح لإسبانيا بالفوز على الأرجنتين 1-0، تعلمت ببطء وشعرت لماذا كرة القدم هي الرياضة الأكثر شعبية في العالم، ولماذا شاهدها معي أكثر من مليار شخص بعد ظهر يوم الأحد، ولماذا واصلت هذه الكأس تسجيل أرقام قياسية للمشاهدة في الولايات المتحدة وخارجها حتى النهاية.

ومن منا لن يتأثر بالأداء البطولي الذي قدمته البلدان المستضعفة ضد القوى التقليدية للعبة، مثل كابو فيردي الصغيرة ومصر القديمة؟ من منا لا يشعر بإثارة رؤية النجوم الشباب يقابلون الضجيج المحيط بهم ويتجاوزونه – إيرلينج هالاند من النرويج، ولامين يامال من إسبانيا، ولاعب خط الوسط المكسيكي جيلبرتو مورا، على سبيل المثال لا الحصر؟ من منا لم يرغب في التفاعل مع قواعد المعجبين التي استخلصت أفضل ما في ثقافات وتقاليد فريقهم وأظهرت ذلك للجميع وأي شخص – فأنا أشارك في Viking Row في النرويج حتى أثناء الكتابة.

من منا لا يستطيع أن يتعلم من دروس الحياة التي تقدمها كرة القدم، وأنا لا أتحدث عن الاستعارات الجيوسياسية الواضحة؟ كنت أعرف بعضًا منهم، لكنني لم أستوعبهم أبدًا حتى قررت أن أجعل الفصل الأول بمثابة الكنيسة المفضلة لدي للكأس وأشاهد أكبر عدد ممكن من المباريات هناك. لقد اصطدت الكثير منها لدرجة أنني أصبحت فعليًا كوكتيل مانهاتن يمشي في الصيف، وبينما لن يغفر لي كبدي لفترة من الوقت، فإن قلبي وروحي قد فعلوا ذلك تمامًا.

الشيء الوحيد الذي أعجبت به دائمًا في الدوريات المحلية – حسنًا، باستثناء الدوري الأمريكي لكرة القدم – هو نظام الهبوط، حيث تقوم الفرق المتذيلة في دوري واحد بتبادل مراكزها مع الفرق العليا في الدوري الأقل تصنيفًا في نهاية كل موسم. بالنسبة للبطولات الوطنية، فإن النتيجة الطبيعية هي أن البلدان الفقيرة يجب أن تواجه دائما البلدان الأكثر ثراء في المواجهات الإقليمية والتصفيات التي تبلغ ذروتها في الحلم الذي يتكرر كل أربع سنوات وهو كأس العالم.

وهذا يجعل من كرة القدم منارة للأمل والاحتمال لا يمكن أن تقدمها سوى القليل من الرياضات الجماعية الأخرى، خاصة في عصر تحاول فيه الفرق الكبرى كل ما هو ممكن لإبعاد الجميع عن ثرواتهم (وهذا هو السبب في أن الهبوط ربما لن يأتي أبدًا إلى الدوري الأمريكي لكرة القدم). في عالم يسحق فيه من يملكون من لا يملكون، تعتبر كرة القدم بمثابة تذكير بأن أي شيء ممكن حقًا لأي شخص – عليك فقط الاستمرار في ذلك.

علمتني اجتماعات الفصل الأول سريعًا كيف أن فترات الهدوء الطويلة التي تكسرتها طفرات العاطفة التي وجدتها ذات يوم بمثابة عائق كانت في الواقع مثيرة مثل تجربة دينية. من المستحيل ألا تشعر بهذا وأنت تشاهد مباراة واحدة، ولكن سلسلة منها لها تأثير التحويل الكامل.

وتحولت الهتافات والهتافات إلى صلوات. إن صيحات الاستهجان ضد المعارضين والحكم السيئ والصراخ إلى جانبك للقيام بعمل أفضل كان هو ما دفعك الروح للشهادة. أصبحت المواضيع النصية بين الأصدقاء رسائل نصية يومية. عندما سجل فريقك هدفاً، كان ذلك بمثابة هدية الحياة نفسها – لم يسبق لي أن كنت في بيئة صاخبة أكثر من تلك التي شهدتها عندما سجلت المكسيك هدفاً في مرمى إنجلترا، وهو هدير ينافس محرك الطائرة النفاثة.

عندما خسر فريقك، كما حدث مع المكسيك في نهاية المطاف، كان ذلك بمثابة تذكير لنا جميعًا أنه يجب علينا جميعًا ذلك في مرحلة ما – ولكن لا ينبغي لنا أن نفكر في الهزيمة لأنه على الرغم من أن المجد الأبدي ليس مضمونًا، إلا أنه يمكن أن يحدث. ولهذا السبب تعلمنا كرة القدم أننا يجب أن نستمر بغض النظر عن مدى سوء أداء فريقنا، بغض النظر عن مدى سوء الأمور أو مدى اليأس الذي تبدو عليه الحياة.

بعد كل مباراة في المكسيك، أصبح وسط مدينة سانتا آنا هو أروع تعبير عن السعادة كنت محظوظًا بما فيه الكفاية للانضمام إليه – الألعاب النارية، وصفوف الكونجا، والاستيلاء على الشوارع أو مجرد الوقوف بين آلاف الغرباء والاستمتاع بكل شيء. كان ذلك بمثابة إحياء لشعب كان قبل عام يحتج بغضب في تلك المجمعات السكنية نفسها إذا لم يحتموا في أماكنهم لأن إدارة الهجرة والجمارك كانت تضرب جنوب كاليفورنيا.

كرة القدم فقط هي التي يمكن أن تسبب مثل هذه الثورة المبهجة. يجب علينا جميعًا توجيه بعض هذا السحر إلى حياتنا اليومية.

وفي وسط كل هذه المشاعر، شاهدت بالفعل ما كان يحدث. لقد رأيت فرقًا موهوبة مثل كوريا الجنوبية تنهار تحت الضغط، ومنتخب المكسيك المحبوب يسقط ببسالة أمام فريق إنجليزي كان أطول وأسرع وأفضل في الوقت الحالي. كان تفرد هالاند بمثابة شهادة على كيفية سعي البشرية للأبطال – لكن انتصار إسبانيا النهائي من خلال التمريرات الواضحة والعمل الجماعي المتفاني قدم وجهة نظر جماعية مثيرة ومقنعة.

ربما لن تحل كرة القدم محل حبي للبيسبول وكرة القدم وكرة السلة والهوكي – ولكن يمكنني الآن أن أذكرها بنفس الطريقة التي أذكرها بها.

إن كرة القدم الدولية والاحترافية مليئة بالفساد والجشع، وتحتضن على نحو متزايد أسوأ اتجاهات الرأسمالية في مراحلها الأخيرة. ومع ذلك، يعلق المشجعون سخريتهم لبضع ساعات -لبطولة ما، لمدة موسم- لأنهم يدركون أن الشركة التي تقدمها كرة القدم نقية ومقدسة.

إنها حقا لعبة الشعب. ولا يمكن لأي قدر من جياني إنفانتينو أو البطاقات الحمراء المعلقة بشكل غامض أن يزيل ذلك.

الآن وبعد انتهاء الكأس، أفكر في الأندية التي يجب أن أبدأ في متابعتها ومواصلة تجربتي في كأس العالم. أنا بالفعل أحب بايرن ميونيخ نوعًا ما لأن هذا هو الفريق الذي اخترته في EA Sports FIFA 18 (لإظهار مدى تراجع معرفتي بكرة القدم، ما زلت أعتقد أن جيمس رودريجيز وتوماس مولر وروبرت ليفاندوفسكي يلعبون لصالحهم)، ولكن من الذي سأشجعه في الدوري الإنجليزي الممتاز؟ لا أستطيع أن أتحدث عن آرسنال على الرغم من أن الفصل الأول هو الموطن الرسمي لمقاطعة أورانج لمشجعي Gooner لأن ذلك سيكون واضحًا جدًا – ربما كريستال بالاس، الذي لا أعرف عنه شيئًا سوى أنه كان أيضًا اسم قاعة موسيقى بيكرسفيلد المملوكة لأسطورة الريف باك أوينز؟

لم يكن لدى زاكاتيكاس أبدًا فريق نادي ناجح – لا تزال لعبة البيسبول هي السائدة هناك، على أية حال – لذا أعتقد أنني سأشجع Pumas UNAM لتكريم جميع أصدقائي في مكسيكو سيتي الذين حثوني إلى الأبد على منح كرة القدم فرصة حقيقية. لا أعرف حقًا أي فريق في الدوري الأسباني إلى جانب ريال مدريد وأتلتيكو مدريد وبرشلونة، لذلك لدي الكثير من الدراسة لأقوم به هناك. وبين جالاكسي و LAFC؟ حسنًا، حان الوقت بالنسبة لي لمشاهدة برنامج El Tráfico المنزلي والسماح لمجموعات الدعم الخاصة بهم بمغازلتي.

أحد الفرق التي أعرف أنني سأتابعها الآن هو فريق Angel City FC، فريق كرة القدم للسيدات في لوس أنجلوس، وهو فريق رائع بما يكفي لإعادة تسمية نفسه باسم “نادي المهاجرين لكرة القدم” في الصيف الماضي في خضم طوفان الترحيل الذي قام به الرئيس ترامب بينما ظلت الفرق الرياضية المحترفة الأخرى في المدينة هادئة. وأنا أقوم بالفعل بالعد التنازلي للأشهر التي تسبق استضافة البرازيل لكأس العالم للسيدات بعد عام من الآن ويصبح الفصل الأول بمثابة هتافاتي من جديد.

كرة القدم: لقد مر وقت طويل بيني وبينك. ولكن ها أنا ذا! تخلص من استراحات الترطيب هذه، وستصبح مهووسًا مدى الحياة.