لوحتان باللون الأزرق لأول ميكانيكية حافلات في شركة لندن للنقل
كانت هيلين كليفورد تبلغ من العمر 18 عامًا فقط عندما صنعت تاريخ النقل.
كان ذلك في عام 1984 عندما تأهلت لتصبح أول ميكانيكية حافلات في شركة London Transport، بعد إكمال التدريب في West Ham Garage.
عملت كليفورد في مرآب حافلات فينشلي (حيث تم تصويرها في مقطع أخبار التايمز أدناه) لتصبح سائقة حافلة، وهو الدور الذي لم تسمح هيئة النقل في لندن للنساء بالقيام به إلا منذ عام 1974. وكانت جيل فاينر أول من فعلت ذلك في نفس العام.
الآن، ليس لدى كليفورد لوحة واحدة، بل اثنتين تم تركيبها تكريمًا لها، كجزء من برنامج Women in Bus and Coach Blue Plaque Scheme: تم الكشف عن واحدة في Stratford Bus Interchange، وهو أقرب موقع إلى West Ham Garage المغلق الآن؛ والثاني في متحف النقل بلندن في كوفنت جاردن، والذي يقع بجوار لوحة موجودة لجيل فاينر. (لوحتان تخلدان ذكرى فاينر أيضًا؛ واحدة في المتحف، والأخرى في كينغستون).
“عندما بدأت، أردت ببساطة أن أقوم بعمل أحبه”
قالت هيلين كليفورد، التي حضرت مراسم إزاحة الستار في كلا موقعي اللوحات في مايو 2026، “إنه أمر مميز للغاية أن يتم الاعتراف بي بهذه الطريقة، ومشاركة هذه اللحظة مع عائلتي تجعلها ذات معنى أكبر.
“عندما بدأت، أردت ببساطة أن أقوم بعمل أحببته، لكنني فخور بمعرفة أنه ساعد في تحدي المفاهيم وخلق الفرص للآخرين.
“إن رؤية المدى الذي وصلت إليه الصناعة منذ ذلك الحين هو أمر مجزٍ حقًا، وآمل أن تشجع قصتي المزيد من النساء على التفكير في مهنة في مجال النقل.”
“لقد كسرت الحواجز في وقت كان فيه قطاع النقل يهيمن عليه الذكور بأغلبية ساحقة”
وأضافت لورا هادزيك، رئيسة منظمة Women in Bus and Coach: “اليوم لا يتعلق فقط بتكريم امرأة رائعة، بل هو نقطة تحول في تاريخ صناعتنا. لقد كسرت هيلين كليفورد الحواجز في وقت كان فيه قطاع النقل يهيمن عليه الذكور بأغلبية ساحقة، وقد فتح تصميمها الأبواب أمام عدد لا يحصى من النساء اللاتي تبعنهن.”
ومع ذلك، لا يزال هناك تفاوت كبير في الصناعة. بين عامي 2022 و2024، كان 87% من سائقي الحافلات والحافلات في المملكة المتحدة من الذكور. ومن المسلم به أن هذا لا يزال أفضل من الفترة 2013-2015، عندما كان هذا الرقم 92٪، ولكن هناك طريق يجب قطعه حتى يمكن المطالبة بالتوازن.
تواصل هيلين كليفورد قيادة الحافلات اليوم، ليس في لندن، بل في بيرث، اسكتلندا.
