أصبح وسط مدينة سانت لويس مدينة أشباح، حيث تم إغلاق المباني وتراجع قيمة ناطحات السحاب.
تصدرت المدن الكبرى مثل سان فرانسيسكو عناوين الأخبار وسط مخاوف من أن مناطقها الحضرية في قبضة حلقة الموت – لكن تقريرًا جديدًا صادرًا عن صحيفة وول ستريت جورنال كشف أن وسط مدينة سانت لويس المتدهور يواجه أزمة أسوأ.
لنأخذ على سبيل المثال أكبر مبنى مكاتب في سانت لويس – برج AT&T المكون من 44 طابقًا. في عام 2006 تم بيع هذا العقار الرئيسي مقابل 205 مليون دولار.
لكن ناطحة السحاب الشاغرة نفسها بيعت مؤخرًا مقابل حوالي 3.5 مليون دولار، وهو انخفاض صادم بنسبة 98% في القيمة في أقل من عقدين من الزمن، حسبما أفاد المنفذ.
أصبح مبنى تبادل السكك الحديدية، الذي كان في يوم من الأيام جوهرة التاج في وسط مدينة سانت لويس بمتجر بار الشهير ومكاتبه المترامية الأطراف، الآن أيضًا بقايا فارغة مع طلاء متقشر.
أصبح وسط مدينة سانت لويس مدينة أشباح، حيث تم إغلاق المباني وتراجع قيمة ناطحات السحاب
One AT&T Center (المبنى الأطول على اليمين) عبارة عن مبنى مكون من 44 طابقًا في وسط مدينة سانت لويس بولاية ميسوري في 909 شارع تشستنَت في جيتواي مول
مبنى تبادل السكك الحديدية، الذي كان في يوم من الأيام جوهرة التاج في وسط مدينة سانت لويس بمتجر بار الشهير ومكاتبه المترامية الأطراف، أصبح الآن أيضًا بقايا فارغة مع طلاء متقشر
من الصعب تقريبًا تصديق هذا الانخفاض المذهل بالنسبة لمنطقة حضرية كانت رابع أكبر منطقة حضرية في الولايات المتحدة بين عامي 1861 و1903.
منذ عام 2012، انخفضت قيمة مجموعة من أكبر مباني المكاتب في المنطقة بنسبة 24 بالمائة تقريبًا من قيمتها المقدرة، وفقًا لتحليل أجرته صحيفة سانت لويس بيزنس جورنال عام 2022.
ووصفت وسائل الإعلام المحلية هذا الاتجاه في المدينة الواقعة في الغرب الأوسط بأنه “نهاية العالم العقارية” بعد أن خسر 18 من أكبر 25 مبنى إداريًا 150 مليون دولار.
من الصعب تقريبًا تصديق هذا الانخفاض المذهل بالنسبة لمنطقة حضرية كانت رابع أكبر منطقة في الولايات المتحدة بين عامي 1861 و1903.
لكن سانت لويس الحديثة تضررت بشدة من الوباء، حيث انخفض عدد سكانها إلى أقل من 300 ألف نسمة. لأول مرة منذ القرن التاسع عشر، وفقًا لـ نيويورك تايمز. وهذا بالمقارنة مع ما يقرب من 400000 شخص يعيشون في سانت لويس في عام 1990.
في الواقع، شهدت سانت لويس أسوأ انتعاش في حركة السير على الأقدام إلى منطقة وسط المدينة مقارنة بجميع المدن الأمريكية الكبرى الأخرى منذ ما قبل تفشي الوباء في عام 2019.
أصدرت كلية المدن بجامعة تورنتو بيانات في أكتوبر 2023 تقارن عدد الزيارات إلى مدن أمريكا الشمالية الكبرى خلال فترة أربعة أشهر في عام 2019 مع نفس الإطار الزمني في عام 2023.
واحتلت سانت لويس المرتبة الأخيرة من بين 66 مدينة تمت ملاحظتها، بينما كانت لاس فيجاس المدينة الوحيدة التي زادت زياراتها بالفعل منذ عام 2019.
وسط مدينة سانت لويس من وجهة نظر Gateway Arch
شهدت سانت لويس أسوأ حالات كوفيد-19 خارج منطقة وسط المدينة من بين 66 مدينة في أمريكا الشمالية
شخص يجلس على باب منحدر بالقرب من وسط مدينة سانت لويس يوم الخميس 20 مايو 2021. (AP Photo / Brynn Anderson)
والآن بعد أن أصبحت مباني المكاتب فارغة في سانت لويس، أصبحت الشوارع أيضًا مقفرة وغير جذابة للزوار.
بالإضافة إلى ذلك، تنتهي الشوارع الفارغة بجذب السائقين المسرعين، مما يجعلها غير آمنة للأشخاص الذين يزورونها.
حدث هذا السيناريو في عام 2023، عندما صدمت سيارة مسرعة نجمة الكرة الطائرة جاني إدموندسون البالغة من العمر 17 عامًا أثناء عبورها تقاطعًا. فقدت إدموندسون ساقيها بعد أن اصطدمت السيارة التي صدمتها بمركبة أخرى، مما تركها عالقة بينهما.
لكن اضمحلال وسط المدينة ليس ظاهرة جديدة تماما – حيث بدأ هذا الاتجاه مع إغلاق متجر ميسي في مبنى بورصة السكك الحديدية في عام 2013 مع انطلاقة التسوق عبر الإنترنت وإغلاق سلسلة من المتاجر الكبرى في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
بعد فترة وجيزة من مغادرة ميسي، تم إفراغ بقية المساحة المكتبية في بورصة السكك الحديدية. وكان لذلك تأثير سلبي يتمثل في انخفاض عدد عملاء المطاعم والمحلات التجارية في منطقة وسط المدينة، مما أدى إلى إغلاق أعداد كبيرة منها.
يتعين على الشركات التي تبقى أن تتعامل مع عمليات الاقتحام والتخريب المتكررة، وفقًا لصحيفة وول ستريت جورنال.
وقال جلين ماكدونالد، أستاذ الاقتصاد بجامعة واشنطن: “إنها صفقة كلاسيكية بين الدجاج والبيض”. “الناس لا يذهبون إلى هناك لأنه لا يوجد شيء للقيام به. ليس هناك ما يمكن القيام به لأن الناس لا يذهبون إلى هناك.
حتى الآن، أثبتت الجهود التي بذلها المسؤولون المحليون والمنظمات غير الحكومية لتنشيط المدينة عدم نجاحها، على الرغم من انخفاض الإيجارات في سانت لويس.
يقال إن المدينة ترغب في تحويل المساحات المكتبية إلى شقق سكنية، لكن هذه المشاريع تكلف المطورين الكثير من المال في نهاية المطاف.
ذكرت صحيفة نيويورك تايمز في ديسمبر 2022 أن مثل هذه التحويلات قد تكلف ما يصل إلى 500 دولار لكل قدم مربع قابل للاستخدام.
على سبيل المثال، أعلن أصحاب بورصة السكك الحديدية في عام 2017 – بعد أربع سنوات من إغلاق متجر ميسي هناك – عن خطة لإعادة تطوير المبنى التاريخي إلى شقق ومساحات للبيع بالتجزئة. وذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن الخطة فشلت وتخلف أصحابها عن سداد الرهن العقاري.