مع اندلاع الحرائق في الغرب، تقول خدمة الغابات التابعة لترامب إنها الآن مجهزة بالكامل: NPR

تقول دائرة الغابات الأمريكية إنها تجاوزت الآن أهداف توظيف رجال الإطفاء في الأراضي البرية لموسم الحرائق هذا الصيف.

تُظهر الأرقام الصادرة حديثًا التي قدمتها الوكالة إلى NPR أن 11,550 موظفًا موسميًا يتم الآن تدريبهم أو استعدادهم للنشر، وهو ما يزيد بحوالي 200 عن أهدافهم الأولية وحوالي 6٪ قبل الموعد المحدد مقارنة بهذا الوقت في السنوات الأخيرة.

يعزو رئيس خدمة الغابات الأمريكية توم شولتز هذه الأرقام القوية إلى الزيادات الأخيرة في رواتب رجال الإطفاء في البراري. يأتي التوظيف في الوقت الذي تعاني فيه الولايات الغربية تاريخيًا من الجفاف والتوتر، مع اشتعال حرائق الغابات سريعة الحركة في اليوم الأخير في المناطق المأهولة بالسكان وما حولها مثل سبوكان بواشنطن.

وقال شولتز لإذاعة NPR: “أعتقد أن الظروف التي لدينا مثيرة للقلق”. “لكن خدمة الغابات ستكون مستعدة لهذا الموسم.”

لكن في الغرب، فإن العديد من مسؤولي الدولة والموظفين السابقين في الوكالة ليسوا متأكدين من ذلك نظراً لاستمرار تقليص حجم الوكالة.

منذ عودة الرئيس ترامب إلى البيت الأبيض العام الماضي، فقدت هيئة الخدمات الغذائية الأمريكية ما يقرب من 6000 موظف دائم بسبب عمليات تسريح العمال أو الاستحواذ أو التقاعد المبكر. وتخضع الوكالة أيضًا لعملية إعادة تنظيم واسعة النطاق تتضمن نقل مقرها الرئيسي إلى ولاية يوتا وإغلاق أو دمج العشرات من مرافق البحث والمكاتب الإقليمية. وتقول إدارة ترامب إنها تريد أن تجعل الوكالة أقرب إلى الغابات الفعلية التي تديرها.

لكن ديف أبثيجروف، مفوض الأراضي العامة المنتخب في ولاية واشنطن، يقول: “إن عمليات تسريح العمال هذه على المستوى الفيدرالي تمثل خطرًا على قدرتنا على الاستجابة لحرائق الغابات الكبرى”.

إنه يشعر بالقلق من أن تقليص حجم خدمة الغابات سيؤدي إلى نقص في فرق قيادة الحوادث النخبة التي يعتمد عليها مثله أثناء الحرائق الكبرى. كما أن عددًا لا يحصى من الموظفين الدائمين، مثل الحراس أو فنيي الأخشاب الذين تم الاستغناء عنهم مؤخرًا، يحملون أيضًا ما يسمى بالبطاقات الحمراء، مما يعني أنهم مدربون على ترك وظائفهم العادية والانتشار في حرائق الغابات.