مع تأهلها بالفعل إلى دور الـ 32، ستواجه الولايات المتحدة تركيا في كأس العالم: NPR

إنجلوود، كاليفورنيا – بالنسبة للمنتخب الوطني لكرة القدم للرجال في الولايات المتحدة، فإن الخسارة في مباراة كأس العالم لكرة القدم مساء الخميس أمام تركيا لن تغير أي شيء.

لكن الفوز سيكون بمثابة التاريخ.

إن انتصارات الفريق السابقة على باراجواي وأستراليا، بالإضافة إلى خسارتين أمام تركيا أمام نفس الفريقين، تعني أن الأمريكيين قد فازوا بالفعل بمجموعتهم وحصلوا على طريق جيد في الأدوار الإقصائية، بغض النظر عن نتيجة مباراة الخميس.

لكن الرجال الأمريكيين لم يفزوا أبدًا بأكثر من مباراتين في بطولة كأس العالم واحدة. وسيكون الفوز الثالث بمثابة أرض جديدة لهذا الفريق، الذي لم يخجل من تطلعاته في هذه البطولة وثقته في الارتقاء إلى مستوى هذه الطموحات.

وقال المدافع مارك ماكنزي في حديثه للصحفيين يوم الأربعاء “مرحلة المجموعات لم تنته بعد. نريد إنهاء الأمر بالطريقة الصحيحة. نريد إنهاء الأمر بالطريقة التي وصلنا إليها ومواصلة البناء على الزخم الذي خلقناه”.

ونظرًا لأن نتيجة المباراة لا تؤثر على تحديد المركز في الأدوار الإقصائية، فيمكن للولايات المتحدة إراحة اللاعبين الأساسيين الذين سيدخلون المباراة ببطاقة صفراء. بالنسبة لهؤلاء اللاعبين – المدافعين أنطوني روبنسون وكريس ريتشاردز، ولاعب خط الوسط تايلر آدامز والمهاجم فولارين بالوغون – فإن حصولهم على البطاقة الصفراء الثانية ضد تركيا سيؤدي إلى إيقافهم في دور الـ 32. (سيتم مسح أي بطاقات صفراء بعد انتهاء مرحلة المجموعات).

يمكن للفريق أيضًا اختيار التخفيف من حدة المهاجم كريستيان بوليسيتش، الذي من المتوقع أن يكون متاحًا للمباراة بعد غيابه عن مباراة الولايات المتحدة وأستراليا بسبب إصابة طفيفة في ربلة الساق.

دخلت تركيا نهائيات كأس العالم بتوقعات عالية. ومع وجود نجوم شباب موهوبين مثل المهاجمين أردا جولر لاعب ريال مدريد البالغ من العمر 21 عاماً، وكينان يلديز لاعب يوفنتوس، كان الكثيرون يعتقدون أن الفريق – من المحللين إلى اللاعبين أنفسهم – هو حصان أسود قادر على الركض إلى العمق.