ملفات مسربة، “أحكام نووية”: داخل سباق محامي مدينة لوس أنجلوس

غالبًا ما يوصف محامي مدينة لوس أنجلوس بأنه أقوى مسؤول منتخب لم يسمع عنه أحد تقريبًا.

يحاكم المكتب معظم جرائم الجنح، ويدافع عن المدينة ضد الدعاوى القضائية المكلفة ويعمل كمحامي رئيسي للجمهور في وقت تواجه فيه لوس أنجلوس هجمات متكررة من البيت الأبيض المعادي. تميل السباقات على منصب الرئاسة إلى أن تكون شؤوناً هادئة، لكن مسابقة هذا العام شهدت مشاركين في اللحظة الأخيرة، وتدفقاً هائلاً للأموال وانشقاقات بين المؤيدين الرئيسيين لشاغل المنصب.

مدينة العاطي. تميزت ولاية هايدي فيلدشتاين سوتو الأولى بانفجار في الدعاوى القضائية المكلفة ضد المدينة وادعاءات بسوء السلوك وسوء معاملة الموظفين. لقد أنكرت ارتكاب أي مخالفات ودافعت عن سجلها، لكن الآن يحيط بها منافسان يتمتعان بتمويل جيد من جوانب مختلفة من الطيف السياسي.

بدأ السباق يسخن الشهر الماضي بعد خرق البيانات الذي أدى إلى تسرب مجموعة هائلة من سجلات شرطة لوس أنجلوس إلى الإنترنت. وقد دفع ذلك اتحاد شرطة المدينة إلى سحب تأييده لفيلدشتاين سوتو وطلب من أعضائه التصويت بدلاً من ذلك لصالح جون ماكيني، المدعي العام في مقاطعة لوس أنجلوس الذي تلقى تدفقاً هائلاً من أموال الشركات لدعم حملته في الأسابيع الأخيرة.

والمنافسة التقدمية هي ماريسا روي، نائبة المدعي العام في وزارة العدل بولاية كاليفورنيا. قالت روي، البالغة من العمر 34 عامًا، إنها ستدير المكتب باعتباره “شركة محاماة مترامية الأطراف ذات مصلحة عامة” ترفع دعوى لمكافحة سرقة الأجور ومضايقة المستأجرين، وتؤيد نهج الرعاية أولاً في التعامل مع التشرد، وتقف كحصن قانوني ضد إدارة ترامب.

وقال روي بير، المستشار السياسي المخضرم في المدينة، إن روي وماكيني لديهما علامات تجارية واضحة وجماهير مستهدفة، في حين قد يكون فيلدشتاين سوتو الآن مرشحًا بدون دائرة انتخابية.

وقال عن شاغلة المنصب: “لن أتفاجأ على الإطلاق إذا لم تشارك في جولة الإعادة. ما تواجهه هو شخصان لديهما انتقادات واضحة جدًا من اتجاهات مختلفة”. “كل ما تبقى لها هو: لقد قمت بعمل جيد في مكتب لا يفهمه الناس حقًا”.

تقول فيلدشتاين سوتو، 67 عامًا، إنها اليد الثابتة التي تحتاجها المدينة في الوقت الذي تواجه فيه أزمة الميزانية وتستعد لاستضافة الألعاب الأولمبية في غضون عامين. لقد سخرت من افتقار خصومها إلى الخبرة في مقابلة أجريت معها مؤخرًا، ورفضت وعود حملة روي ووصفتها بأنها “مجنونة”، وأشارت إلى أن تاريخ ماكيني كمدعي عام لمحاكمة جنايات لا يتداخل كثيرًا مع وظيفة محامي المدينة.

وقالت: “هذا ليس الوقت المناسب للتدريب أثناء العمل”.

نجحت فيلدشتاين سوتو، محامية الشركات السابقة، في اجتياز الانتخابات التمهيدية قبل أن تبحر نحو النصر في محاولتها للحصول على هذا المنصب في عام 2022. ومنذ ذلك الحين تعرضت لانتقادات بسبب دفاعها عن أساليب السيطرة على الحشود العدوانية في شرطة لوس أنجلوس، وكذلك لرفضها محاكمة المئات المشاركين في احتجاجات الحرم الجامعي عام 2024 ضد الحرب في غزة.

على الرغم من أن فيلدشتاين سوتو حصلت على تأييد من العمدة كارين باس والسيناتور آدم شيف (ديمقراطي من كاليفورنيا)، إلا أن النقاد يقولون إن الصدامات الشخصية المتكررة أبعدتها عن صانعي الملوك الديمقراطيين في المدينة. ووصفتها ماكيني بأنها “متنمرة” في مقابلة أجريت معها مؤخرًا، وقالت إن سلوكها أضعف معنويات موظفيها.

ردت فيلدشتاين سوتو على تلك الانتقادات، مروجة للخطوات التي اتخذتها لتحديث المكتب وتعزيز السلامة العامة. وقالت إن العديد من الادعاءات ضدها تنبع من دعوى قضائية رفعها موظف ساخط في عام 2024، وادعى أنهم تعرضوا “لوابل من الإجراءات الانتقامية” بعد الإبلاغ عن مشكلات داخل المكتب، بما في ذلك سوء التعامل مع أموال المنح، والمعاملة التمييزية لزملاء العمل و”استهلاك الكحول بشكل غير لائق” في مكان العمل. ولا تزال القضية معلقة. قال فيلدشتاين سوتو إن الموظف طُرد بسبب عمله الخارجي غير المناسب.

وفي شرح قرارها بإسقاط معظم التهم في قضايا الاحتجاج في الحرم الجامعي، أشارت فيلدشتاين سوتو إلى أن الكثير منها يفتقر إلى الأدلة الكافية للمحاكمة.

لقد ارتفعت المدفوعات القانونية للمدينة تحت إشرافها – حيث قفزت من 64 مليون دولار في منتصف عام 2010 إلى 294 مليون دولار في السنة المالية الماضية. وقال فيلدشتاين سوتو إن ارتفاع التكاليف يعكس زيادة في “الأحكام النووية” في المحاكم المدنية في جميع أنحاء البلاد.

أشارت فيلدشتاين سوتو إلى أن مدفوعات المدينة تضخمت بسبب “سلسلة من القضايا الرهيبة” التي كانت معلقة عندما تولت منصبها. وقالت إنها لا تستطيع سوى تخفيف الأضرار، مستشهدة بأمثلة على الحالات التي تنطوي على إساءة استخدام المدينة لمنح الإسكان الفيدرالية وتسرب مياه الصرف الصحي على نطاق واسع.

قالت: “لقد قمت بحماية المدينة عند كل منعطف”. “أنا المرشح الوحيد في عرقي الذي لديه الإيصالات التي تثبت أنني أستطيع القيام بذلك.”

وقال روي إن التحدي الأكبر قد يكون في إقناع سكان أنجيلينوس بالإدلاء بأصواتهم على الإطلاق فيما كان تاريخياً عبارة عن مسابقة منخفضة الإقبال على الاقتراع.

وقالت: “هذا هو المكان الذي نبدأ فيه دائمًا، لنكون صادقين”. “إنها واحدة من المواقف الأكثر أهمية والأقل فهمًا.”

في مدينة حيث 60٪ من السكان مستأجرون ويشعر الكثيرون بأنهم تحت الحصار من قبل إدارة ترامب، قام روي بحملته باعتباره منتقمًا للحقوق المدنية وعلى استعداد للسجال مع أصحاب العقارات أو البيت الأبيض نيابة عن الطبقة العاملة في أنجيلينوس.

لقد نزلت مؤخرًا إلى الشوارع وهي ترتدي سترة أرجوانية متموجة، وطلاء أظافر كروم بنفسجي، وزوجًا من أحذية Rothy’s السوداء الممزقة، وهو دليل على جلد الحذاء الذي استثمرته هي وجيشها من المتطوعين بالفعل في السباق.

تبدأ روي عادةً عرضها التقديمي من خلال شرح ما يفعله محامي المدينة فعليًا، ثم تقدم رؤيتها للمنصب.

وقالت لأحد الناخبين المحتملين في سيلفر ليك: “بالطبع هو محامي المدينة، لكن ما لا يدركه الناس هو أنه أيضاً محامي الشعب”.

يتحدث جون ماكيني، المدعي العام بالمقاطعة الذي يترشح لمنصب محامي مدينة لوس أنجلوس، في مؤتمر صحفي عُقد في 5 مايو حيث حصل على موافقات من Dist. العاطى. ناثان هوتشمان ورابطة حماية شرطة لوس أنجلوس، اتحاد ضباط شرطة لوس أنجلوس العاديين.

(كايلا بارتكوفسكي / لوس أنجلوس تايمز)

وقال ماكيني، 58 عامًا، إنه يريد المزيد من الملاحقات القضائية “العدوانية” لجرائم الأسلحة النارية، ويعتقد أن محامي المدينة لديه القدرة على “الاستفادة” من المشردين في علاج الصحة العقلية أو الإدمان بعد القبض عليهم.

على الرغم من عدم وجود خبرة كمقاضٍ مدني، يعتقد نائب المدعي العام لمقاطعة لوس أنجلوس أيضًا أنه قادر على المساعدة في خفض تكاليف الدعاوى القضائية للمدينة.

وقال ماكيني لصحيفة التايمز إنه يتصور نفسه “حاميًا، كمدعي عام محلي، ومدافعًا، بصفته المستشار العام للمدينة”.

وقال: “أعتقد أن السلامة العامة هي الأولوية الأولى، أو ينبغي أن تكون، لجميع المسؤولين المنتخبين”.

وفي حين جمع فيلدشتاين سوتو وروي أموالاً كبيرة للحرب، لم يتلق ماكيني سوى 72 ألف دولار من المساهمات المباشرة، وفقاً لسجلات تمويل الحملات الانتخابية. لكن النفقات المستقلة التي تدعم محاولته عززت موارده المالية في الأسبوعين الماضيين، حيث ضخت 1.7 مليون دولار في السباق.

جاءت الغالبية العظمى من هذه الأموال من لجنة العمل السياسي المدعومة من Airbnb، والتي رفعها فيلدشتاين سوتو العام الماضي بتهمة انتهاك قوانين التلاعب بالأسعار في أعقاب حرائق الغابات. قام محامي المدينة بمقاضاة ومقاضاة أولئك الذين يسعون إلى الاستفادة من ضحايا حرائق الغابات، وفاز بتسوية بقيمة 1.2 مليون دولار ضد شركة تأجير أخرى في دعوى تلاعب في الأسعار هذا الأسبوع.

قالت فيلدشتاين سوتو إن كلا من منافسيها مدينان ماليًا لمصالح خاصة، مشيرة إلى الأموال غير المتوقعة التي حصلت عليها ماكيني عبر Airbnb والتي حصل عليها روي من لجنة العمل السياسي التي تمولها منظمة غالبًا ما يقاضي محاموها المدينة.

قال فيلدشتاين سوتو: “إنهم لا يستثمرون ملايين الدولارات من أجل المتعة والمجان لأنهم يعتقدون أن هؤلاء المرشحين سيكونون محاميين عظماء للمدينة… إنهم يتوقعون عائدًا على الاستثمار”.

وقال ماكيني إن Airbnb تؤمن ببساطة بحملته لتنظيف المدينة، الأمر الذي من شأنه تحسين السياحة وأرباح الشركة في المدينة.

قالت روي إنها تلقت دعمًا واسع النطاق من جميع أنحاء مهنة المحاماة وهي ملتزمة بتخفيض مدفوعات الدعاوى القضائية التي “خرجت عن نطاق السيطرة”.

وقال دان شنور، الأستاذ بجامعة جنوب كاليفورنيا والمستشار السابق للسياسيين الجمهوريين في كاليفورنيا، إن أكبر عقبة أمام فيلدشتاين سوتو قد لا تكون معارضيها، ولكن الناخبين أنفسهم سئموا من المسؤولين المنتخبين في جميع أنحاء المدينة.

وقال: “إن التحديات التي تواجهها تشبه إلى حد كبير ما يحدث في سباق رئيس البلدية”. “هذا جمهور الناخبين الغاضبين وغير الصبر الذي يريد التغيير الآن.”