من المقرر أن يكون مواطن SoCal أول شخص أسود يصل إلى القمر

من المقرر إطلاق مهمة أرتميس 2 التابعة لناسا، وهي أول مهمة ترسل البشر حول القمر منذ نصف قرن، يوم الأربعاء. سيتم قيادتها بواسطة واحدة من جنوب كاليفورنيا.

سيكون فيكتور جلوفر – مصارع سابق في مدرسة أونتاريو الثانوية وطيار اختبار في البحرية والذي غالبًا ما يرتدي حماسته على أكمام بذلته ذات اللون الأزرق الملكي – أول شخص أسود يصل إلى القمر. المهمة عبارة عن تحليق بالقرب من القمر، لذا لن يهبط الطاقم على القمر أو يدخل في المدار القمري.

وأصبح جلوفر (49 عامًا) أول شخص أسود يخدم في رحلة استكشافية إلى محطة الفضاء الدولية في عام 2020.

يتذكر ليفينغستون هولدر، مهندس الرحلات الفضائية المأهولة السابق في القوات الجوية والمتخصص في حمولة مكوك الفضاء، ما فكر به عندما سمع هذه الحقيقة لأول مرة: “لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا”. “كيف يمكننا أن نمضي عقدين من الزمن دون إرسال رائد فضاء أسود في مهمة كاملة إلى المحطة؟ كيف يمكن أن يكون ذلك؟”

ومع ذلك، فهذا صحيح: فقد بقي العديد من رواد الفضاء السود الرائدين على متن الطائرة لعدة أيام أثناء المساعدة في بناء محطة الفضاء الدولية في مهمات المكوك الفضائي. لم يعش أي منهم على متن السفينة لعدة أشهر متتالية كأحد أفراد طاقم الرحلة الاستكشافية بعد ذلك.

بالنسبة لجلوفر، أثار الإنجاز – ولقب “الأول” – مشاعر معقدة. وفي موج المقابلات الإعلامية التي تأتي مع حياته كرائد فضاء، أقر بالمسؤولية العميقة التي شعر بها تجاه الأجيال القادمة من رواد الفضاء السود الذين كان يأمل في إلهامهم. وفي الوقت نفسه، غالبًا ما أعاد صياغة دوره في مهمة ناسا الكبرى وأشار إلى العديد من الرواد السود الذين سبقوه، مثل هولدر.

قال هولدر، الذي ألغيت مهمته المخططة إلى الفضاء في نهاية المطاف بعد كارثة تشالنجر في عام 1986: “ربما كان أول شخص أسود يقوم بـ X أو Y أو Z”. وبما أن جلوفر، وهو أحد أعضاء الفريق، لم يكن أول شخص يخدم في رحلة استكشافية لمحطة الفضاء الدولية أو يصل إلى القمر، بل كان أول شخص أسود وأضاف هولدر: “لا أعتقد أنه أراد حقًا التأكيد على أنني الأول”.

لم يكن من المفترض حقًا أن يكون جلوفر أول شخص أسود يخدم في رحلة استكشافية لمحطة الفضاء الدولية أيضًا. في عام 2018، كان من المقرر أن تنضم جانيت إيبس إلى مهمة سويوز الروسية إلى محطة الفضاء الدولية، وهو ما كان سيمنحها اللقب، ولكن قبل خمسة أشهر من المهمة، أعلنت ناسا فجأة جلست عليها دون تفسير.

وأثناء وجوده على متن محطة الفضاء الدولية، اضطر العديد من الأمريكيين السود – بما في ذلك جلوفر – إلى مواجهة المزيد من التحديات الأرضية. قبل أشهر فقط من إطلاقها، قتل ضابط شرطة أبيض جورج فلويد في شوارع مينيابوليس.

إنه توتر مألوف في أمريكا السوداء: بدأ برنامج أبولو خلال ذروة حركة الحقوق المدنية. وانتقد الكثيرون البرنامج باعتباره إلهاءً عن مشاكل البلاد وإهدارًا للمال يمكن للحكومة استخدامه بدلاً من ذلك لتحسين حياة الأمريكيين العاديين.

أثناء التدريب على مهمته القمرية، استمع جلوفر إلى قصيدة “وايتي أون ذا مون” للشاعر الأسود وموسيقي الجاز الراحل جيل سكوت هيرون – التي تعبر عن تلك الحجج بشكل مؤلم وواضح – كل أسبوع في رحلته الصباحية للتركيز على عمله.

يخضع جلوفر لفحوصات بدلة الفضاء داخل غرفة البدلة الخاصة بسكن الطاقم في مبنى Neil A. Armstrong للعمليات والخروج كجزء من اختبار العرض التوضيحي للعد التنازلي Artemis II في مركز كينيدي للفضاء التابع للوكالة في 20 ديسمبر 2025.

(ناسا/جلين بنسون)

بالنسبة لجلوفر، يعد استكشاف الفضاء فرصة لرفع مستوى جميع الأمريكيين والاستثمار في التكنولوجيا التي تخلق الأمل بمستقبل أفضل.

قال هولدر: “في كل مرة تكون أول شخص في عائلتك يلتحق بالجامعة، وأول شخص من مدرستك يحصل على درجة الدكتوراه… من المهم لجميع الأشخاص أن يبدأوا من حيث بدأت”. والآن يمكنهم أن يقولوا: “أوه، هذا هو الحال.” يكون ممكن.'”

بالنسبة للآباء السود في بومونا وخارجها الذين يرون الجيل القادم من رواد فضاء ناسا في أطفالهم اللطيفين والمهووسين، فإن مثال جلوفر هو ذات معنى عميق.

كان جلوفر، المولود عام 1976 في بومونا، مدمنًا للأدرينالين وكان يحلم بأن يصبح كل شيء بدءًا من رجل الأعمال البهلواني إلى سائق سيارة السباق. شجع والديه، ضابط شرطة ومحاسب، فضوله. كما كان رائد الفضاء الشاب يتطلع إلى جده، الذي التحق بالقوات الجوية خلال الحرب الكورية، ولكن قيل له إنه لا يستطيع الطيران بسبب عرقه.

عندما شاهد جلوفر الشاب إطلاق مكوك فضائي على شاشة التلفزيون، أراد ذلك على الفور يقود الشيء.

كانت محاولته الأولى لمغادرة الأرض من خلال الرياضة، على وجه التحديد، القفز بالزانة. طوال فترة وجوده في مدرسة أونتاريو الثانوية وكال بولي سان لويس أوبيسبو، أضاف جلوفر أيضًا كرة القدم إلى هذا المزيج وأصبح في النهاية مشهورًا ببراعته في المصارعة (على الرغم من شعوره بالخوف الشديد من زميله في الكلية في ذلك الوقت، تشاك ليدل)., الذي أصبح في النهاية نجم MMA).

يتذكر جريج جيفنز، مدرس اللغة الإنجليزية في أونتاريو والذي كان يدرب كرة القدم في ذلك الوقت، جلوفر باعتباره طفلًا لطيفًا وذكيًا للغاية. قال جيفنز: “كان يسير نحو عازف الطبول الخاص به”. “أعلم أن هذه طريقة مبتذلة لقول الأشياء، ولكن… كان سيفعل ما كان فيكتور سيفعله.”

بعد حصوله على درجة البكالوريوس في الهندسة، التحق جلوفر بالبحرية في عام 1998. وعلى مدار 15 عامًا في الجيش، جمع 3500 ساعة طيران في أكثر من 40 طائرة، وبعض درجات الماجستير على طول الطريق، وخدم في 24 مهمة قتالية.

وقد منحه أحد ضباطه القياديين علامة اتصال ظلت عالقة خلال أيامه في وكالة ناسا: “آيك”، وتعني “أعرف كل شيء”. (إنه شعور تقدره بناته الأربع بالتأكيد عندما يقوم جلوفر، وهو رب الأسرة في جوهره، بالتسجيل من الفضاء لمساعدتهن في واجباتهن المدرسية.)

مثل كثيرين آخرين قبله – بما في ذلك نيل أرمسترونج، أول شخص يمشي على سطح القمر – قطع جلوفر أسنانه كطيار اختبار في موهافي. التحق بمدرسة اختبار الطيارين في قاعدة إدواردز الجوية، موقع العديد من رحلات أرمسترونج الجريئة وهبوط مكوك الفضاء، ثم خدم مع سرب طياري اختبار شيطان الغبار التابع للبحرية في بحيرة الصين، كاليفورنيا.

في عام 2013، بينما كان جلوفر في واشنطن العاصمة، في مهمة كزميل تشريعي في البحرية، حدث ذلك تفويت مكالمة هاتفية من وكالة ناسا. وبعد الاتصال بشكل محموم، حصل على الأخبار: لقد كان واحدًا من ثمانية تم اختيارهم من بين مجموعة تضم أكثر من 6000 فرد للصف الحادي والعشرين لرواد الفضاء التابع لوكالة الفضاء.

وفي أرتميس 2، لن يكون “الأول” الوحيد على الكبسولة: من المقرر أن تكون رائدة فضاء ناسا كريستينا كوتش أول امرأة تصل إلى القمر، ومن المقرر أن يكون جيريمي هانسن، رائد الفضاء في وكالة الفضاء الكندية، أول غير أمريكي يصل إلى القمر.

يسعد هولدر، الذي أشار إليه جلوفر كمرشد، بالعيش بشكل غير مباشر من خلال جيل جلوفر من رواد الفضاء السود.

وفي رحلته الأخيرة إلى أستراليا، أصبح هولدر الآن أحد مؤسسي الشركة الناشئة لرحلات الفضاء راديان للفضاء، توقفت عند إحدى المحطات العديدة التي ستساعد رواد الفضاء على التواصل مع الأرض لإرسال رسالة إلى جلوفر قبل الإطلاق:

“”بواسطتك كلنا نذهب إلى القمر””