نيوسوم يتعهد بالمضي قدمًا في نفق دلتا المائي في كاليفورنيا

سكرامنتو — قال الحاكم جافين نيوسوم إن إدارته “تتحرك للأمام بقوة” لمواصلة وضع الأساس لنفق عملاق أسفل دلتا نهر ساكرامنتو-سان جواكين لإعادة نظام المياه بالولاية.

وقال نيوسوم أمام المنظمين خلال خطاب ألقاه يوم الخميس في مؤتمر عقدته ASSN: “علينا أن نتحرك بشكل أسرع. تحركوا بشكل أسرع”. وكالات المياه في كاليفورنيا. “علينا جميعًا أن نخضع لمستوى أعلى من المساءلة.”

قدم حاكم ولاية كاليفورنيا الأربعين نظرة تاريخية على سياساته المائية منذ توليه منصبه في عام 2019 وأكد على ضرورة مواصلة جهوده لتحديث البنية التحتية للدولة لتوفير المدن والمزارع في المستقبل.

ووصف نيوسوم النفق بأنه “مشروع للتكيف مع المناخ”، مشيرًا إلى أنه من المتوقع أن يؤدي تغير المناخ إلى تقليص كمية المياه التي يمكن أن توفرها الولاية من خلال بنيتها التحتية الحالية.

ومع انتهاء فترة ولايته في نهاية العام، أقر نيوسوم بأنه سوف “يسلم عصا القيادة” قريبًا فيما يتعلق بسياسة المياه إلى الحاكم المقبل. سواء كان ديمقراطيًا أو جمهوريًا، يمكن لهذا الشخص أن يقرر مصير مشروعه المائي المميز.

وقال نيوسوم: “لو كانت شركة Delta Conveyance، لو كانت لدينا في العام الماضي وحده، لكانت قد وفرت ما يكفي من المياه، من حيث ما كان بإمكاننا الحصول عليه باستخدام نظام محدث، ما يكفي من المياه لتلبية احتياجات 9.8 مليون من سكان كاليفورنيا لأكثر من عام”. “علينا أن ننجز ذلك.”

كانت المياه محور اهتمام إدارة نيوسوم منذ أول يوم له في منصبه، عندما أخذ الحاكم حكومته إلى مونتيري بارك تراكت، وهو مجتمع ريفي في وسط الوادي يفتقر إلى إمكانية الوصول إلى مياه الشرب الآمنة.

تعتبر سياسة المياه، التي وصفها نيوسوم بأنها “المشكلة الأبدية” في كاليفورنيا، أيضًا من بين القضايا الأكثر إثارة للجدل سياسيًا في الولاية.

ومن شأن النفق أن ينشئ طريقا ثانيا لنقل المياه من مآخذ جديدة على نهر ساكرامنتو إلى الجانب الجنوبي من الدلتا، حيث تقوم المضخات بإرسال المياه إلى قنوات مشروع مياه الولاية.

ويتسم المشروع بالحدة بشكل خاص، حيث يؤدي إلى معارك جغرافية بين الشمال والجنوب ومعارك شائكة بين المسؤولين الذين يريدون بناء النفق ودعاة حماية البيئة وسكان الدلتا الذين يسعون إلى حماية النظام البيئي المحلي وأسلوب حياتهم.

وقال نيوسوم ومؤيدون آخرون إن النفق سيحمي نظام المياه في الولاية مع تفاقم تغير المناخ حالات الجفاف والفيضانات الشديدة. ويصف المعارضون المشروع بأنه مشروع مكلف، بحجة أنه ليس ضروريا وسيدمر الدلتا.

لقد كانت غارقة في العقبات التنظيمية والتحديات الأخرى لسنوات.

يدرس مجلس مراقبة الموارد المائية بالولاية التماسًا مقدمًا من إدارة نيوسوم لتعديل التصاريح حتى يمكن استغلال المياه في مكان بناء مآخذ الأنفاق.

وكانت هناك أيضا مضاعفات أخرى. ورفضت محكمة الاستئناف بالولاية في ديسمبر/كانون الأول خطة الولاية لتمويل المشروع، كما رفضت المحكمة العليا في كاليفورنيا في أبريل/نيسان النظر في القضية. وقالت وزارة الموارد المائية بالولاية إنها لا تزال تخطط لإصدار سندات لتمويل المشروع.

كما أن الطعون القضائية الأخرى التي قدمتها مقاطعات منطقة الدلتا والجماعات البيئية لا تزال معلقة.

إن بناء المشروع في نهاية المطاف قد يتوقف على ما إذا كانت وكالات المياه الكبرى، بما في ذلك منطقة متروبوليتان للمياه في جنوب كاليفورنيا، ستقرر المشاركة ودفع تكاليف بنائه.

وقال مسؤولو الولاية إن النفق، المسمى مشروع دلتا للنقل، سيتم تمويله في النهاية من قبل وكالات المياه المشاركة.

وقدرت الدولة في عام 2024 أن تكلفة النفق ستبلغ 20.1 مليار دولار، بينما يقول المعارضون إنها قد تكلف ثلاثة إلى خمسة أضعاف ذلك.

وقال نيوسوم إنه في السنوات السبع الماضية، استثمرت كاليفورنيا 11 مليار دولار في البنية التحتية للمياه.

فكر الحاكم الديمقراطي في أجزاء أخرى من سياساته المائية، قائلاً إنه أعطى الأولوية لتأمين الأموال لتوفير مياه الشرب النظيفة لمزيد من المجتمعات التي يعيش فيها سكان كاليفورنيا بمياه الصنبور الملوثة.

وقال إنه على الرغم من التقدم الذي تم إحرازه في توفير مياه الشرب الآمنة لمزيد من المجتمعات، إلا أنه لا يزال هناك “الكثير من العمل الذي يتعين القيام به”.

أشاد نيوسوم باستثمار إدارته في تجديد المياه الجوفية في الوادي الأوسط وجهودها الداعمة لخطط بناء خزان المواقع بالقرب من سكرامنتو.

وقال نيوسوم إن خزان المواقع أمر بالغ الأهمية لمستقبل الولاية، وأشار إلى بعض الإحباط بشأن وتيرة تقدمه.

وقال: “علينا أن نقوم بوضع حجر الأساس في المواقع”. “إذا لم تتمكن من الموافقة على الاستثمار خارج المسار في هذا العالم الذي يتسم بتقلبات الطقس، فنحن أغبياء بقدر ما نريد أن نكون”.

وقال إن إدارته حققت أيضًا تقدمًا في المشاريع البيئية بما في ذلك استعادة الأراضي الرطبة حول بحر سالتون المتقلص، وإزالة السدود على نهر كلاماث، ووضع استراتيجية لمساعدة سمك السلمون، الذي عانى من انخفاضات كبيرة في السنوات الأخيرة.

وفي معرض تناوله للقضايا التي تثير جدلاً ساخنًا، تحدث نيوسوم عن خطة مثيرة للجدل لقواعد جديدة للمياه في الدلتا تعتمد على ما يسمى بالاتفاقيات الطوعية التي ستساهم فيها وكالات المياه بتمويل مشاريع استعادة موائل الأراضي الرطبة وغيرها من التدابير.

ووصف نيوسوم هذا النهج، المسمى برنامج الأنهار والمناظر الطبيعية الصحية، بأنه حل للابتعاد عن النهج التنظيمي التقليدي المليء بالصراعات وتحسين الصحة البيئية للدلتا.

وقال: “علينا أن نحافظ على اليقظة بشأن هذه الاتفاقيات الطوعية. في خطر، نعود إلى طرقنا القديمة”.

ويزعم المدافعون عن البيئة أن النهج المقترح، الذي يحظى بدعم واسع النطاق من قِبَل وكالات المياه، من شأنه أن يسحب كميات كبيرة من المياه من الدلتا ويهدد الأسماك المحلية التي تعاني بالفعل من تدهور حاد.

وقال نيوسوم إن تغير المناخ يؤدي بشكل متزايد إلى “تقلبات الطقس” في كاليفورنيا وأن الولاية يجب أن تستعد. وأشار إلى أن فترة ولايته شملت الجفاف الشديد في الفترة من 2020 إلى 2022، تليها الظروف الرطبة للغاية في عام 2023، مما أدى إلى إحياء بحيرة تولاري على آلاف الأفدنة من الأراضي الزراعية.

وقال إن الولاية بحاجة إلى إدارة المياه بشكل مختلف لأن آثار تغير المناخ كانت واضحة على مدى السنوات القليلة الماضية: “كانت درجات الحرارة الساخنة تزداد سخونة، وأصبحت المناطق الجافة أكثر جفافاً، وأصبحت المياه الرطبة أكثر رطوبة”.