هل توجد براكين صغيرة على طول ساحل كاليفورنيا؟ التايمز تحقق

وبعد ظهر يوم الخميس، هرعت فرق الإطفاء في سانتا باربرا إلى أحد التلال حيث يبدو أن ألسنة اللهب والدخان تندلع من فتحة في المنحدرات.

اشتعل ما يسمى بـ “بركان مزرعة الأمل” – كما يعرفه السكان المحليون – مرة أخرى، واستغرق الأمر من أطقم العمل ساعات لإخماد النيران غير العملية والنقاط الساخنة.

لكن الخبراء يقولون إن هذا الوصف لا يفسر بدقة سبب اشتعال هذه المنطقة بشكل روتيني، على الأقل من الناحية الجيولوجية.

لا، إنه ليس بركانًا، وبينما يشير رجال الإطفاء غالبًا إلى المكان على أنه “سولفاتارا طبيعية”، يقول الجيولوجيون إن هذا ليس صحيحًا تمامًا أيضًا.

وقال جيمس بولس، الأستاذ الفخري في قسم علوم الأرض بجامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا: “إنه احتراق تلقائي”.

عندما تتحرك طبقات الأرض في الجرف، يمكن أن يتفاعل الأكسجين مع المركبات غير المستقرة في الصخور – بما في ذلك كبريتيد الحديد – التي تنتج الكثير من الحرارة أثناء عملية الأكسدة. يمكن أن تتراكم هذه الحرارة بسرعة كبيرة وبدرجة عالية جدًا في ظل الظروف المناسبة، بحيث تحترق المواد العضوية الموجودة في المنطقة تلقائيًا.

وقال بولس: “كل عامين، يحدث نفس الشيء”. وعلى الرغم من أنه قد يبدو وكأنه بركان صغير، إلا أنه بعيد عن ذلك.

وقد شهدت هذه المنطقة مثل هذه الحرائق منذ القرن التاسع عشر، وفقًا لما نشرته إدارة إطفاء مقاطعة سانتا باربرا.

وقالت إدارة الإطفاء إن رجال الإطفاء قالوا يوم الخميس إن هذه الظاهرة تسببت في نشوب حريق مشتعل في أنبوب صرف PVC تحت الأرض، بالإضافة إلى ألسنة لهب ودخان كبير على جانب التل. وتمكنت الطواقم من وقف انتشار أي حريق دون التسبب في أضرار لأي من المباني.

وأشارت الإدارة إلى العملية الطبيعية التي تسببت في الحريق باسم “سولفاتارا”، وهو فتحة بخار بركانية طبيعية تطلق غازات الكبريت، وهو مصطلح مشتق من منطقة بركانية معينة في إيطاليا. وعلى الرغم من احتمال وجود غازات كبريتية قادمة من جرف هوب رانش، إلا أن بولس قال إنه لا يوجد بركان أساسي، مما يجعل التصنيف غير دقيق تمامًا.

ومن المثير للاهتمام أن مزرعة الأمل ليست وحدها.

على طول ساحل مقاطعة فينتورا، أطلق السكان المحليون على التكوين الجيولوجي الذي يشبه السخان اسم “بركان رينكون”، ولكن يبدو أيضًا أنه حالة من التسميات غير الدقيقة.

في هذه البقعة، على بعد عدة مئات من الأقدام فوق الطريق السريع 101 بين لا كونشيتا ورينكون بوينت، احترقت المنطقة أيضًا تلقائيًا أثناء التحولات الأرضية، وفقًا لتقارير سابقة من صحيفة التايمز.

تم تقديم أول تقرير مسجل عن هذا “الجبل البخاري” في عام 1835 من قبل رجل سافر شمالًا على متن عربة إلى لومبوك، وفقًا لمتحف كاربينتريا فالي للتاريخ.

وقال بولس إن عمليات مماثلة يمكن أن تحدث في مجموعة متنوعة من المواقع، ولكن بعض التكوينات الصخرية معرضة بشكل خاص لمثل هذه… الانفجارات، إذا صح التعبير.

ومن الجدير بالذكر أنه على الرغم من عدم وجود براكين كبيرة حاليًا على طول ساحل كاليفورنيا، إلا أن هناك العديد منها في جميع أنحاء الولاية.