يتحول مشروع قانون ولاية كاليفورنيا بعيدًا عن قطع الأشجار نحو الإدارة القبلية المشتركة

دانييل فيليكس، 10 سنوات، ينظر من أعلى جذع ضخم من الخشب الأحمر القديم على أرض أجداد قبيلته. ذات يوم، كانت هذه الغابة الواقعة على الساحل الشمالي لولاية كاليفورنيا مليئة بالكائنات العملاقة القديمة التي يمكن أن تعيش لأكثر من 2000 عام.

لم يتبق الآن سوى جزء صغير، استنزفته شركة قطع الأشجار قبل أن تستحوذ الدولة على الغابة في الأربعينيات.

هذه أرض عامة فريدة من نوعها، غابة Jackson Demonstration State، التي تمتد على مساحة 50000 فدان. الأشجار وفيرة هنا، لكنها قد لا تعيش ألف عام. يُطلب من الغابات النموذجية الأربع عشرة في كاليفورنيا إنتاج وبيع الأخشاب لإظهار – أو “إظهار” – الممارسات المستدامة. يتم دفع الأموال الناتجة عن قطع الأشجار – حوالي 8.5 مليون دولار سنويًا – لإدارة الغابات من قبل إدارة الغابات والحماية من الحرائق في كاليفورنيا، أو Cal Fire.

وقد سعت قبيلة دانيال، وهي فرقة وادي كويوت من هنود بومو، إلى كبح جماح القطع – بقيادة جدته الراحلة، بريسيلا هانتر. إنهم جزء من تحالف متنوع يضم نشطاء في مجال البيئة وسياسيين محليين وقبائل أخرى.

الآن قد يحصلون أخيرًا على رغبتهم. قدم عضو الجمعية كريس روجرز (ديمقراطي من سانتا روزا) مشروع قانون من شأنه أن يلغي ولاية قطع الأشجار في الغابات، وبدلاً من ذلك يعطي الأولوية لقيم مثل تخزين الكربون، والقدرة على مقاومة حرائق الغابات، والتنوع البيولوجي.

ويمثل مشروع القانون أحدث فصل في منطقة أسطورية شهدت معارك ضارية حول قطع الأشجار، ويمثل تحالفًا غير عادي بين القبائل والحركة البيئية.

وبموجب مشروع قانون الجمعية العامة رقم 2494، لا يزال من الممكن قطع الأشجار، ولكن يجب أن يدعم تلك المبادئ الجديدة، وسيتم تمويل الغابات بشكل مختلف.

ويقترح تغييرًا مهمًا آخر. ومن شأنه أن يمهد الطريق لإعطاء القبائل كلمة في إدارة الأراضي لأول مرة منذ أن تم إجلاؤها قسراً قبل أكثر من قرن من الزمان، ولدمج معارف السكان الأصليين – مثل حرق الثقافات – في الغابات.

وقالت بولي جيرفين، شريكة هانتر السابقة والمحامية المتقاعدة التي تركز على قضايا الأمريكيين الأصليين: “هذا ما حلمنا به”. “ولتحقيق ذلك؟ أنا معتاد على التحركات التي تستغرق أحيانًا 30 عامًا في الدولة الهندية للوصول إلى العدالة التي تسعى إليها.”

يقول بعض المؤيدين إن مشروع القانون يوفر مسارًا اقتصاديًا جديدًا للأمام للمجتمعات خلف ما يسمى بستار الخشب الأحمر. ومع تراجع قطع الأشجار وزراعة القنب، فإنهم ينظرون إلى السياحة المدفوعة بسباقات الماراثون، والبحث عن الفطر، وغيرها من الأنشطة الخارجية، باعتبارها منقذًا ماليًا.

قال تيد ويليامز، مشرف مقاطعة ميندوسينو: “إذا كانت لدينا زيادة بنسبة 10% في عدد الزوار القادمين إلى مقاطعتنا بسبب الفرص الترفيهية، فإن ذلك سيتجاوز كل الضرائب المفروضة على الأخشاب في مقاطعتنا”، متوقعًا زيادة في الأموال من ضريبة السكن.

لكن المساعي لإعادة تشكيل إدارة الغابات تواجه معارضة شديدة من قبل قاطعي الأشجار وأصحاب المطاحن، الذين يقولون إن عملهم مستدام ويوفر وظائف عمالية في منطقة تضاءلت فيها أعمالهم. تستورد كاليفورنيا بالفعل معظم أخشابها من ولاية أوريغون وواشنطن وكندا.

وقال مايلز أندرسون، صاحب شركة لقطع الأشجار في فورت براج أسسها جده: “تتمتع كاليفورنيا بأكبر عدد من القواعد واللوائح في أي مكان في العالم، لذا فإن كل ما يفعلونه هو تصدير التأثير البيئي إلى مكان آخر، مع الاستمرار في استخدام المنتج”. “إنه أمر مثير للاشمئزاز حقًا.”

يعتقد أندرسون أن مشروع القانون سيقلل بشكل كبير من قطع الأشجار، بل وسيوقفه تمامًا. وفي مكتبه، ومع صور له ولوالده في موقع لقطع الأشجار منذ عقود مضت، يشير إلى أن هذا الموقع يرعاه مركز معلومات حماية البيئة. وإلا فلماذا “يدعمونها هم والمجموعات البيئية الأخرى إذا لم يروا نفس الشيء الذي أراه؟”

في الشهر الماضي، عقد النشطاء الذين سعوا إلى كبح جماح قطع الأشجار في جاكسون أول تجمع كبير لهم منذ حوالي أربع سنوات، مدفوعين بمشروع القانون الذي يرون أنه خطوة مهمة في الاتجاه الصحيح.

(بول كورودا / للتايمز)

معركة جديدة ولكنها قديمة

منذ حوالي خمس سنوات، علم أفراد المجتمع المحلي بخطط لتقطيع الأخشاب الحمراء الشاهقة داخل مدينة جاكسون، بالقرب من بلدة كاسبار الساحلية. وقالت ابنتها ميليندا هانتر، نائبة رئيس القبيلة، إن بريسيلا هانتر كانت تخرج إلى الغابة “وتستطيع سماع بكاءهم – لقد كانوا أسلافنا”. “ثم كان عليها أن تحمي [the trees]”.

وقد قام الناشطون البيئيون والأمريكيون الأصليون، الذين لم يكونوا حلفاء تاريخيًا في المنطقة، بتوحيد قواهم لمحاربته. خيم “المدافعون عن الغابة” في مكان مرتفع في المظلة وعرقلوا معدات قطع الأشجار بأجسادهم. تم القبض على البعض.

تعود الانتفاضة إلى الثمانينيات والتسعينيات، عندما قادت الناشطة البيئية الشهيرة جودي باري منظمة الأرض أولاً! حملات ضد قطع الأشجار في المنطقة. لقد خرج العديد من جليسات الأشجار القدامى – ذوي الشعر الأبيض والممتلئين بقصص باري – من الأعمال الخشبية لخوض المعركة الأخيرة.

بالنسبة لهم، كان الفوز. أوقفت شركة Cal Fire مبيعات الأخشاب الجديدة مؤقتًا، وأوقفت بعض المبيعات الجارية، بسبب السلامة العامة، بما في ذلك مبيعات من المتوقع أن تدر ملايين الدولارات لشركة قطع الأشجار التابعة لمايلز أندرسون.

قال أندرسون: “لم يُترك لنا أي شيء”.

ثم، في العام الماضي، وافق كال فاير على خطة الحصاد الأولى منذ تلك الفجوة. لقد أثارت غضب المجتمع الكبير ذي التفكير البيئي.

تتذكر جيسيكا كيرل، 47 عامًا، نشأتها في مكان قريب “في منطقة مليئة بالجذوع” بينما كانت الشاحنات تحمل جذوع الأشجار. وقالت إن أشجار الخشب الأحمر تنمو الآن من جديد، وهي “رائعة” وتلتهم الكربون.

“نحن محظوظون للغاية لأننا نعيش في منطقة لدينا فيها هذه الأداة الرائعة للتخفيف من آثار تغير المناخ، وإذا تركناها وشأنها فسوف نقوم بهذا العمل المذهل الذي نحاول التفكير في كل هذه الأشياء الرائعة والمبتكرة للقيام بها.”

يتلقى إيسيدرو تشافيز المريمية المحترقة أو الملطخة بعد الجري في غابة Jackson Demonstration State. التلطخ هو أحد الطقوس المستخدمة لتطهير المساحات والأفراد من الطاقة السلبية وتعزيز الهدوء وتحسين الحالة المزاجية.

(بول كورودا / للتايمز)

دموع الحزن، حل

انطلقت مجموعة من “العدائين الروحيين” – وهو تقليد أمريكي أصلي لجلب الصلاة – عبر قلب غابة جاكسون بينما كان المطر يهطل عبر المظلة. كان الحدث الذي أقيم في منتصف أبريل/نيسان بمثابة أول تجمع كبير للنشطاء منذ انتهاء الاحتجاجات في عام 2022.

تجمع الحاضرون في دائرة في انتظارهم. قرأ ميستي كوك، من فرقة شيروود فالي لهنود بومو، بيانًا بينما كانت العيون ضبابية في كل مكان:

“جميع الكائنات الحية من حولنا، يفتقدوننا. إنهم يفتقدون اللغة. إنهم يفتقدون لمستنا، وأيدينا، ولمس كل الأشياء – الماء، والنباتات. إنهم يفتقدون الأغاني. إنهم يفتقدون إيقاع خطواتنا وأصواتنا، ويفتقدون ضحك الأطفال ولعبهم، وهو أمر مهم للغاية. إنهم يريدون منا أن نجمعهم، ونستخدمهم ونشاركهم. وإلا فسوف يمرضون وربما يموتون.”

أطلقت Cal Fire مجلسًا استشاريًا قبليًا لجلب منظور السكان الأصليين إلى جاكسون. لكن بعض القبائل المحلية تقول إن هذا ليس كافيا لأنها تفتقر إلى سلطة اتخاذ القرار.

عندما وصل المتسابقون، استوعبتهم الدائرة. ثم واصلوا طريقهم إلى موقع الحصاد المقترح المثير للجدل، المعسكر الثامن. لقد لفوا باندانا تخص بريسيلا هانتر حول شجرة صغيرة – وهو عمل هادئ وكئيب حيث اتخذت موقفها الأخير. تناوب المتسابقون على احتضان الجذع.

الخشب الأحمر في مبنى الكابيتول

وفي شهر مارس/آذار، حصل مشروع القانون الذي قدمه روجرز على موافقة اللجنة، وهو الآن في الملف المعلق للجنة المخصصات بالمجلس. ومن المقرر عقد جلسة استماع يوم الخميس.

التمويل هو نقطة الخلاف الرئيسية. ويقول علماء البيئة إن تمويل هذه الغابات من خلال عمليات الأخشاب يحفز على قطع أشجار أكبر. تؤكد Cal Fire أن القرارات مدفوعة بصحة الغابات، وليس بطلب الصناعة.

سيمول AB 2494 الغابات من خلال فرض ضريبة على الخشب والمنتجات الخشبية الهندسية. التحول يمكن أن يخلق “[o]تكاليف الدولة المستمرة وضغوط التكلفة بمبلغ غير معروف ولكن من المحتمل أن يكون كبيرًا، ربما بملايين الدولارات المنخفضة سنويًا، وفقًا لتحليل تشريعي.

وتقول جمعية كاليفورنيا للغابات، وهي مجموعة تجارية لصناعة الأخشاب، إن الفكرة غير مجدية.

ورفضت كال فاير التعليق على التشريعات المعلقة، لكن كيفن كونواي، رئيس موظفي الوكالة لحماية الموارد وتحسينها، قال إن تاريخها الذي يبلغ 80 عامًا تقريبًا في إدارة جاكسون يعكس “الرعاية والاهتمام”. وقال إنه منذ أن استحوذت الولاية على الغابة، “لدينا المزيد من الأشجار في المناظر الطبيعية، والمزيد من الموائل، وهذه الأشجار تتجه إلى الحجم الأكبر”.

بالنسبة للقبائل التي احتشدت وصليت، فإن السؤال الملح هو ما إذا كانت الأرض ستعكس رؤيتهم مرة أخرى، أم ستظل تتشكل من خلال القرارات التي يتخذها الآخرون.

وقالت بافي كامبل، المديرة التنفيذية لمجلس InterTribal Sinkyone Wilderness Council – الذي شاركت في تأسيسه بريسيلا هانتر وإحدى المجموعات الداعمة لمشروع القانون – إن الشباب لن يكونوا قادرين على فهم أهمية تمرير التشريع. ربما هذا شيء جيد.

“ربما لا يحتاجون إلى معرفة كل القتال الذي يتعين علينا خوضه قبل أن يخرجوا ويستمتعوا ويكونوا حراسًا قبليين يديرون أراضيهم.”