يجذب موقع إخباري غير حزبي في كاليفورنيا جمهورًا عالميًا

سكرامنتو — في كل صباح، يعد جاك كافانا لنفسه فنجانًا من القهوة أو الشاي، ويسير في ممر قصير، مرورًا بغرفة الطعام، وينعطف يسارًا إلى مكتبه المنزلي الصغير، حيث يجلب كاليفورنيا إلى العالم.

لقد كان هذا روتينه لعقود من الزمن، من خلال جميع أنواع الاضطرابات والأحداث – الاجتماعية والسياسية والطبيعية والتي من صنع الإنسان.

قام كافانا، وهو صحفي تلفزيوني سابق متقاعد إلى حد ما، بتوثيق السياسة والشخصيات التي تقف وراء تلك التطورات فقرة منسقة في كل مرة، مكتملة بالروابط، حتى يتمكن الآخرون من متابعة أثره، والشعور بنبض الدولة وأخذ ما يريدون.

كاليفورنيا: غير متحيزة وغير متجانسة.

إن ما بدأ كملخص للزملاء في محطة تلفزيون في سكرامنتو قد اكتسب متابعة في جميع أنحاء العالم، وهو إنجاز جدير بالملاحظة ليس فقط لمدة مدته – قد يكون كتالوج كافانا هو أطول مجمع أخبار في الولاية – ولكن لجميع الأشياء التي لا يكون موقعه على الإنترنت كذلك.

لا توجد رسومات براقة في Rough & Tumble. لا توجد مقاطع فيديو ملفتة للنظر، ولا تعليقات أو أجندات حزبية، ولا شيء من الحافة أو الشرك الذي يشحم تروس آلة الغضب السياسي الدائم.

هناك فقط عناوين رئيسية وملخصات قصيرة، مقدمة ببساطة وغير مزخرفة مثل كافانا نفسه الذي يتحدث بوضوح. وقال: “خلاصة القول هي الثقة” – أي ضمان مصداقية المقالة واستحقاقها لوقت القارئ.

“يعود الأمر كله إلى ذلك. والآن، مع عصر الذكاء الاصطناعي المزيف وجميع وسائل التواصل الاجتماعي الأخرى وأشياء من هذا القبيل، أصبح الأمر أكثر أهمية. إنه أكثر تفردًا.”

كافانا، 78 عامًا، هو من سكان نيو إنجلاند بالولادة ومن كاليفورنيا باختياره.

نشأ وترعرع في بروفيدنس، رود آيلاند، وبحسابه الخاص كان بلا هدف حتى عامه الحادي والعشرين. في إحدى الليالي، في يونيو/حزيران 1968، شاهد كافانا التلفاز الصغير باللونين الأبيض والأسود في غرفة نومه بينما كانت التغطية الحية لاغتيال روبرت كينيدي تتكشف. مفتونًا، عرف منذ تلك اللحظة ما يود أن يفعله بحياته.

أدت وظيفة منخفضة المستوى في محطة إذاعية محلية إلى الحصول على منصب على الهواء في الشركة التليفزيونية التابعة لها، حيث جاءت انطلاقة كافانا الكبيرة في عام 1978 عندما ضربت عاصفة ثلجية ضخمة شمال شرق البلاد. حظيت تغطيته الماراثونية باهتمام وطني، وبعد عامين، تلقى عرضًا للانتقال إلى سوق أكبر في ميلووكي. كان مستعدًا للرحيل، عندما جاء عرض آخر من محطة تلفزيون في الغرب.

سأل كافانا بطريقة بلاغية: «هل تعلم أن الأمر يستغرق عدة نانو ثانية لاتخاذ قرار بين ميلووكي، ويسكونسن، وساكرامنتو، كاليفورنيا؟»

خاصة بعد عاصفة ثلجية ملحمية أو اثنتين.

لم تطأ قدم كافانا الولاية قط، وكان جزءًا من منحنى التعلم الحاد في كاليفورنيا يلتهم أكبر عدد ممكن من الصحف – عندما كانت تكثر – قدر استطاعته. لقد لاحظ كومة كبيرة ظلت دون أن يمسها أحد كل يوم في غرفة التحرير؛ وقال إن معظم زملائه كانوا ببساطة مشغولين للغاية بحيث لم يتمكنوا من التعمق في الأمر. لذلك بدأ في كتابة ملخص لأهم العناوين وملء النسخ في صناديق بريد الأشخاص.

عندما كان الإنترنت لا يزال في بداياته – خمن كافانا أن العام كان 1994، أو نحو ذلك – بدأ في وضع ملخصه الوافي على الإنترنت، حتى يتمكن العاملون في مكتب ستوكتون بالمحطة من المشاركة أيضًا.

لم يكن هناك الكثير من الاهتمام. لكن الناس في العاصمة بدأوا يلاحظون ذلك. لقد أدى اختتام كافانا اليومي إلى تكوين جمهور بين المطلعين السياسيين – المشرعين، وجماعات الضغط، والموظفين التشريعيين – ومن ثم تزايد عدد المتابعين ليشمل مراسلين آخرين، وفي النهاية، القراء في جميع أنحاء كاليفورنيا وخارجها.

Rough & Tumble – الاسم الذي يجسد العرق والعزيمة في السياسة – استمر دون انقطاع لأكثر من 30 عامًا. خلال تلك الفترة، لم يغب كافانا سوى بضعة أيام هنا وهناك.

ويشمل ذلك عام 2004، عندما خضع لعملية جراحية لتغيير شرايين القلب. وفي مرة أخرى، عندما كان كافانا يعاني من التهاب القولون التقرحي، أحضر جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به وعمل من سرير المستشفى. (يرافق الكمبيوتر المحمول أيضًا كافانا وزوجته المتسامحة للغاية منذ 42 عامًا في إجازتهما).

يبدأ كافانا عادةً كل صباح بمسح العشرات من المواقع الإخبارية. ينشر العناوين الرئيسية لليوم. كما يبحث أيضًا عن الاتجاهات والقصص التي تربط بين النقاط، والتي يتم جمعها تحت العناوين الفرعية – الذكاء الاصطناعي، والمياه، والإسكان، والتعليم، وما شابه.

وقال كافانا أثناء تناول الغداء في مطعم مكسيكي مفضل: “أريد أن تكون بمثابة ورقة نصيحة لأي شخص يعمل في إحدى شركات فورتشن 500، أو طفل يحصل على منحة دراسية في مدرسة ثانوية في مكان ما”. “أريدهما أن يكونا قادرين على تكبير هذا الأمر ومعرفة ما يحدث والانتقال إلى شيء آخر.”

وإدراكًا منه لجمهوره العالمي، يقوم بتحديث موقعه بعناوين جديدة تبدأ في وقت متأخر بعد الظهر. (تسمح التحليلات لكافانا بمراقبة العالم يستيقظ ويبدأ القراء من أماكن بعيدة مثل روسيا والصين، ممثلين بنقطة زرقاء، في الظهور على شاشة جهاز الكمبيوتر الخاص به). وقال إنه يخصص أربع إلى خمس ساعات يوميًا لمشروعه الذي يديره رجل واحد.

وقال كافانا إن موقع Rough & Tumble يحصل على حوالي 1.1 مليون مشاهدة للصفحة سنويًا، وعلى الرغم من أنه لا يدر أموالًا ضخمة، إلا أن العمل يسمح له بشطب اشتراكاته العديدة. يساعد أيضًا قدر صغير من الإعلانات في دفع تكاليف الرحلة العرضية.

بعد سنوات من ترك العمل التلفزيوني ومهنة قصيرة كمدرب إعلامي، يدير كافانا الموقع كنوع من الخدمة العامة وطريقة للبقاء منخرطًا والحفاظ على لياقته العقلية. لا يزال مفتونًا بحالته الأصلية. قال: “كل يوم، أتعلم شيئًا جديدًا عن كاليفورنيا لم أكن أعرفه بالأمس”.

كافانا ليس لديه خطة للخلافة. وقال إن برنامج Rough & Tumble سينتهي في اليوم الذي سينتهي فيه – أو عاجلاً، إذا جعل الذكاء الاصطناعي كافانا ودوره كمضيف وجامع أخبار ومرشد في كاليفورنيا عفا عليه الزمن.

وفي كلتا الحالتين، سيكون خسارة.