يساعد استطلاع جديد الأشخاص على الاستعداد للشيخوخة بما يتجاوز المدخرات: NPR

إذا كنت تخطط للمستقبل، فمن المحتمل أن يُنصح بتتبع مدخراتك التقاعدية. لكن جو كوجلين، مدير مختبر AgeLab بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، يقول أن هناك المزيد في المعادلة عندما يتعلق الأمر بالعيش حياة طويلة.

وبالنظر إلى أنه من المتوقع أن يتضاعف عدد المعمرين أربع مرات بحلول عام 2054، فقد طور كوغلين ومعاونوه طريقة شاملة للتخطيط للشيخوخة. يطلق عليه مؤشر الاستعداد لطول العمر.

يقول كوغلين: “على عكس أي استطلاع أو فهرس آخر حول مقدار الأموال التي قمت بتوفيرها، نريد أن ننظر إلى كل تلك الأشياء الكبيرة والصغيرة التي نعتبرها أمرا مفروغا منه في الحياة”. يقول: “قد نتوقع أن الأمور لن تتغير، ولكن عندما يأتي تحول كبير في الحياة – سواء كان التقاعد من مهنة ما، أو الوفاة أو المرض غير المتوقع – فقد تجاهل الكثير من الناس عن غير قصد بعض القرارات التي يمكن أن تساعدنا على الازدهار”.

الاختبار مجاني عبر الإنترنت ويستغرق إكماله حوالي 15 دقيقة. يتم تحديد النتيجة من خلال إجابات عبر ثمانية مجالات، بما في ذلك العلاقات مع العائلة والأصدقاء والمجتمع والصحة والأنشطة اليومية.

الوعي هو الخطوة الأولى

ترشد كاتي وارن، الباحثة في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا AgeLab، المخطط المالي مات هوداك خلال الاستطلاع في مؤتمر جون هانكوك لطول العمر، حيث تم تقديم الأداة في أبريل. دخلت شركة John Hancock، وهي شركة خدمات مالية توفر التأمين على الحياة، في شراكة مع MIT AgeLab لتطوير المؤشر وأطلقت مبادرة لمساعدة عملائها على العيش حياة أطول وأكثر صحة.

هل تريد أحدث القصص عن علم الحياة الصحية؟ اشترك في NPR النشرة الصحية.

ينقر هوداك، وهو في أوائل الستينيات من عمره ويقيم في مقاطعة أورانج بولاية كاليفورنيا، على الأسئلة المتعلقة بالحي الذي يقيم فيه.

“هل يوجد في الحي الذي أعيش فيه أرصفة وأماكن جيدة للمشي؟” يقرأ بصوت عال. “يوافق.” ويتابع: “في الحي الذي أعيش فيه العديد من الأماكن للتجمعات والأنشطة الاجتماعية التي سأستمتع بها؟ أوافق”.

يبدو Hudack بصحة جيدة ولياقة بدنية، لذلك من الصعب أن نتخيل يومًا لا يستطيع فيه القيادة إلى الصيدلية أو يحتاج إلى مساعدة في التنقل. لكن الاستطلاع يتضمن أسئلة غير مريحة مصممة لتحفيز هذا النوع من التفكير بالضبط مثل: في حالة احتياجك إلى مقدم رعاية، هل تعرف من سيكون؟

يقول هوداك: “إن مشاهدة والدي البالغ من العمر 88 عامًا ووالد زوجي البالغ من العمر 93 عامًا، يمنحك وقفة للتفكير”، مدركًا أن الاحتياجات تتغير مع تقدم العمر. غالبًا ما يعني إبقاء الأشخاص في منازلهم تعديل المداخل لتقليل الخطوات، أو تركيب درابزين، أو نقل غرفة النوم والحمام إلى الطابق الرئيسي. هذه هي التغييرات التي يمكن توقعها مقدما.

يقول هوداك: “من الأفضل أن تكون عيناك مفتوحتين على مصراعيهما بدلاً من أن تحفر رأسك في الرمال”. أكمل الاستطلاع وسجل درجته: 89 من أصل 100. المتوسط ​​هو 60.

يقول الرئيس التنفيذي لشركة John Hancock Brooks Tingle إن الوعي هو الخطوة الأولى نحو التغيير وأن إجراء الاختبار بنفسه قد غيّر تفكيره.

ويقول: “قد يتخذ الناس قرارات بشأن المكان الذي سينتقلون إليه، أو التقاعد،” دون التفكير في بعض المجالات الأساسية. “بالنسبة لي، ربما كان ذلك مدفوعًا بمدى جودة الصيد.”

لكن إجراء استطلاع مؤشر طول العمر ساعده على إدراك أنه يجب أن يفكر بشكل أكثر شمولية وهو يتطلع لعقود من الزمن: ماذا عن جودة الرعاية الصحية؟ هل سيكون لدي أصدقاء إذا انتقلت إلى مدينة جديدة؟ ويقول: “لقد صدمني الافتقار العام للاستعداد”، وهو يفكر في متوسط ​​الدرجات البالغ 60.

يقول كوغلين إن الإجابة على الأسئلة حول التحولات الحياتية والمجتمع والرعاية والمنزل يمكن أن “تساعد في الكشف عن التحديات والفرص”.

لا تزال الادخار مهمة

ومن بين التحديات الأصعب: ماذا يحدث إذا لم يعد الناس قادرين على تحمل تكاليف البقاء في منازلهم، أو كانوا بحاجة إلى مساعدة في الحياة اليومية ولكنهم لا يستطيعون دفع ثمنها؟ تشير البيانات الصادرة عن مركز بيو للأبحاث إلى أن معظم كبار السن الذين يعيشون في المنزل يفضلون التقدم في السن مع دعم مقدمي الرعاية، إذا أُتيح لهم الاختيار. لكن الرعاية غير الطبية – مثل إعداد الوجبات، والتدبير المنزلي، والمساعدة في النظافة الشخصية – تكلف في المتوسط ​​80 ألف دولار سنويًا.

تقول سامارا شيكلر من المركز المشترك لدراسات الإسكان بجامعة هارفارد: “لا أحد منا يعرف كم من الوقت يجب أن تستمر مدخراتنا أو كيف ستبدو حياتنا وصحتنا وقدرتنا”. وتقول: “تصبح تكلفة الرعاية جزءًا كبيرًا من الصورة عند إضافتها إلى السكن. ونحن نطلق على ذلك العبء المزدوج للسكن والرعاية”، مشيرة إلى أن هذه تكاليف لا يمكن التغلب عليها بالنسبة للعديد من الأسر.

يعد الأمن المالي في مقدمة اهتمامات معظم الأشخاص الذين يدخلون سنوات ما بعد الراتب.

تقول عالمة النفس لورا كارستنسن، مديرة مركز ستانفورد لطول العمر: “لقد أجرينا دراسة استقصائية حيث سألنا الناس عن تطلعاتهم للعيش حتى سن 100 عام”. “كانت الإجابات الأكثر شيوعًا هي: أتمنى ألا أعاني من الخرف، وآمل ألا ينفد مالي”.

بطبيعة الحال، تعتبر المخاوف العملية مهمة، لكن كارستنسن يقول إن الخطر يكمن في أنها تستبعد أي قدرة على رؤية الجوانب الإيجابية لحياة أطول. وتقول: “إذا اتبعنا هذا النهج المعقد، فلن ندرك أبدًا الفرص المحتملة”.

التخطيط المسبق يمكن أن يساعد في إعادة صياغة الشيخوخة

إن اتخاذ خطوات لتوقع التغيرات الجسدية الحتمية التي تنشأ مع تقدمنا ​​في العمر والتكيف معها يمكن أن يفتح المجال لتخيل الاحتمالات.

يقول كارستنسن: “نحن بحاجة حقًا إلى رفع المستوى والبدء في أحلام اليقظة حول ما يعنيه أن يكون عمرك 100 عامًا وأن تقوم بعمل جيد حقًا”.

أصبح متوسط ​​العمر المتوقع في الولايات المتحدة أطول بـ 30 عامًا مما كان عليه في عام 1900 عندما كان عمره 47 عامًا. ويقول كارستنسن، عندما يتعلق الأمر بتعظيم هذه العقود، فإن التخطيط الفردي مهم بالفعل، ولكن لا يمكننا القيام بذلك بمفردنا. تشكل مجتمعاتنا نتائجنا الصحية كما تفعل الأعراف الاجتماعية. لقد قامت هي ومعاونوها بإنشاء خريطة الحياة الجديدة لإعادة النظر في الكيفية التي يمكن بها للهياكل المجتمعية والتعليمية أن تدعم التعلم مدى الحياة والازدهار.

يقول كوغلين: “يتعلق الأمر ببدء المحادثة ثم الانتقال إلى مرحلة الاستعداد ثم اتخاذ الإجراءات اللازمة”. ويقول إنه في مجال طول العمر، هناك صناعة كاملة من الشركات والمؤثرين تركز على إطالة العمر. ولكن ماذا ستفعل بتلك السنوات؟ يقول كوغلين إن الهدف من مؤشر الاستعداد لطول العمر هو مساعدة الناس على التفكير في كيفية تصميم تلك السنوات.

الهدف ليس العيش لفترة أطول فحسب، بل العيش بشكل أفضل.