يعترف طبيب سابق بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس بالاعتداء الجنسي على 5 مرضى بعد إلغاء الإدانة السابقة
اعترف طبيب أمراض النساء السابق بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس بأنه مذنب يوم الثلاثاء بتهمة الاعتداء الجنسي على خمسة من مرضاه أثناء الفحوصات، وحُكم على خبير السرطان الشهير بالسجن لمدة 11 عامًا في الولاية.
واعترف جيمس هيبس، 70 عامًا، بأنه مذنب في 13 جناية، بما في ذلك تهم متعددة تتعلق بالإيلاج الجنسي لشخص فاقد للوعي، ويجب عليه التسجيل كمرتكب جرائم جنسية مدى الحياة.
جاء هذا الالتماس بعد أن أسقطت لجنة من ثلاثة قضاة في محكمة الاستئناف الجزئية الثانية في كاليفورنيا إدانته بتهمة الاعتداء الجنسي على مريضين بثلاث تهم بالاعتداء الجنسي عن طريق الاحتيال وتهمتين بالإيلاج الجنسي لشخص فاقد للوعي. وقررت المحكمة أن القاضي فشل في إبلاغ محاميه بأن بعض المحلفين أثاروا أسئلة حول إتقان اللغة الإنجليزية لأحد أعضاء اللجنة وأمروا بإعادة المحاكمة.
كان هيبس في سجن الولاية منذ عام 2022، ووافق على الاعتراف بالذنب في التهم الموجهة إليه ليس فقط المرأتين اللتين أديناهما سابقًا بإساءة معاملتهما، ولكن أيضًا ثلاث نساء علقت هيئة المحلفين السابقة على ادعاءاتهن أثناء المداولات. وفي المحاكمة الثانية، واجه هيبس احتمال توجيه المزيد من التهم والإدانة المحتملة بعقوبة أطول.
نائب حي. العاطى. وقالت دانيت مايرز إن التماس الثلاثاء يعني أن هيبس سيكون مؤهلاً للحصول على الإفراج المشروط في عام 2028 مع قضاء الوقت.
تم رفع أكثر من 500 دعوى قضائية ضد هيبس وجامعة كاليفورنيا، متهمة المدرسة بالفشل في حماية المرضى بعد أن علمت بسوء السلوك. دفعت جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس أكثر من 700 مليون دولار لتسوية تلك الدعاوى القضائية.
“الآن لقد اعترفت أخيرًا بما فعلته، وعلى الرغم من أن الحكم الصادر ضدك لا يفي بالمتطلبات الحقيقية للعدالة، فإن سجنك النهائي سيظل إلى الأبد، وهو إرث فاسد مجرد من الاحترام والشرف والنزاهة، مليئ بالعار بدلاً من ذلك،” أخبرته نيكول غومبيرت، إحدى ضحاياه، وللقاضي عند النطق بالحكم. “التاريخ لن يذكرك تبجيلاً. سيذكرك بازدراء. اسمك لن يحمل أي شرف أو فداء.”
وبدا أكوام هزيلاً وضعيفاً يرتدي قميص السجن وسرواله البرتقالي، ولم يظهر أي رد فعل تقريباً أثناء الحكم عليه.
وقالت جينيفر ماكجراث، التي مثلت بعض هؤلاء في قضايا جنائية ومئات آخرين مع دارين كافينوكي: “هذه القضية استمرت لسنوات عديدة… ونحن سعداء اليوم لسماع السيد هيبس يعترف بالذنب ويعرف أنه سيتعين عليه التسجيل كمرتكب جريمة جنسية مدى الحياة”.
تم توجيه الاتهام إلى هيبس في مايو 2021 بتهم تتعلق بالمريضات السبع. وبعد عامين، تنازل عن رخصته الطبية. خلال مسيرته المهنية التي امتدت لأكثر من 35 عامًا، عاين أكثر من 6000 مريض وأصبح الطبيب الأعلى أجرًا المنتسب إلى جامعة كاليفورنيا، وفقًا للتقاضي.
أدين في أكتوبر 2022 بعد محاكمة طويلة ومعقدة في وسط مدينة لوس أنجلوس وحُكم عليه في أبريل التالي بالسجن 11 عامًا.
لكن هذه القناعة سوف تنهار فيما بعد. أثناء مداولات هيئة المحلفين، أرسل قاضي المحكمة العليا في مقاطعة لوس أنجلوس مايكل كارتر، الذي ترأس المحاكمة، مساعدًا قضائيًا، لويس كوراليس، إلى غرفة المحلفين للتحدث إلى هيئة المحلفين حول مذكرة أرسلها رئيس هيئة المحلفين تصف “القلق الجماعي” للمحلفين من أن المحلف رقم 15 “لم يتحدث الإنجليزية بما يكفي للتداول وكان قد اتخذ قراره بالفعل”، كما كتبت لجنة الاستئناف.
كان المحلف رقم 15 بديلاً في هيئة المحلفين، ولكن في 18 أكتوبر حل محل المحلف رقم 8. وبعد ساعة واحدة فقط، أرسلت هيئة المحلفين المذكرة الموقعة من رئيس هيئة المحلفين. وجاء في المذكرة: “لقد لاحظنا حاجز اللغة مع المحلف [No.] 15 يمنعنا من التداول بشكل صحيح. محلف [No.] لم يكن 15 قادرًا على فهم الدعوات للتصويت بأنه مذنب أو غير مذنب، وأعرب لنا أن لغته الإنجليزية المحدودة تعارضت مع فهمه للشهادة.
تحدث المساعد القضائي إلى هيئة المحلفين باللغة الإنجليزية، وبناء على طلب المحلف رقم 15، باللغة الإسبانية. وقالت لجنة الاستئناف: “لم يستفسر القاضي في أي وقت من الأوقات عن هيئة المحلفين أو يبلغ محامي المحاكمة بوجود المذكرة”، مضيفة أن المحادثات مع المساعد القضائي لم يتم تدوينها.
ولم يتم إبلاغ محامي الدفاع عن هيبس بالمذكرة أو بالمراسلات، وصدرت المحاكمة بالحكم.
ووجدت محكمة الاستئناف أن “تعامل المحكمة الابتدائية مع المذكرة حرم المتهم من حقه الدستوري في الاستعانة بمحام في مرحلة حرجة من محاكمته”.
وخلص القضاة إلى أن الادعاء فشل في الوفاء بعبءه في إثبات، بما لا يدع مجالاً للشك، أن الخطأ الدستوري لم يكن ضارًا. ونتيجة لذلك، نقضت الهيئة الإدانة وأعادته إلى محاكمة جديدة.
ويقضي هيبس وقته في سجن سوليداد وسيعود الآن إلى هناك لقضاء بقية مدة عقوبته البالغة 11 عامًا.
حدد أحد القضاة جلسة استرداد لشهر سبتمبر في القضية التي قال فيها المدعي العام إن جامعة كاليفورنيا ومحامين آخرين يسعون لاسترداد الرسوم القانونية المتكبدة في هذه المسألة.
زعمت مئات الدعاوى القضائية أن جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس أخفت بشكل نشط ومتعمد الاعتداء الجنسي على المرضى من قبل هيبس. واستشهدوا بالعديد من حوادث الاتصال الجنسي السابقة من قبل مريضات والتي تجاهلتها جامعة كاليفورنيا. وكان بعض هؤلاء الضحايا من مرضى السرطان.
واعترفت جامعة كاليفورنيا، في تسوية الدعاوى القضائية، “بأن السلوك المزعوم الذي ارتكبه هيبس أمر يستحق الشجب ويتعارض مع قيمنا. وقالت الجامعة في بيان: “نحن ممتنون لجميع الذين تقدموا، ونأمل أن تكون هذه التسوية خطوة نحو توفير مستوى معين من الشفاء للمدعين المعنيين”.
