يقدم المرشحون لمنصب حاكم الحزب الجمهوري الحجج الختامية لجمهوريي سنترال فالي المنسيين كثيرًا

كلوفيس، كاليفورنيا – في الأيام الأخيرة التي سبقت الانتخابات التمهيدية في كاليفورنيا، ألقى اثنان من كبار الجمهوريين الذين يتنافسون على منصب حاكم ولاية كاليفورنيا المرافعات الختامية أمام جمهور ودود في سنترال فالي مساء الجمعة.

على الرغم من أن عمدة مقاطعة ريفرسايد تشاد بيانكو ومضيف قناة فوكس نيوز السابق ستيف هيلتون قد هاجما بعضهما البعض طوال الحملة الانتخابية، إلا أنهما امتنعا عن الخلاف وركزا بدلاً من ذلك على الأعداء المشتركين – الحاكم جافين نيوسوم والمشرعين الديمقراطيين الذين يسيطرون على الهيئة التشريعية.

وانتقدت هيلتون برنامج نيوسوم الجديد الذي تبلغ قيمته 20 مليون دولار لتوفير حفاضات مجانية لأسر الأطفال حديثي الولادة، مشيرة إلى الحاكم المنتهية ولايته باعتباره “الحفاضات المحملة العظيمة لكاليفورنيا نفسها”.

في وقت سابق من هذا العام، تصدرت هيلتون وبيانكو استطلاعات الرأي الخاصة بسباق الحاكم، حيث أدى حشد كبير من الديمقراطيين إلى انقسام العديد من الناخبين الليبراليين في الولاية. وفي ظل نظام “الانتخابات التمهيدية في الغابة” في كاليفورنيا، حيث يتقدم أكبر مرشحين من الانتخابات التمهيدية إلى الانتخابات العامة بغض النظر عن انتمائهما السياسي، أدى ذلك إلى أمل عابر بين الجمهوريين في أن يتمكن المرشحان من استبعاد المرشحين الديمقراطيين من انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني.

وكتب هيلتون في مقال افتتاحي نُشر في صحيفة نيويورك بوست في وقت سابق من هذا الأسبوع، والذي حث فيه بيانكو على الانسحاب من السباق “من أجل الدولة التي نحبها كلانا”: “كانت هذه الفكرة دائمًا خيالًا”.

“ستيف، لقد حان الوقت ل أنت رد بيانكو في مقطع فيديو تم نشره على وسائل التواصل الاجتماعي بعد فترة وجيزة: “للانسحاب من المدرسة. لا يوجد أي عالم، لا يوجد عالم يهزم فيه ستيف هيلتون ديمقراطيًا في نوفمبر”.

بعد حصولها على تأييد الرئيس ترامب في أوائل أبريل، تفوقت هيلتون بشكل مطرد على بيانكو في استطلاعات الرأي. أظهر استطلاع بتكليف من الحزب الديمقراطي في كاليفورنيا صدر الأسبوع الماضي أن هيلتون تتصدر المجال بدعم من 22% من الناخبين المحتملين، يليه الديمقراطي وعضو مجلس الوزراء السابق لبايدن كزافييه بيسيرا بنسبة 21%. وحصل بيانكو على 10%، بانخفاض عن 15% في استطلاع سابق أجري قبل أسبوعين.

ومع ذلك، فإن بيانكو، عمدة رابع أكبر مقاطعة من حيث عدد السكان في كاليفورنيا، الذي تولى منصب عمدة الولاية لفترتين، هو المفضل لدى العديد من الجمهوريين في الولاية وحصل على المزيد من الدعم من المندوبين خلال الانتخابات. اتفاقية المصادقة الأخيرة للحزب من هيلتون، على الرغم من عدم وصول أي منهما إلى نسبة الـ 60% اللازمة للفوز بدعم الحزب.

وبينما تبادل المرشحان السباب والشتائم الشخصية طوال فترة طويلة من الحملة الانتخابية، بدا أنهما وضعا هذه الطاقة جانباً خلال منتدى كلوفيس، بل وتبادلا بعض الثناء. وأشاد هيلتون بـ “عمداء الشرطة مثل تشاد الذين يفهمون بالفعل كيف تبدو السلامة العامة”، بينما أقر بيانكو بأن خصمه “يجب أن يكون فخورًا جدًا” بالحصول على تأييد ترامب.

أشادت سناتور الولاية شانون جروف (الجمهوري من بيكرسفيلد)، التي أدار الحدث الذي استمر أكثر من 90 دقيقة، بـ”كياستهم غير العادية” قبل أن تضغط على كل منهم للالتزام بدعم أي جمهوري ينجح في اجتياز الانتخابات التمهيدية في 2 يونيو – أو إذا تقدم كلاهما، استمر في التركيز على المناقشات السياسية حول الهجمات.

تمت استضافة المنتدى من قبل اتحاد النساء الجمهوريات في مقاطعة فريسنو والمدينة كجزء من حملة لجمع التبرعات وعشاء تكريمًا للذكرى الـ 250 القادمة لتأسيس الأمة. تم تقديم أطباق مستوحاة من الأطباق الرئاسية المفضلة لنحو 450 شخصًا، بما في ذلك شريحة لحم الخاصرة لثيودور روزفلت، وسلطة مقطعة من مطعم تشيسن، وهو مطعم لوس أنجلوس المفضل لرونالد ريغان، وفطيرة شوكولاتة مع آيس كريم فانيليا الكرز لترامب.

يمتد الوادي المركزي من بيكرسفيلد إلى ردينغ ويعد موطنًا لبعض الأراضي الزراعية الأكثر ربحًا في البلاد. كما تضم ​​قلب ولاية كاليفورنيا النفطية في مقاطعة كيرن. ومع ذلك، يشعر السكان بالإهمال إلى حد كبير من قبل السياسيين على مستوى الولاية الذين ينجذبون أكثر إلى الأصوات الوفيرة والمانحين الأثرياء في جنوب كاليفورنيا ومنطقة الخليج.

وقالت أندريا شابجليان، نائبة رئيس المجموعة النسائية الجمهورية في فريسنو: “نحن سلة غذاء العالم، ولكن تم تجاهلنا لفترة طويلة للغاية”. “عندما يأتي المرشحون لمنصب حاكم الولاية إلى هنا للجلوس والاستماع إلى مجتمعاتنا، فإنهم يدركون أن الوادي الأقوى يعني كاليفورنيا أقوى.”

وعلى الرغم من خسارته ولاية كاليفورنيا بسهولة أمام نائبة الرئيس السابقة كامالا هاريس في انتخابات عام 2024، فقد هيمن ترامب على القسم الأوسط من الولاية. وحتى في مقاطعة فريسنو، حيث انعقد المنتدى الجمهوري، فاز ترامب على هاريس بفارق أربع نقاط مئوية على الرغم من أن عدد الناخبين الديمقراطيين يفوق عدد الجمهوريين قليلاً.

قالت لوان بينيدو مادن، وهي متقاعدة تعيش في مجتمع كوارسيغولد على سفوح جبال سييرا، والتي أدرجت السماح للفتيات المتحولات جنسياً بالمنافسة في رياضات الفتيات والفساد الحكومي على رأس اهتماماتها: “نحن بحاجة إلى جمهوري في منصبه لأن ولاية كاليفورنيا تعاني من الفوضى. أعني أن أي شخص يتمتع بالفطرة السليمة يمكنه أن يرى ذلك”.

وقالت بينيدو مادن إنها “متأكدة تمامًا” من أنها قررت أي من المرشحين الجمهوريين ستصوت لصالحها، لكنها امتنعت عن ذكر من ستصوت له. وقالت: “أشعر أنه إذا لم نحصل على جمهوري في منصبه، فإننا نتطلع إلى الانتقال” إلى يوتا أو أيداهو أو نيفادا. “لا يمكننا تحمل هذا بعد الآن.”

تحدث بيانكو وهيلتون عن خططهما لتحسين السلامة العامة والشركات الصغيرة والتأمين على أصحاب المنازل وإدارة المياه، وهي قضية حاسمة بالنسبة لأصحاب الميول المحافظة لمساحات شاسعة من قلب الأراضي الزراعية في كاليفورنيا.

تعلن اللافتات على طول الطرق السريعة الرئيسية التي تمتد عبر الوادي المركزي في كاليفورنيا أن “الغذاء ينمو حيث تتدفق المياه” وتنتقد نيوسوم لأنها سمحت للمياه بالتدفق إلى المحيط بدلاً من احتجاز وتخزين المزيد منها للزراعة.

ووصف كلا مرشحي الحزب الجمهوري رؤيتهما للدولة، والتي تشمل بناء السدود الجديدة ورفع السدود القائمة لتخزين المزيد من المياه.

قال بيانكو: “ليس لدينا مشكلة مياه. لدينا مشكلة في إدارة المياه”، قبل أن يزعم كذباً أننا “نحصل على المزيد من المياه كل عام أكثر من أي ولاية أخرى في البلاد” وأن كاليفورنيا “لم تتعرض قط للجفاف على الإطلاق”.

وقالت هيلتون: “سوف تتدفق المياه إلى مزارعينا، وسيتدفق النفط إلى مصافينا، وستتم إدارة الغابات، وسيتم حصاد الأخشاب” واستخدامها لبناء منازل جديدة للأسرة الواحدة. “لدينا أفضل طقس، ولدينا أفضل الأشخاص، ولدينا أفضل المزارعين، ولدينا كل ما نحتاجه لجعل هذا المكان رائعًا، باستثناء الحاكم الجيد. قريبًا جدًا، سيكون لدينا ذلك أيضًا.”

على الرغم من أن الحاكم الجمهوري من المرجح أن يواجه نية تشريعية معادية لعرقلة العديد من الأولويات، فقد وعد كل من بيانكو وهيلتون بتخفيضات كاسحة وتقليصات في وكالات الدولة. وتعهد كلاهما يوم الجمعة باستبدال كل عضو في مجلس مراجعة الإفراج المشروط بالولاية، والذي أثار انتقادات في فبراير عندما منحت الإفراج المشروط عن كبار السن لرجل أدين بـ 16 تهمة بالاختطاف والتحرش الجنسي بالأطفال في عام 1999.

وقال بيانكو: “العدالة الجنائية في كاليفورنيا معطلة تمامًا وتم فرضها علينا باسم الإصلاح. ما سأفعله هو جعل سماع كلمة الإصلاح مرة أخرى جريمة، لأننا فقدنا حتى المسار الذي تعنيه هذه الكلمة”.

كما تعهد بإلغاء القوانين والهيئات التنظيمية البيئية التي غالبًا ما يُلقى عليها اللوم في إبطاء تطوير الإسكان: قانون جودة البيئة في كاليفورنيا، ولجنة كاليفورنيا الساحلية، ومجلس موارد الهواء بالولاية.

على الرغم من أن خصمه يحظى بتأييد ترامب المرغوب، إلا أن بيانكو قال إن ذلك سيضر بفرص هيلتون في الفوز في الانتخابات العامة. لم يتمتع الرئيس الجمهوري قط بشعبية في ولاية كاليفورنيا الزرقاء العميقة؛ وافق 25٪ فقط من البالغين في الولاية على أداء ترامب وفقًا لمسح أجراه معهد السياسة العامة في كاليفورنيا في فبراير.

“يجب أن يفخر ستيف بحق بتأييد الرئيس ترامب [but] علينا أن ندرك بالفعل، هل هذا شيء جيد في كاليفورنيا؟ قال بيانكو بينما كان الحشد يهتف عند ذكر اسم الرئيس: “إنه أمر جيد في هذه القاعة. علينا أن ندرك استراتيجيًا أن الرئيس ترامب خاض ثلاث انتخابات في هذه الولاية، وخسر 60-40 في كل منها”.

جادل عمدة ريفرسايد بأنه “الشخص الوحيد الذي يمكنه بالفعل التأثير على الديمقراطيين للتصويت لصالح جمهوري عبر الخطوط الحزبية على منصة السلامة العامة”.