ينتقد ستيف بالمر محاولة المؤسس المشارك لشركة Aspiration للحصول على حكم مخفف

تم تقديم ما يصل إلى اثنتي عشرة رسالة – بما في ذلك واحدة من الدوري الاميركي للمحترفين – من قبل محامي المؤسس المشارك لـ Aspiration Partners جو سانبرج قبل النطق بالحكم عليه يوم الاثنين في محاولة لإقناع القاضي بتقليص الـ 17 عامًا التي طلبها المدعون لكل من تهمتي الاحتيال.

اعترف سانبرج بالذنب في أكتوبر/تشرين الأول في التهم الفيدرالية بالتآمر لخداع المستثمرين للحصول على 248 مليون دولار لتصوير شركة Aspiration التي انتهت صلاحيتها الآن على أنها شركة “خدمات مصرفية ومنتجات استثمارية واعية اجتماعيًا ومستدامة”.

ومع ذلك، تم تقديم خطاب آخر أيضًا، ولم يكن المقصود منه مساعدة سانبرج.

كتب محامي مالك كليبرز ستيف بالمر ديفيد إن كيلي من أوميلفيني ومايرز أن بالمر تعرض للاحتيال في استثمار بقيمة 60 مليون دولار في Aspiration وأن الضرر الذي لحق بسمعته “لا يقاس”.

ويخلص بيان تأثير الضحية المؤلف من خمس صفحات إلى ما يلي: “لا يتم قياس خسائر السيد بالمر فقط، أو حتى في المقام الأول، في الميزانية العمومية. بل يتم قياسها من خلال الضرر الذي لحق بالسمعة والذي سيستغرق سنوات لإصلاحه، وفي التأثير المروع على المساعي المستقبلية التي تهدف إلى تحقيق الخير على نطاق واسع.

“نطلب من المحكمة فرض عقوبة تفسر تلك الأضرار، وتعزز احترام القانون، وتمنع أولئك الذين يسعون إلى الاستيلاء على سمعة الآخرين لتحقيق أهداف احتيالية.”

تنص الرسالة على أن كليبرز خسر اتفاقية رعاية بقيمة 300 مليون دولار مع سانبرج مقابل أن يرتدي الفريق قمصان Aspiration. كما خسر كليبرز أيضًا حوالي 20 مليون دولار دفعها مقابل مشتريات تعويض الكربون و60 مليون دولار استثمرها بالمر في الشركة.

واتهم بالمر، الرئيس التنفيذي السابق لشركة مايكروسوفت منذ فترة طويلة، سانبرج باستهدافه لاهتمامه المعروف بالاستدامة البيئية والمبالغة في علاقتهما لإقناع الآخرين بالاستثمار في الشركة الاحتيالية. يقول بالمر في الرسالة إنه التقى بسانبرج مرة واحدة فقط.

تمت إضافة بالمر في نوفمبر كمتهم في دعوى مدنية قائمة ضد سانبرج والعديد من الأشخاص الآخرين المرتبطين بشركة Aspiration. ويواجه بالمر والمتهمون الآخرون اتهامات من قبل 11 مستثمرًا في شركة Aspiration بالاحتيال والمساعدة والتحريض على الاحتيال، ويطالب المدعون بتعويضات لا تقل عن 50 مليون دولار.

ترفض الرسالة المزاعم الواردة في الدعوى ووصفتها بأنها “هراء”، مشيرة إلى أنه تم إضافة بالمر كمتهم بسبب “ظهوره وموارده”، وتؤكد الرسالة أن بالمر نفسه ضحية للاحتيال. وجاء في الرسالة أن هذا الإجراء أضر بسمعته، “وربط السيد بالمر أيضًا باحتيال سانبرج في نظر الجمهور”.

ومع ذلك، فإن الرسالة الموجهة إلى المحكمة لم تذكر العقد الذي وقعه نجم كليبرز كاوهي ليونارد بقيمة 28 مليون دولار مع شركة Aspiration من أجل أعمال التأييد والتسويق. يُسمح للاعبين بالحصول على تأييد منفصل وصفقات تجارية أخرى، ولكن المشكلة هي ما إذا كان كليبرز قد شارك في ترتيب الصفقة الجانبية بما يتجاوز مجرد تقديم المديرين التنفيذيين لشركة Aspiration إلى ليونارد.

وقد تناول ليونارد هذه الاتهامات مرة واحدة فقط، ونفى ارتكاب أي مخالفات وقال: “أنا أفهم العقد والخدمات الكاملة التي كان علي القيام بها. وكما قلت، أنا لا أتعامل مع المؤامرات أو المحللين الخادعين أو الصحافة التي تجري”.

يمكن اعتبار هذا الترتيب بمثابة تحايل على الحد الأقصى للرواتب في الدوري الاميركي للمحترفين، وهو انتهاك خطير لقواعد الدوري. ينفي بالمر بشدة أنه قام بترتيب الصفقة بين Aspiration وليونارد، الذي لم يقم بأي واجبات لصالح Aspiration بكل المقاييس.

يحقق الدوري الاميركي للمحترفين في العلاقات المعقدة بين بالمر وليونارد وأسبيريشن. إحدى الرسائل التي قدمها محامي سانبرج إلى القاضي هي من مكتب المحاماة الذي يجري التحقيق، وتشير إلى أن المدير التنفيذي المشين قدم وثائق ومعلومات مفيدة لتحقيق الدوري الاميركي للمحترفين خلال مقابلتين شخصيتين.

كتب ديف أندرس من Wachtell Lipton: “في جميع تعاملاتنا مع السيد سانبيرج، سواء بشكل مباشر أو من خلال محاميه، قدم معلومات تتوافق مع مراجعتنا للوثائق المعاصرة والأدلة الأخرى”. “لقد ساعد تعاون السيد سانبيرج بشكل كبير في تحقيقنا، بما في ذلك قدرتنا على تطوير فهم أكثر اكتمالاً للأحداث الرئيسية.”

في نهاية المطاف، سيتضمن السجل نتائج تحقيق الدوري الاميركي للمحترفين في الادعاءات ضد بالمر وليونارد. وقد يؤثر هذا الاكتشاف على سمعة كليهما أكثر من تأثير تعاملات سانبرج الاحتيالية.