يُنظر إلى إقالة ترامب لمجلس العلوم الوطني على أنها هجوم على الأبحاث: NPR

قام البيت الأبيض فجأة بفصل مجلس الإدارة بأكمله الذي يشرف على مؤسسة العلوم الوطنية، وأبلغ كل عضو من أعضائه الـ 22 في رسالة بريد إلكتروني مقتضبة يوم الجمعة أنه “تم إنهاء عملهم، وأصبح ساري المفعول على الفور”. وتأتي هذه الخطوة في أعقاب سعي إدارة ترامب لإجراء تخفيضات كبيرة في صندوق العلوم الوطنية، وتثير مخاوف في المجتمع العلمي من تعرض تقليد القرارات المستقلة لتخصيص المنح العلمية الفيدرالية للخطر.

يقول ويلي ماي، أحد أعضاء مجلس الإدارة المفصولين، وهو نائب رئيس البحث والتطوير الاقتصادي في جامعة ولاية مورغان، إنه يشعر “بخيبة أمل عميقة” لكنه ليس متفاجئا. يقول ماي، الكيميائي والمدير السابق للمعهد الوطني للمعايير والتكنولوجيا (NIST): “لقد شاهدت بقلق متزايد التفكيك المنهجي للبنية التحتية الاستشارية العلمية لهذه الحكومة، والمجلس الوطني للعلوم هو ببساطة الضحية الأخيرة”.

الإشارة هنا هي إضعاف أو تهميش إدارة ترامب للهيئات الاستشارية العلمية في جميع أنحاء الحكومة، بما في ذلك الإطاحة بالمجالس الاستشارية في وكالة حماية البيئة ومراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، حيث تخلص وزير الصحة والخدمات الإنسانية روبرت إف كينيدي جونيور من أعضاء اللجنة الاستشارية لممارسات التحصين. وفي إدارة الغذاء والدواء، تحركت إدارة ترامب أيضًا لإلغاء سياسة طويلة الأمد تتمثل في قيام خبراء خارجيين بمراجعة تطبيقات الأدوية الجديدة.

أنشأ الكونجرس المجلس الوطني للعلوم في عام 1950، ووقعه الرئيس هاري إس ترومان ليصبح قانونًا. وهي ممول رئيسي لأبحاث العلوم الأساسية والرياضيات والهندسة، وخاصة في الكليات والجامعات في جميع أنحاء الولايات المتحدة. يتم تعيين الأعضاء من قبل الرئيس لفترات متداخلة مدتها ست سنوات، ولا يحتاجون إلى موافقة مجلس الشيوخ. إن مجلس الإدارة – الذي يتكون في المقام الأول من الأكاديميين وقادة الصناعة – مكلف بتحديد القضايا الحاسمة لمستقبل NSF، وتقديم ميزانية NSF والموافقة على برامجها وجوائزها.

وفي بيان مكتوب أرسل إلى NPR عبر البريد الإلكتروني، قال البيت الأبيض إن إقالة مجلس الإدارة يتماشى مع قضية المحكمة العليا لعام 2021. الولايات المتحدة ضد آرثركس، أن “أثار تساؤلات دستورية حول ما إذا كان المعينون المعتمدون من خارج مجلس الشيوخ يمكنهم ممارسة السلطات التي منحها الكونجرس للمجلس الوطني للعلوم”.

وجاء في البيان: “إننا نتطلع إلى العمل مع هيل لتحديث النظام الأساسي والتأكد من قدرة مجلس الأمن القومي على أداء واجباته كما أراد الكونجرس. ويستمر عمل المؤسسة الوطنية للعلوم دون انقطاع”.

كان الباحثون القانونيون الذين اتصلت بهم NPR في حيرة من أمرهم عندما سئلوا عن بيان البيت الأبيض. ويقول جيف باول، أستاذ القانون في جامعة ديوك، والخبير البارز في بند التعيينات في الدستور، إن هناك “انفصالًا محيرًا بين إقالة أعضاء مجلس الإدارة والحزب”. [White House] بيان.” قال أنه إذا آرثركس ينطبق “القضاء على [NSB] الأعضاء يتركونها دون معالجة.”

إن إقالة إدارة ترامب لمجلس إدارة NSF هي مجرد خطوة أخيرة تستهدف الوكالة. في طلب الميزانية الأولي للبيت الأبيض لعام 2026، سعى إلى خفض 4.7 مليار دولار من ميزانية NSF – أي أكثر من نصف ميزانية الوكالة البالغة 9 مليارات دولار. كما ألغت الإدارة أيضًا الآلاف من منح NSF التي تمت الموافقة عليها بالفعل.

مخاوف بشأن إنشاء مجلس علمي حزبي

وكان روجر بيتشي، الأستاذ الفخري في علم الأحياء بجامعة واشنطن، أحد أعضاء مجلس الإدارة الذين تم فصلهم يوم الجمعة، على الرغم من أن فترة ولايته كانت من المقرر أن تنتهي قريبًا. إنه يشعر بالقلق من أن يصبح جهاز الأمن القومي حزبيًا.[taking] … أوامر من الإدارة بدلاً من أن تكون مستقلة” – رغم أنه يؤكد أنه من السابق لأوانه معرفة ذلك على وجه اليقين.

يشعر بيتشي بالقلق من أن الأبحاث الأساسية يمكن أن تتراجع أمام الأهداف قصيرة المدى كما حددها البيت الأبيض. ويقول: “إذا استهدفنا ما نعرف أنه محور اهتمام الإدارة”، فإن المجالات التي تهم الإدارة، مثل الطاقة النووية والآلات الكمومية، قد تكون هي كل ما يتم تمويله.

ويشاركه عالم الفلك والفيزيائي كيفان ستاسون، الذي عمل أيضًا في مجلس الإدارة حتى يوم الجمعة، هذا القلق. وقال لـ NPR إن مجلس العلوم الوطني تم إنشاؤه لحماية “استثمارات بعيدة المدى وطويلة الأجل قد لا تؤتي ثمارها لجيل كامل”.

ولكن عندما تؤتي هذه الاستثمارات ثمارها، كما يقول، يصبح المجتمع أقوى. ويقول إن دور المجلس هو ضمان اتخاذ مثل هذه القرارات “بحكمة ورصانة ووطنية” وبما يخدم المصلحة الوطنية.

ووصفت النائبة الديمقراطية عن ولاية كاليفورنيا، زوي لوفغرين، العضو البارز في لجنة العلوم والفضاء والتكنولوجيا بمجلس النواب، والتي تشرف على مؤسسة العلوم الوطنية، خطوة الإدارة بأنها “هجوم على العلم”.

وتشير إلى التطورات والتقنيات المهمة، مثل الإنترنت، وتقنية تحرير الجينات كريسبر، ورادار دوبلر، حيث لعب تمويل NSF دورًا مهمًا. “في وقت واحد، [NSF] وقالت لـ NPR: “كانت المنح على أساس الجدارة. ويبدو الآن أن لديهم تأثيرًا سياسيًا أكبر بالإضافة إلى الانخفاض من حيث الحجم فقط”.

قال النائب الجمهوري عن تكساس، بريان بابين، الذي يرأس اللجنة العلمية بمجلس النواب، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى NPR: “يتوقع كل رئيس أن يعمل المستشارون بطريقة تتفق مع الأولويات التنفيذية والتشريعية. وإنني أتطلع إلى رؤية من يختاره الرئيس ترامب لملء مجلس الأمن القومي وإعادة تركيز وكالاتنا العلمية على مهمتها الأساسية: متابعة العلوم”.

ومن المؤكد أن هناك بعض العلماء الذين يشعرون بالقلق أقل. جينادي سامورودنيتسكي، أستاذ أبحاث العمليات وهندسة المعلومات في جامعة كورنيل، حصل على تمويل من NSF في الماضي. ويقول: “إن مهمة الحكومة هي معرفة ما هو الأفضل للمجتمع”. “الأموال تأتي من الحكومة، لذلك في نهاية المطاف [the government] يتخذ القرارات”.

ومع ذلك، يشعر ويلي ماي بالقلق إزاء ما سيقوله تخفيض التمويل العلمي، والفوضى في مؤسسة العلوم الوطنية، لمنافسي أمريكا في الخارج.

“في الوقت الذي تواجه فيه الولايات المتحدة منافسة عالمية مكثفة في العلوم والتكنولوجيا – عندما تستثمر الدول الأخرى بقوة في البحث والقوى العاملة في مجال العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات التي ستدعم الابتكار في القرن المقبل – فإننا نقوض بشكل منهجي المؤسسات والأشخاص المكرسين لإبقاء بلادنا في الطليعة “، كتب إلى NPR.

ويقول: “هذا ليس في صالح بلادنا؛ وليس في مصلحة العمال الأمريكيين، أو الصناعة الأمريكية، أو الجيل القادم من العلماء الذين يراقبون ما نفعله في هذا الوقت الحرج”.