آرون رودجرز يعتزل، لكن هل سيرحل فعلاً؟

أعلن آرون رودجرز يوم الأربعاء أن هذا الموسم سيكون عامه الأخير في دوري كرة القدم الأمريكية.

وقع رودجرز، الذي يبلغ من العمر 43 عامًا في ديسمبر، على عقد لمدة عام واحد مع بيتسبرغ ستيلرز، الذي يتجول في صحراء الوسط دون خطة حقيقية طويلة المدى.

وهذا جزء فقط مما يجعل إعلان اعتزال رودجرز غير مرجح إلى حد ما. إنه يدخل موسمه الثاني والعشرين في اتحاد كرة القدم الأميركي، مما يعني أنه كان في نصف الدوري طالما كان على قيد الحياة.

يبدو أن إعلان التقاعد متوقع. سيبلغ من العمر 43 عامًا، وقد لعب لمدة عقدين من الزمن وحصل على أكثر من 400 مليون دولار من عقود ومكافآت اتحاد كرة القدم الأميركي. لكن رودجرز يتغذى على الاهتمام. على مدى المواسم القليلة الماضية، كانت قرارات الوكالة الحرة الخاصة به طويلة ومعقدة. لكن اتحاد كرة القدم الأميركي يمنح رودجرز هذا الاهتمام الذي قد لا يتمكن من العثور عليه في أي مكان آخر.

لم يتبق شيء ليحققه رودجرز على أرض الملعب. إنه أحد العظماء على الإطلاق، خاصة في هذا الجيل من لاعبي الوسط. ولكن خارج الملعب، فإن الابتعاد عن كونك لاعبًا في اتحاد كرة القدم الأميركي سيخفف بعض الأضواء التي يبدو أن رودجرز يتوق إليها بشدة.

بالطبع يمكنه أن يصبح محللًا تلفزيونيًا أو شخصية في البودكاست. لقد كان لديه بالفعل مقاطع دائمة في “Pat McAfee Show” والتي حصلت على تقييمات هائلة. لكنهم قدموا تقييمات كبيرة لأن رودجرز كان لاعبًا نشطًا ولم يخجل من التعبير عن تردده بشأن نظريات المؤامرة بما في ذلك تردده في قبول لقاح كوفيد-19 للعب في اتحاد كرة القدم الأميركي.

بدون وضع لاعب نشط في اتحاد كرة القدم الأميركي، يتحول أسلوب رودجرز بأكمله إلى مجرد رياضي سابق عشوائي آخر له أفكار ومعتقدات غريبة. هناك الكثير من الرياضيين السابقين الآخرين الذين يقومون بذلك بالفعل. كون رودجرز لاعبًا نشطًا هو ما جعل أسلوبه فريدًا للغاية.

لم يكن هناك نقص في الجدل الدائر حول رودجرز خلال المواسم القليلة الماضية. في مرحلة ما، كان شخصية غامضة اختلف مع والديه. في السنوات الأخيرة، رأيناه يظهر عدم الأمانة أمام وسائل الإعلام المحيطة بحالة التطعيم ضد فيروس كورونا (كوفيد-19) ويهدد سنويًا بالتقاعد من اتحاد كرة القدم الأميركي من أجل استضافة برنامج “Jeopardy!”.

وسيكون هناك فراغ في الدوري بدون وجود رودجرز فيه. سواء أحببته أو كرهته، فهو شخصية مستقطبة ولن تعود كما كانت بعد اعتزاله، حتى لو احتفظ بصوت نشط في محادثات كرة القدم. يمتلك اتحاد كرة القدم الأميركي الكثير من اللاعبين الغريبين، وحتى عدد قليل من لاعبي الوسط الغريبين، لكن لا يتمتع أي منهم بالجاذبية والإثارة التي تمكن رودجرز من تصنيعها على مدار العقدين الماضيين.

ربما كان إعلان التقاعد مبالغة أخرى. في مثل هذا الوقت من العام المقبل، ربما سيوقع عقدًا آخر لمدة عام واحد مع فريق بيتسبرغ العالق في الحياد. ولكن إذا كانت هذه هي النهاية، فيا لها من رحلة مجنونة.