إنه أمر يعبّر عن نفسية مشجعي كرة القدم الإنجليزية بأنهم مستعدون للسفر مسافة 200 ميل في فترة ما بعد الظهيرة في فصل الشتاء دون أي يقين كبير حول كيفية عودتهم إلى ديارهم.
لكنهم كانوا هناك في نهاية المباراة في ملعب الإمارات، حيث تجمع الآلاف من مشجعي ليفربول في تحدٍ لضربة مترو الأنفاق التي كانت ستجعل الكثير منهم يعودون إلى يوستون بعد صافرة نهاية المباراة.
وفي النهاية تم إلغاؤه. تم ترشيح الأخبار قبل نهاية الشوط الأول مباشرةً، ومنذ ذلك الحين فصاعدًا كان هذا يومًا استمر في التحسن. سجل ليفربول هدفين خاصين به في الشوط الثاني، وبدأت رحلة أخرى عبر الجولات الأولى من كأس الاتحاد الإنجليزي.
يقول البعض إن هذه المنافسة لم تعد ذات أهمية، ومن الصعب القول إنها لا تزال يتردد صداها كما كانت من قبل. ومع ذلك، بدا الأمر وكأنه مباراة كبيرة منذ البداية، وبحلول الوقت الذي ضخ فيه مدرب ليفربول يورغن كلوب قبضتيه ثلاث مرات أمام جماهيره طوال الوقت، كان هذا الشعور قد نما مثل موجة في انتفاخ.
وبحلول ذلك الوقت، كان أرسنال قد جرفته المياه. يعد هذا فوزًا واحدًا من أصل سبعة الآن لفريق ميكيل أرتيتا، وهو أسوأ تسلسل من نوعه خلال السنوات الأربع التي قضاها في منصبه. ما يقلق الجانرز وهم يكافحون من أجل إيجاد طريقة للخروج من الظلام هو أن حالتهم تزداد سوءًا حاليًا، وليس أفضل.
استمتع لاعبو ليفربول ومشجعوه ومديره الفني بيوم لا يُنسى خارج أرضهم ضد أرسنال
على الرغم من عدم اليقين بشأن السفر، كانت مناسبة لا تنسى لمشجعي ليفربول
أعرب يورغن كلوب، مدرب ليفربول، عن سعادته بالروح التي أظهرها لاعبوه يوم الأحد
سوف ينظرون إلى إحصائيات هذه اللعبة ويدعون التفوق. مزيد من الاستحواذ، المزيد من التسديدات، المزيد من الضربات الركنية.
لكن أرسنال يعاني تحت وطأة الخلل الذي يهدد بسحق الموسم الذي وعد بالكثير. توقف فريق أرتيتا عن تسجيل الأهداف – هدف واحد فقط في آخر ثلاث مباريات – وهنا قلبت هذه المشكلة مباراة كان من الممكن أن يفوزوا بها حقًا إلى مباراة خسروها في النهاية بشكل مقنع.
كانت هناك بعض صيحات الاستهجان في الإمارات في النهاية، ليست كثيرة، ولكنها قليلة. إنهم يولدون بسبب الإحباط أكثر من الشعور الحقيقي بالظلم.
إنهم يعلمون أنهم على وشك تحقيق شيء ما مع أرتيتا، لكنهم يعلمون أيضًا أنهم لم يفزوا بأي لقب منذ كأس الاتحاد الإنجليزي 2020، وهنا ضاعت فرصة شن هجوم على لاعب آخر وسط موجة من التسديدات الضعيفة والرأسيات السيئة والقرارات المشوشة. .
ولم يكن أي من الفريقين يمتلك مهاجمًا فعالًا حقًا حتى قام ليفربول بتحويل داروين نونيز المتثاقل إلى الجانب الأيسر في الشوط الثاني وأرسل ديوجو جوتا كبديل. مع مطالبة كودي جاكبو باللعب في الوسط، كان لجوتا تأثير رئيسي من العمق.
من جانبه، خلق أرسنال عددًا من الفرص – بعضها واضح، وبعضها أقل وضوحًا – للمهاجم كاي هافرتز، لكنه طبق نوعًا من اللمسة النهائية على معظمها مما يشير إلى أنه ربما نسي تناول وجبة الإفطار، وفي الواقع، طعامه. غداء. ضعيف لا يبدأ حتى في تغطيته.
كان لدى ليفربول على الأقل بعض الإيمان والعزم بشأن أسلوب لعبهم الهجومي، حتى لو كانت هجماتهم متفرقة في الشوط الأول. يفتقد كلوب العديد من اللاعبين في الوقت الحالي – اثنان من لاعبي قلب الدفاع، واثنين من الظهير الأيسر، وثلاثة لاعبي خط وسط ومهاجم مهم إلى حد ما يدعى صلاح – ولكن لا يزال هناك شعور بالمرونة بشأن فريقه.
مع مرض فيرجيل فان ديك، كان ترينت ألكسندر-أرنولد قائدًا وبدا وكأنه كذلك. لقد لعب كجنرال، يغطى الملعب، ويمرر الكرة ويضرب أفضل الأمثلة في كل ما يفعله.
يعمل آرسنال تحت قيادة ميكيل أرتيتا ويجد صعوبة في تحقيق الأهداف
أرسنال أفضل مما كان عليه منذ سنوات ولكن لا تزال هناك مشاكل مع الفريق
يبدو الآن أن تعافي ترينت ألكسندر أرنولد من أعماق عدم اليقين الموضعي قد اكتمل
يبدو الآن أن تعافي ألكسندر أرنولد من أعماق عدم اليقين الموضعي في الموسم الماضي قد اكتمل. ربما لم يلعب قط بمثل هذه الثقة والثقة.
لم يكن لدى آرسنال أحد مثله، وحقيقة أن أرتيتا لم يرسل مهاجمه الفعلي الوحيد، إدي نكيتيا، حتى الدقيقة 81، يوضح الكثير عن مأزقه مع وصولنا إلى مرحلة مهمة من الموسم.
أرسنال أفضل مما كان عليه منذ سنوات. نحن نعرف هذا. إنهم يدافعون بقوة وبشكل صحيح في البداية.
يبدو أنهم مرتبكون ومتوترون في الوقت الحالي، ومع ذلك، فإن تأكيد أرتيتا بعد المباراة على أن فريقه يستحق الفوز بدا ضعيفًا على الفور.
وقال مدير أرسنال: “من حيث الجدارة والأداء، ليس هناك شك في من يستحق الفوز بهذه المباراة”.
إذا كان أرتيتا يعتقد ذلك حقًا فستكون مفاجأة. إنه يعرف ما هي مشكلة فريقه ويعرف أيضًا أنه سيكون من الصعب حلها ماليًا في فترة الانتقالات الشتوية في يناير.
ويمتلك ليفربول مجموعة من المهاجمين القادرين، حتى لو لم يتمكن أي منهم من منافسة صلاح على العبقرية الخالصة. أرسنال، رغم ما قد يبدو عليه الأمر غريبًا، لا يملك واحدًا حقًا.
كان كلا الفريقين قويين إلى حد كبير قدر الإمكان في ظل هذه الظروف، وهي إشارة أخرى إلى القيمة الموضوعة للمنافسة. من المؤكد أن أرسنال لم يكن لديه ما يكسبه من إراحة اللاعبين. إنهم لا يلعبون الآن لمدة أسبوعين.
جاء الشابان بوبي كلارك (يسار) وكونور برادلي (يمين) كبديلين لليفربول
في هذه الأثناء، دفع ليفربول بلاعبين شابين – بوبي كلارك البالغ من العمر 18 عامًا وكونور برادلي البالغ من العمر 20 عامًا – قبل 15 دقيقة من نهاية المباراة. لم يتمكن كلوب من التوقف عن معانقة كلارك بينما كان يستعد لدخول الملعب.
وبعد مرور عشرين دقيقة، ومع الاستمتاع بالفوز أمام جماهير الفريق الضيف، رد لاعب خط الوسط الشاب بالمثل.
الأيام البعيدة تكون مميزة عندما تفوز. إنهم يربطون المشجعين ببعضهم البعض وكذلك باللاعبين، ولكن لم تكن هناك حاجة إلى صورة جماعية هنا. لقد حصل هذا بالفعل على حقوق الطبع والنشر لنيوكاسل.
لكن هذا بدا وكأنه نقطة انطلاق كبيرة أخرى في موسم ليفربول. وكانوا سيعودون دائمًا إلى المنزل. بطريقة ما.