تجارة كوهي ليونارد تجعل تورونتو رابتورز متنافسين فوريين في المؤتمر الشرقي

يبدو هذا وكأنه ضربة قاضية مطلقة لرابتورز. على الرغم من وجوده في تورونتو لموسم واحد فقط، قد يكون ليونارد اللاعب الأكثر أهمية في تاريخ السلسلة. ستحظى مسيرته الصادمة في نهائيات 2019 دائمًا بالتبجيل من قبل مشجعي رابتورز، ولديه فرصة لتكرار التاريخ إذا كان بإمكانه البقاء بصحة جيدة.

قاد تورونتو كليفلاند إلى حافة الهاوية في الجولة الأولى من التصفيات هذا الموسم، وكان هناك أمران واضحان للغاية في نهاية تلك السلسلة. كان فريق رابتورز في حاجة ماسة إلى هداف ثانوي للعمل مع سكوتي بارنز، وأكثر من ذلك، كانوا بحاجة إلى شخص يمكنه المساحة على الأرض. ولحسن الحظ، يستطيع كوهي القيام بالأمرين معًا عندما يكون بصحة جيدة.

منذ فوزه بجائزة أفضل لاعب مبتدئ في عام 2022، هدأت الأمور بالنسبة لسكوتي بارنز. كان يُنظر إليه على أنه مجرد رجل آخر، لكنني أعتقد أنه تخلى عن هذا اللقب بعد أن قاد كليفلاند بمفرده إلى سبع مباريات في الجولة الأولى من تصفيات المؤتمر الشرقي. أعتقد أنهم كانوا سيتعاملون مع كليفلاند بسهولة إذا كان لديهم أي لاعب آخر من عيار كل النجوم ليحل محل إنجرام المصاب وغير الفعال.

لقد قام نيكس بعمل خفيف إلى حد ما في الشرق في الموسم الماضي، لكنني ما زلت أشعر أن المؤتمر مفتوح على مصراعيه. تمكن فريق رابتورز من الاستغناء عن براندون إنجرام، وهو رجل لا أحبه في الدوري الأمريكي للمحترفين الحديث، ليصبح أحد أفضل المهاجمين الذين رأيناهم على الإطلاق.

ومع ذلك، لقد ذكرت ذلك بالفعل، لكن من المستحيل التحدث عن كوهي دون إثارة مخاوف الإصابة. لم يلعب 70 مباراة في موسم واحد منذ 2016-2017، لكنه ظل بصحة جيدة نسبيًا في النصف الثاني من العام الماضي. إذا تمكنت من الحفاظ على صحتك عند بدء التصفيات، فلديك أفضل ثنائي ثنائي في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين (بارنز وليونارد).

على الرغم من الإصابات العديدة، ربما كان العام الماضي أفضل موسم هجومي في مسيرته، حيث بلغ متوسطه 27.9 نقطة في ما يقرب من 50/40/90 (50.5/38.7/89.2). إذا تمكن فريق رابتورز من إضافة مطلق نار واحد على الأقل، فيمكن أن يصبح هذا الفريق على الفور منافسًا جديًا هذا العام. إذا نجح ليونارد في اجتياز الموسم العادي بقطعة واحدة، فقد أعتبر رابتورز هو المنافس الأول في الشرق.