خرج رقم 5 سانت جون ليثبت أن التصنيف منخفض للغاية مقابل رقم 12 شمال ولاية أيوا

من المؤكد أن المكان المشمس المطل على المحيط في المباراة الافتتاحية لبطولة NCAA يناسب بطل Big East Conference، على الرغم من أن كل شيء آخر يحيط بعودة سانت جون إلى الرقصة الكبيرة قد أثار تساؤلات.

فاز فريق Red Storm (28-6) بلقب الموسم العادي في Big East وبطولة المؤتمر، لكنه حصل فقط على المصنف رقم 5 في مباراة المنطقة الشرقية في الجولة الأولى ضد فريق Northern Iowa رقم 12 (23-12) يوم الجمعة في سان دييغو.

الموقع يعني أيضًا رحلة عبر البلاد مع النجم المهاجم وأفضل لاعب في الشرق الأوسط زوبي إيجيوفور الذي يعترف بأنه لم يذهب إلى كاليفورنيا من قبل. لكن الرحلة التي يريد القيام بها حقًا هي زيارة عطلة نهاية الأسبوع الثانية من البطولة.

في الموسم الماضي، عاد سانت جون إلى ملعب الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات للمرة الأولى منذ أن كان فريقًا من الأربعة الأوائل في عام 2019 ولكن تم إقصاؤه من الجولة الثانية. وقال إيجيوفور إنه يأمل أن يؤدي الجدول الزمني المليء بالتحديات خارج المؤتمرات إلى إعداد العاصفة الحمراء بشكل أفضل هذا العام.

وقال إيجيوفور: “لقد ناضلنا خلال الشدائد وتعلمنا الكثير عن أنفسنا من خلال تلك المباريات، ونحن متحمسون حقًا”. “… (هذا) مختلف تمامًا، واللاعبون مستعدون لذلك. لا أحد يريد أن يخسر في الجولة الأولى.”

ويتصدر إيجيوفور فريق سانت جون بمتوسط ​​16.3 نقطة و7.1 كرات مرتدة و3.5 تمريرة حاسمة في المباراة الواحدة.

منذ الخسارة 77-71 أمام بروفيدنس في 3 يناير، خسر فريق ريد ستورم 19-1، وكانت الهزيمة قاسية بشكل خاص 72-40 أمام صاحب الرقم آنذاك. تصنيف UConn رقم 6 في 25 فبراير. ومع ذلك، يتضمن مسار سانت جون أيضًا فوزين على كلاب الهاسكي، بما في ذلك فوز مثير للإعجاب 72-52 في مباراة عنوان مؤتمر Big East يوم السبت.

وكان لدى إيجيوفور أفضل فريق برصيد 18 نقطة وتسع متابعات، في حين أضاف برايس هوبكنز 18 نقطة وأوزيا سيلرز 14. وباعتباره من مواطني كاليفورنيا، يحتضن سيلرز عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية للبطولة.

قال سيلرز عن موقع الجولة الأولى للمسافات الطويلة: “أعلم أن بعض زملائي في الفريق كانوا في حيرة من أمرهم، لكنني كنت سعيدًا”. “بالقرب من المنزل. سيكون لدي بعض العائلة هناك، لذلك أنا متحمس.”

لعبت ولاية أيوا الشمالية أربع مباريات في الساحل الغربي في وقت سابق من هذا الموسم، حيث فازت في الوقت الإضافي في جامعة كاليفورنيا في إيرفين في نوفمبر، ثم فازت 1-1 في مباريات على أرض محايدة في كاليفورنيا بفوزها على لويولا شيكاغو وخسارة أمام تولسا. كما خسر الفهود 63-58 في سانت ماري في ديسمبر.

وقال بن جاكوبسون مدرب بانثرز: “أعتقد أن كل التجارب ستدخل حيز التنفيذ في مرحلة ما بالنسبة لك، مع السفر إلى كاليفورنيا ولعب فرق جيدة على الطريق”. “هذا جزء من سبب قيامنا بتجميع الجدول الزمني الذي نقوم به خارج المؤتمرات. ستلعب مع فرق جيدة على الطريق وستسافر قليلاً. لقد ساعدنا في القيام بذلك.”

بالقرب من المنزل، تعثر فريق بانثرز في المركز السادس في مؤتمر وادي ميسوري، ثم حقق أربعة انتصارات متتالية في بطولة المؤتمر، بما في ذلك فوز مقنع بنتيجة 84-69 في مباراة اللقب ضد إلينوي-شيكاغو في 8 مارس.

وسجل تراي كامبل 23 نقطة في الفوز، فيما أضاف بن شفايجر 18 نقطة من مقاعد البدلاء. سدد شمال ولاية أيوا 63.3% من الأرض، وهو ثاني أفضل جهد له في مباراة هذا الموسم، خلف 65.9% التي أطلقها الفريق في الفوز على برادلي في الدور قبل النهائي للمؤتمر في 7 مارس.

قال جاكوبسون عن مسيرة بطولة MVC: “(كان الأمر) يتعلق بالطريقة التي لعبنا بها، من حيث المستوى الذي لعبنا فيه والاتساق الذي لعبنا به والروح التنافسية التي كانت لدينا في تلك المباريات، والثقة التي لعبنا بها”.

وتقدم كامبل على فريق بانثرز برصيد 13.7 نقطة و3.9 تمريرة حاسمة. بلغ متوسط ​​​​تريستان سميث 5.1 كرة مرتدة للفريق.

– وسائل الإعلام على المستوى الميداني