في وقت متأخر من بعد ظهر يوم الأحد على خليج سان فرانسيسكو ، مع ظهور جسر البوابة الذهبية الذي يلوح في الأفق في الخلفية ، سيقوم أحد أفضل أطقم الإبحار في العالم برش الشمبانيا مع بعضهم البعض وسيحصلون على شيك بقيمة مليون دولار باعتباره بطل الموسم الثالث من SailGP.
تفضل الصعاب أن يكون توم سلينجسبي وفريقه الأسترالي ذو الخبرة العميقة ، الذي سيحقق الفوز بثلاثة خث في الدوري العالمي لاري إليسون لاري إليسون على متن طوفهم المحبط الذي يبلغ ارتفاعه 50 قدمًا والذي يطلق عليه Flying Roo للكنغر الأصفر الكبير على الشراع. هم الطاقم الوحيد الذي حسم مكانًا في النهائي الكبير المكون من ثلاثة قوارب في سباق القوارب في سان فرانسيسكو.
سيتم تحديد الموقعين الآخرين من خلال ثلاثة سباقات أساطيل يوم السبت واثنان آخران يوم الأحد. منافس سلينجسبي من الجانب الآخر من بحر تاسمان ، النيوزيلندي بيتر بورلينج ، وهو قائد دفة بطولة كأس أمريكا مرتين ، يجلس بشكل مريح في المركز الثاني في ترتيب الموسم ويجب ألا ينهي المركز الخامس في ترتيب سان فرانسيسكو. النهائي الكبير الذي يربح فيه الفائز كل شيء. سيتم تحديد المركز الأخير في معركة عنيفة بين القائد الفرنسي المبتكر كوينتين ديلابيير والبريطاني السير بن أينسلي ، اللذان يجلسان بفارق نقطة واحدة فقط في المركزين الثالث والرابع.
هيمن سلينجسبي ، الحاصل على الميدالية الذهبية الأولمبية وبطل كأس أمريكا السابق ، على SailGP منذ أن أسسها إليسون والنيوزيلندي راسل كوتس ، بطل كأس أمريكا خمس مرات.
قال سلينجسبي يوم الجمعة: “إنه شيء من الثقة”. “إنها رياضة بسيطة إذا قمت بالأشياء البسيطة بشكل صحيح – ابدأ بداية جيدة ، لا ترتكب أخطاء ، أبحر بالقارب بسرعة ، افعل ما نعرفه نستطيع. لكن في مكان مثل سان فرانسيسكو ، الجو عاصف ، نحن نواجه أفضل الفرق في العالم وسيحاولون إزعاجك ، وإبعادك عن لعبتك ، وإخراجك من رقائقك ، كل تلك الأشياء الصغيرة يمكن أن يؤدي بنا إلى أسفل.
وأضاف سلينجزبي “أشعر أننا في وضع جيد”. “نحن الفريق الوحيد الذي شارك في السباق النهائي من قبل. وبقدر ما لدينا من أعصاب ، أعتقد أن الفرق الأخرى قد يكون لديها المزيد من التوتر في طريقها إلى ذلك النهائي وهذا مكان جميل لنكون عليه ونحن على ثقة من الذهاب إلى عطلة نهاية الأسبوع “.
إن سلينجسبي على دراية بالإبحار في خليج سان فرانسيسكو. فاز ببطولة SailGP الموسم الثاني هناك العام الماضي وساعد فريق Oracle Team USA المملوك إليسون في الولايات المتحدة على الفوز بكأس أمريكا 2013 في عودة ملحمية ضد فريق طيران الإمارات نيوزيلندا. كان Ainslie أيضًا ضمن طاقم Oracle.
فاز الأستراليون بثلاثة سباقات من سباقات SailGP العشرة السابقة هذا الموسم ووصلوا إلى سباق المنصة المكون من ثلاثة قوارب في خمسة آخرين. فاز الكيوي أيضًا ثلاث مرات – حيث فاز مرتين على أستراليا – ووصل إلى سباقين آخرين على المنصة. فازت فرنسا مرتين بينما فشل آينسلي – أكثر البحارة تتويجًا في تاريخ الألعاب الأولمبية بأربع ميداليات ذهبية وفضية – في الفوز بأي من سباقات التتويج الأربعة التي وصل إليها.
بينما كانت هناك بعض اللحظات الساخنة على الماء بين سلينجسبي – أحمر الشعر الملقب بـ “الضباب الأحمر” بسبب مزاجه – إلا أنهم يبتعدون عن الماء.
قال بورلينج: “لقد خضنا بعض المعارك الجيدة مع تومي على مر السنين”. “من الواضح أنه يخت رائع ، لكننا لم نسابق ضده بخلاف كأس أمريكا في عام 2017 ، وكان من الرائع الوصول إليه هناك. لقد جمع بعض العروض الرائعة في SailGP. ليس هناك أوهام. علينا أن نضع سباقا جيدا للتغلب عليه. علينا أن نظهر ونلعب توزيع ورق جيد “.
إلى جانب الفوز بكأس أمريكا الأخيرتين معًا ، فاز بيرلينج ومراقب طيران SailGP الخاص به ، بلير توك ، أيضًا بميدالية ذهبية أولمبية وفضيتين معًا. خاض منتخب الكيوي موسمًا أول صعبًا في SailGP العام الماضي ، لكنه تغلب على المشكلات الفنية وبعض العقوبات المفاجئة هذا الموسم.
وقال بيرلينج إن الوصول إلى النهائي الكبير ثم التخلص من الأسترالي “سيكون شهادة كبيرة على حجم العمل الذي قام به فريقنا خلال العام الماضي”. “من المثير أن نمنح أنفسنا فرصة لمحاولة الخروج والتنافس على بطولة الموسم.”
وفي يوم الجمعة أيضًا ، فازت الدنمارك بكأس الموسم الثالث من بطولة Impact League ومبلغ 100000 دولار لشريكتها One Ocean Foundation ، التي تعمل على تحسين صحة المحيطات. قال الكابتن نيكولاي سيهستد: “من المستحيل الفوز بمسابقة صعبة وفريدة من نوعها مثل Impact League بدون الالتزام الكامل والتفاني من جميع المشاركين”.
ساعد الطاقم الدنماركي في إجراء تجارب بحرية للمحيطات في جميع أنحاء العالم ، ومن خلال مبادرته “المزيد من السرعة والسرعة والبلاستيك” ، تم تحويل أكثر من خمسة أطنان من التلوث البحري بالتعاون مع فرق SailGP الأخرى.
___
اتبع بيرني ويلسون على تويتر على https://twitter.com/berniewilson
___
AP الرياضة: https://apnews.com/hub/sports و https://twitter.com/AP_Sports