كونور مكجريجور يسمح لزخم UFC بالابتعاد في UFC 329

شعرت وكأن UFC كانت تتجه نحو شيء خاص.

ثم في ليلة السبت خلال UFC 329، خذلهم أكبر نجومهم.

في أعقاب حدث UFC Freedom 250 المثير للجدل ولكنه ناجح إلى حد ما في الحديقة الجنوبية للبيت الأبيض في واشنطن العاصمة، كانت دانا وايت وشركاه على استعداد للترحيب بعودة كونور مكجريجور إلى المثمن لحدث رئيسي ضد ماكس هولواي.

لم ترقى UFC Freedom 250 إلى مستوى توقعات مشاهدي Super Bowl وخسرت بعض الأموال الطائلة بسبب البنية التحتية الضخمة اللازمة لسحب بطاقة القتال الخارجية في البيت الأبيض. لكن الحدث كان على مستوى الضجيج، بتشطيبات مثيرة وإنتاج ممتاز.

يبدو أن الزخم من هذا الحدث كان ينتقل إلى UFC 329 في البداية. كانت المؤتمرات الصحفية التي عقدها ماكجريجور ضد هولواي ناجحة وأثارت الكثير من الضجة. علمنا أن ماكجريجور لا يزال الاسم الأكبر في هذه الرياضة، على الرغم من أنه لم يخرج إلى المثمن منذ خمس سنوات.

بدأت UFC 329 بضجة كبيرة. خلال العروض التمهيدية، حقق لاعب اتحاد كرة القدم الأميركي السابق والمصارع الجامعي جابل ستيفسون فوزًا كبيرًا. حقق King Green vs Terrance McKinney عودة مثيرة للجدل في نهاية الجولة الأولى، لكنه أظهر اسمين صاعدين وقادمين في هذه الرياضة. فاز براندون رويال بالاستسلام وحصل ماريو باوتيستا على قرار ممتع على كوري ساندهاجن.

سيثبت الحدث الرئيسي المشترك في النهاية أنه القصة الحقيقية لليلة حيث قدم بادي بيمبليت بينوا سان دوني في الدقيقة الأولى من القتال. أصبح Paddy the Baddy واحدًا من أسرع النجوم نموًا في UFC.

لكن كل هذا الزخم قد مات عند وصوله بعد وقت قصير من دخول ماكجريجور إلى المثمن. تعثر اللاعب البالغ من العمر 37 عامًا من حذائه عند دخوله الحلبة، وهو الأمر الذي تم فحصه عن كثب من قبل محققي وسائل التواصل الاجتماعي بعد خسارته.

داخل المثمن، لم يصمد ماكجريجور حتى لخمس ثوان. أخطأ المنزل الدائري الطائر هولواي بشدة. هبط ماكجريجور بشكل غريب على ساقه اليمنى، ومن المحتمل أن يؤدي إلى تمزق الرباط الصليبي الأمامي. استمرت المعركة 69 ثانية وأعلن TKO فوز هولواي بمجرد أن أصبح من الواضح أن ماكجريجور لا يستطيع الوقوف على ركبته المصابة بجروح خطيرة.

هل أصيب قبل القتال؟ هل كانت الركلة الطائرة المتهورة والدوارة كافية لتمزق ركبته؟ لماذا حتى رمي ذلك؟ خاصة إذا لم يكن متجهًا بنسبة 100 بالمائة إلى المثمن؟

خرج ماكجريجور وهو يعرج من T-Mobile Arena في لاس فيغاس دون حتى أن يغير ملابسه القتالية أو يرتدي قميصًا. ومن الواضح أنه لم يجيب على أسئلة الصحفيين.

لقد ادعى على وسائل التواصل الاجتماعي أنه كان يتمتع بصحة جيدة عند دخوله القتال، لكن سيُترك للجماهير التكهن بما إذا كانت هذه هي الحقيقة أم لا.

للحظة، بدا الأمر وكأن أي ثرثرة حول افتقار UFC إلى النجوم تبدو مبالغًا فيها. يعد Sean O’Malley وJustin Gaethje من المرشحين المفضلين لدى المعجبين، وقد حققا انتصارات ضخمة في البيت الأبيض. وينضم بيمبليت إلى تلك المنطقة، خاصة بعد استسلامه في الجولة الأولى أمام منافس جدير في سان دوني.

أتيحت الفرصة لـ McGregor لإعادة UFC إلى الخريطة بعلامة تعجب. وبدلاً من ذلك، لم يبق أمامه سوى معركة واحدة بموجب عقده ومستقبل موحل كما رأينا من قبل.