مافريك ماكنيلي وسيب ستراكا من بين 5 متعادلين في صدارة اللاعبين

بونتي فيدرا بيتش ، فلوريدا – تعادل مافريك ماكنيلي ولي هودجز وساهيث ثيغالا وسيب ستراكا في الجولة الافتتاحية لبطولة اللاعبين يوم الخميس عندما تم تعليق اللعب في ضوء خافت.

حزمة المفاجأة أوستن سموثرمان، وهو واحد من أربعة لاعبين لم يكملوا الجولة الافتتاحية بعد، لديه فرصة لانتزاع الصدارة عندما يستأنف اللعب يوم الجمعة حيث يواجه طائرًا يبلغ طوله 15 قدمًا في ثقبه الأخير – التاسع من طراز par-5.

كان Smotherman في الخامسة من عمره بعد خلط أربعة طيور مع شبح وحيد على ظهره التسعة، لكنه ندم على لعب تسديدة من مسافة 40 ياردة قبل أن يقرر تحديد كرته على المنطقة الخضراء والعودة في صباح اليوم التالي لإكمال جولته.

وقال سموثرمان، الفائز ثلاث مرات في جولة Korn Ferry والذي كان الوصيف في بطولة Cognizant Classic الشهر الماضي في The Palm Beaches: “لقد أصبح الظلام شديدًا”. “لقد أصبح اللون الأخضر – أعني أن المطر خففه بدرجة كافية بحيث تضيف علامات المسامير وآثار الأقدام وكل هذه الأشياء.

“لذلك، فإن طول 15 أو 16 قدمًا، أيًا كان لدي. أعني، أنه لا يستحق كل هذا العناء الآن (وسوف) يحصل على خضروات طازجة في الصباح، وهي فائدة ذلك. هل أتمنى أن أضرب الرقاقة في الصباح أيضًا؟ ذهبت ذهابًا وإيابًا. وحقيقة أنني كنت أشكك في ذلك، ربما كان يجب علي التراجع.”

أطلق McNealy و Hodges و Theegala و Straka مطابقة 5 أقل من المعدل 67s في يوم من الظروف الجوية المختلطة في TPC Sawgrass، حيث كان المسار ثابتًا نسبيًا في الصباح قبل أن يخفف من العواصف الرعدية في وقت مبكر بعد الظهر.

قام ماكنيلي، الهاوي رقم 1 على العالم سابقًا، والذي انطلق في موجة الصباح، برمي خمسة طيور في أول 12 حفرة له في طريقه إلى تقدم مبكر برصاصة واحدة. تم القبض عليه بعد ذلك في وقت متأخر من اليوم من قبل زميله الأمريكي هودجز، الذي حطم اثنتين من ثقوبه الثلاثة الأخيرة، والنمساوي ستراكا، الذي صعد إلى المركز 5 في المركز السادس عشر بتسديدة من مسافة 50 قدمًا.

وقال ستراكا، الذي فاز أربع مرات في جولة PGA، وكان فوزه الأخير في بطولة Truist العام الماضي: “لقد كانت شريحة واضحة للغاية”. “لقد كان الأمر بعيدًا عن المنطقة الخضراء، منحدرًا للأعلى في القطع الأول. لقد كان الأمر سهلاً بقدر ما جاءوا، وتمكنت من الاستفادة منه.”

جعل الأمريكي Theegala التعادل رباعيًا في القمة بعد أن غطى ظهره تسعة في 3 تحت، أبرزها نسر مثقوب في الدقيقة 4 من المركز الثاني عشر حيث سدد مسافة 99 ياردة مذهلة من الممر الأيمن، وارتدت كرته بشكل حاد إلى اليسار من الحافة قبل أن تختفي في الكأس.

قال ثيغالا، الذي جاء فوزه الوحيد بجولة PGA في بطولة Fortinet لعام 2023: “لقد ضربتها نحيفة بعض الشيء وخرجت للتو بشكل صحيح قليلاً”. “لقد حصلت على ارتداد جيد… ربما كان سيدور يسارًا بعيدًا عن هذا المنحدر، وربما كان سيذهب لمسافة 20 أو 25 قدمًا أسفل هذا المنحدر، مباشرة على يسار الحفرة. لذا فإن اصطدامها بالدبوس والدخول فيها أمر رائع جدًا. إنها مكافأة رائعة.”

كان راسل هينلي المصنف السادس عالميًا وزميله الأمريكي جاستن توماس، الذي فاز بهذا الحدث في عام 2021 ويقوم بجولة PGA الثانية له هذا العام بعد خضوعه لعملية جراحية في الظهر في نوفمبر، من بين مجموعة من أربعة لاعبين افتتحوا بـ 68 ثانية على لوحة المتصدرين المجمعة بإحكام.

أنتج سكوتي شيفلر، صاحب التصنيف الأعلى، والذي يسعى لتحقيق فوز ثالث نادر في بطولة اللاعبين، حقيبة مختلطة عندما افتتح بفارق 72. لقد حطم ثقبه الأخير، وهو الرقم التاسع، بعد شبح متتالي.

قال شيفلر، الذي حقق فوزه العشرين في مسيرته في جولة PGA في The American Express في يناير: “لقد قمت ببعض الأشياء الجيدة، حيث قمت بتغيير الطقس هناك، ولكن بشكل عام شعرت وكأنني أضعت بعض اللقطات”. “على أمل تنظيفه قليلاً في الأيام القليلة المقبلة.

“قد يكون الأمر صعبًا للغاية عندما تتعرض لبعض الرياح العاتية كما حدث هذا الصباح. ويمكن أن يصبح الأمر أكثر صعوبة عندما تلعب في منطقة صعبة، وهو الأمر الذي شعرت أنني قمت به كثيرًا اليوم … لقد سددت الكرة بشكل أفضل في خط الدفاع التسعة. لقد ارتكبت بعض الأخطاء الذهنية وأحتاج فقط إلى أن أكون أكثر حدة قليلاً في الأيام القليلة المقبلة.”

عاش روري ماكلروي، المصنف الثاني عالميًا وحامل اللقب، والذي يسعى للتخلص من إصابة في الظهر أدت إلى انسحابه من بطولة Arnold Palmer Invitational الأسبوع الماضي، يومًا محبطًا حيث وصل إلى 74. غالبًا ما كان بعيدًا عن نقطة الإنطلاق، حيث قام بخلط ثلاثة شبح مع طائر وحيد لإنهاء سبع ضربات بعيدًا عن السرعة.

وأجاب ماكلروي عندما سئل عما إذا كان ظهره قد سبب أي مشاكل: “أود أن أقول إن معظم الانزعاج كان عندما كانت الكرة تحت قدمي أو عندما تعرضت لكسر”. “تمامًا مثل العمل قليلًا. بصراحة، بشكل عام كان الأمر جيدًا. لقد شعرت بالتعب قليلاً في نهاية اليوم، ولكن نعم، كان كل شيء جيدًا في الواقع.”

يعد ملاعب بطولة النخبة للاعبين واحدًا من أقوى الملاعب في اللعبة حيث يتم تجميع أفضل 10 لاعبي جولف في التصنيف العالمي – و47 من أفضل 50 لاعبًا – في TPC Sawgrass للنسخة الثانية والخمسين من البطولة.

ومع ذلك، انسحب كولين موريكاوا المصنف الرابع على العالم من البطولة بسبب إصابة في الظهر بعد أن لعب حفرة واحدة فقط يوم الخميس. بعد الانطلاق في الحفرة العاشرة وتحقيق التعادل، شعر ببعض الانزعاج أثناء إجراء تمرين التأرجح في صندوق الإنطلاق الحادي عشر.

–مارك لامبورت ستوكس، وسائل الإعلام على المستوى الميداني