هدف ميركوري لمعركة حامية ضد فالكيري
سوف يقفز فريق Phoenix Mercury مباشرة من الميكروويف إلى المقلاة ليلة الأحد عندما يكملون طريق افتتاح الموسم متتاليين بزيارة Golden State Valkyries في سان فرانسيسكو.
بعد يوم واحد من سفر فريق Valkyries شمالًا ليحقق فوزًا بنتيجة 91-80 في سياتل في ليلة افتتاح WNBA، فاجأ فريق Mercury فريق Las Vegas Aces بنتيجة 99-66 على ملعب حامل اللقب.
وسيعود غولدن ستايت وفينيكس إلى المحكمة مساء الأحد.
كان فريق Valkyries، وهو فريق توسعي تسلل إلى التصفيات العام الماضي، في حالة من الفوضى في فترة ما قبل الموسم لدرجة أن المدربة Natalie Nakase حددت موعدًا لمباراة واحدة فقط قبل بداية الموسم حتى يكون لديها الوقت لإعادة تقديم لاعبيها لبعضهم البعض.
ومع ذلك، افتتح النادي أبوابه بدون أفضل اختيار في العام الماضي، جوستي جوسيتي، التي تكمل التزامها تجاه فريقها في الدوري الإسباني، وواحدة من أفضل لاعبات العام الماضي، إليانا روبرت، وهي حامل. بعد ذلك فقد فريق Valkyries حارس البداية تيفاني هايز بسبب خلع في إصبع الخنصر واحتياطي رئيسي سيسيليا زاندالاسيني بسبب ارتجاج في المخ.
تم استبعاد الأربعة من مباراة الأحد، لكن ناكاسي، أفضل مدرب في WNBA الموسم الماضي، يتوقع أداء أفضل مما كان عليه في سياتل.
وقال ناكاسي بعد الفوز الذي سمح خلاله أفضل فريق دفاعي العام الماضي إحصائيًا بفارق 24 و27 نقطة: “توقعاتي عالية بالنسبة لنا دفاعيًا”.
“علينا فقط أن نكون أكثر ذكاءً. هناك الكثير من التصحيحات التي يمكننا القيام بها. وهم يعرفون ذلك أيضًا، ويعرفون أن هذا ليس أفضل جهد دفاعي لدينا.
“لكنني أعتقد أيضًا أننا لم نصل بعد كفريق، لأن بعض اللاعبين لم يتدربوا إلا على ثلاث أو أربع تدريبات. لذلك أخبرتهم: سأمنحكم يا رفاق مساحة للتطور في اليومين المقبلين”.
وسجلت جانيل سالون 20 نقطة وأضافت فيرونيكا بيرتون 16 نقطة في الفوز.
بينما كان لدى Valkyries الألفة في ذهنهم عندما أخذوا الملعب، كان Mercury أكثر اتصالاً بالمعارضة. بعد كل شيء، لم يخسروا أمام الأصوص في نهائيات WNBA 2025 فحسب، بل كان على الفريق بعد ذلك أن يتحمل الحفل الدائري في لاس فيغاس قبل المباراة المتلفزة على المستوى الوطني.
تصدرت أليسا توماس الطريق برصيد 20 نقطة، لكن كان لدى ميركوري سلاح سري متاح لمباراة العودة – جوفانا نوجيك. وحدد المهاجم الصربي الذي كان يلعب في روسيا أسلوب الضيوف المذهلين بتسجيله 19 نقطة، كل ذلك في الشوط الأول.
نسب مدرب فينيكس نيت تيبتس الفضل إلى اتفاقية المفاوضة الجماعية الجديدة ذات الأجور المرتفعة في الدوري لجذب مستوى أعلى من المواهب إلى WNBA هذا الموسم.
وأشار تيبيتس لوسائل الإعلام بعد الفوز: “هذا لاعب لم يأت، لأنه ربما لم يكن يستحق ذلك، أليس كذلك؟ هناك الكثير من هؤلاء اللاعبين الأوروبيين”. “(نوجيك) كانت شخصًا تحدث عنها مكتبنا الأمامي في العامين الماضيين. لقد كانت بداية رائعة، وأنا سعيد حقًا من أجلها.”
– وسائل الإعلام على المستوى الميداني
