حتى بالنسبة للمبنى المعروف بحجمه الكبير، فقد أصبح ماديسون سكوير جاردن صاخبًا في المباراة الثانية من سلسلة الجولة الافتتاحية لفريق نيويورك نيكس مع فيلادلفيا سفنتي سيكسرز مساء الاثنين.
كان السبب الواضح هو رمية دونتي ديفينسينزو الثلاثية، والتي أنهت اللعب الجامح قبل 13 ثانية من نهاية المباراة وأرسلت مشجعي نيكس إلى حالة من الهستيريا المطلقة.
ولكن بعد فوز نيويورك 104-101 في المباراة الثانية – والذي أعطى نيكس التقدم 2-0 – قال مدرب فيلادلفيا نيك نورس للصحفيين إن الفائز الدرامي في المباراة لا ينبغي احتسابه.
كما أوضحت الممرضة، بعد أن قلص حارس نيكس جالين برونسون تقدم فريق سيكسرز إلى 101-99 بمؤشر ثلاثي عند علامة 27 ثانية، دعا إلى وقت مستقطع. علاوة على ذلك، فإن إعادة تشغيل الفيديو تؤكد ذلك.
وقالت ممرضة: “أول شيء هو أنهم يسجلون بوضوح، ونحن نلقي نظرة على تسجيلهم سريعًا”. “نحن لا ننهي الأمر سريعًا، أنا أتصل بالمهلة.” نظر الحكم إلي مباشرة، وتجاهلني.
وقال مدرب سيكسرز نيك نورس للصحفيين إن الفائز الدراماتيكي في المباراة لا ينبغي أن يُحسب
توجت إشارة المرور الثلاثية التي أطلقها Donte DiVincenzo بمباراة جامحة قبل 13 ثانية من نهاية المباراة
حتى بدون انتهاء المهلة، تمكن فريق Sixers من إرسال الكرة إلى Tyrese Maxey، ولكن سرعان ما اجتاحها برونسون وزميله في فريق نيكس جوش هارت. سيفقد ماكسي الكرة عندما يصطدم بالخشب الصلب، وبدون صافرة السفر أو خطأ، تمكن هارت من التقاطها وتمريرها إلى ديفينسينزو.
أضاع حارس نيكس مؤشره الثلاثي الأولي، لكن زميله أشعيا هارتنشتاين انتزع الكرة المرتدة ومررها إلى أو جي أنونوبي، الذي أعادها إلى ديفينسينزو ليحصل على الضوء الأخضر قبل 13 ثانية من نهاية المباراة.
تتذكر الممرضة قائلة: “ذهبت إلى تيريز (ماكسي)، واتصلت بـ Timeout مرة أخرى، ثم بدأ الاشتباك”. “أعتقد أنني يجب أن أركض على الأرض أو أفعل شيئًا لجذب انتباهه.” كنت بحاجة إلى مهلة هناك للمضي قدما. لكان الأمر جيدًا. ولكن لم أستطع الحصول عليه.
سدد Anunoby في النهاية رميتين حرتين ليحقق فوز نيويورك ويرسل السلسلة مرة أخرى إلى فيلادلفيا للمباراة الثالثة يوم الخميس.
وتأخر نيكس بفارق خمس نقاط في آخر 30 ثانية، وكان على وشك خسارة أفضلية اللعب على أرضه قبل التقدم المذهل في ليلة بائسة.
خرج Donte DiVincenzo من الأرض متبعًا إشارة البدء الثلاثية ليلة الإثنين
أنهى برونسون برصيد 24 نقطة رغم حصوله على 8 مقابل 29 من الملعب. وسجل جوش هارت 21 نقطة واستحوذ على 15 كرة مرتدة، وسجل ديفينسينزو 19 نقطة.
وسجل ماكسي 35 نقطة ومرر 10 تمريرات حاسمة وتسع متابعات في أداء رائع بعد أن كان مريضا في وقت سابق من اليوم وغاب عن ركلات الترجيح الصباحية. وسجل إمبييد 34 نقطة واستحوذ على 10 متابعات.
وبدا فريق 76ers على وشك العودة إلى المنزل سعيدًا بعد أن سجل ماكسي 15 نقطة في الربع الرابع. ومنحت رميته الثلاثية قبل دقيقة واحدة و9 دقائق من النهاية لفريق سفنتي سيكسرز التقدم 100-96 وعندما نفذ كايل لوري رمية حرة قبل 47 ثانية من نهاية المباراة، كان الجمهور في ماديسون سكوير جاردن هادئًا كما كان طوال الليل.
وبعد دقائق قليلة كان المشجعون يهتفون باسم ديفينسينزو بعد أن منح نيكس أول تقدم له 2-0 في سلسلة التصفيات منذ الجولة الأولى ضد بوسطن في عام 2013.
سجل هارتنشتاين 14 نقطة وأنونوبي 10 نقاط، ولكن كان ذلك في الغالب بفضل جهود برونسون وهارت وديفينسينزو – الثلاثة السابقين فيلانوفا وايلد كاتس الذين سيعودون الآن إلى فيلادلفيا لخوض المباراتين التاليتين.
وسجل هارت 19 هدفا في الشوط الأول ليبقي نيكس قريبا من المباراة التي لم يتقدموا فيها للمرة الأولى إلا قبل أربع دقائق من نهاية الربع الثالث.
كان برونسون يبلغ من العمر 8 سنوات فقط مقابل 26 في المباراة الأولى لكنه حصل على ثماني متابعات وستة تمريرات حاسمة يوم الاثنين.
دافع أشعيا هارتنشتاين لاعب نيويورك نيكس عن جويل إمبيد لاعب فيلادلفيا سفنتي سيكسرز في الشوط الثاني.
نجم نيكس جالين برونسون (يمين) يتحدث مع والده ومساعده في نيويورك ريك برونسون
لعب إمبييد 39 دقيقة، ونادرًا ما بدا منزعجًا من ركبته اليسرى التي تم إصلاحها جراحيًا وبدا أنه أصيب مرة أخرى في المباراة الأولى. لكن لم يتلق هو وماكسي سوى القليل من المساعدة، حيث كان توبياس هاريس هو لاعب فيلادلفيا الوحيد الآخر الذي لديه أرقام مزدوجة برصيد 10 نقاط.
سجل ماكسي، الذي وصل إلى نهائيات جائزة أفضل لاعب محسّن، ثلاث رميات ثلاثية متتالية لبدء المباراة وأرسل فريق 76ers إلى التقدم 9-0. لقد تقدموا بفارق 10 نقاط في الربع الثاني عندما تم استدعاء إمبييد لارتكاب خطأ فني. بعد أن تم استدعاؤه لارتكاب خطأ أثناء محاولته منع DiVincenzo أثناء توجهه إلى السلة، استخدم الكرة لدفع DiVincenzo إلى الخلف.
أدى ذلك إلى دخول الجماهير في الأمر، وأطلقوا صيحات الاستهجان على إمبييد، لكن نيكس لم يتمكن من إحداث تأثير كبير في النتيجة حتى سجل هارت سبع نقاط متتالية، مع رميته الثلاثية في التحول ليقلص النتيجة إلى 51-48. وكانت النتيجة 53-49 عند الاستراحة.
قام الاحتياطيان بويان بوجدانوفيتش وديوس ماكبرايد، اللذان قدما أداءً رائعًا في المباراة الأولى، بجمع 11 نقطة متتالية في نيويورك ليتقدموا 90-82 مع بقاء 7:43. لكن فيلادلفيا قاومت لتعادلها عند 94 بسلة من ماكسي.