تسلط حالة الطوارئ المتعلقة بالإيبولا الضوء على الحاجة الملحة إلى لقاحات جديدة

يحذر علماء الأوبئة من ضرورة تطوير لقاحات لمجموعة من الفيروسات القاتلة ــ بما في ذلك الفيروس الذي يقف وراء حالة الطوارئ الناجمة عن فيروس الإيبولا ــ على وجه السرعة. ويحذرون أيضًا من أنه على الرغم من أن احتمالات انتشار جائحة الإيبولا على مستوى العالم ضئيلة، إلا أن تفشي المرض يسلط الضوء على مخاطر خفض التمويل في منظمة الصحة العالمية.

بدأت الولايات المتحدة في سحب تمويل منظمة الصحة العالمية في أوائل عام 2025، مما أجبر المنظمة على خفض ميزانياتها للفترة 2026/2027. يقول أدريان إيسترمان، من جامعة أديليد بأستراليا: “المفتاح هنا هو أن منظمة الصحة العالمية تعاني الآن من نقص كبير في التمويل، واضطرت إلى الاستغناء عن أعداد كبيرة من الموظفين”. “لذلك أعتقد أن الرسالة هنا هي أن خروج أمريكا من منظمة الصحة العالمية كان كارثيًا في الأساس”.

أُبلغت منظمة الصحة العالمية بتفشي فيروس إيبولا في جمهورية الكونغو الديمقراطية في 5 مايو/أيار. وتم الآن الإبلاغ عن حالات في أوغندا.

“أبلغت أول حالة مشتبه بها معروفة حاليًا، وهي عاملة صحية، عن ظهور الأعراض بما في ذلك الحمى والنزيف والقيء والشعور بالضيق الشديد في 24 أبريل 2026″، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية. وفي 17 مايو/أيار، أعلنت المنظمة أن الأزمة في جمهورية الكونغو الديمقراطية وأوغندا تشكل حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقاً دولياً.

وتقول المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها إنه حتى 17 مايو/أيار، كان هناك 336 حالة مشتبه بها لسلالة إيبولا تسمى بونديبوغيو، و88 حالة وفاة ذات صلة. وتتراوح معدلات الوفيات بين حالات الإصابة المعروفة بسلالة بونديبوجيو بين 20 و50 في المائة.

هناك لقاحان مرخصان لفيروس إيبولا زائير، السلالة التي تسببت في أكبر حالات تفشي المرض ولها أعلى معدل وفيات للحالات، يصل إلى 90 في المائة. لا توجد لقاحات لفيروس بونديبوجيو، على الرغم من إجراء بعض التجارب الواعدة على الرئيسيات غير البشرية. وهذا يعني أن منظمة الصحة العالمية تؤكد على أهمية الاحتواء لوقف انتشار فيروس بونديبوجيو.

في يناير من هذا العام، أعلنت جامعة أكسفورد أنها، بالتعاون مع شركاء بما في ذلك موديرنا، تعمل على لقاحات مرشحة تستهدف فيروسات خيطية متعددة ــ مجموعة من فيروسات الحمض النووي الريبي التي يمكن أن تسبب حمى نزفية مميتة ــ بما في ذلك بونديبوغيو وسلالات أخرى من الإيبولا، فضلا عن فيروسات ماربورغ.

والآن، يقول إسترمان إنه في ضوء الأزمة الجديدة، يجب المضي قدمًا بهذا العمل. ويقول: “إن تفشي المرض الحالي يشكل حجة مقنعة لتسريع هذا العمل”. “لقد عرفنا بوجود بونديبوجيو منذ ما يقرب من عقدين من الزمن، ومع ذلك ما زلنا نفتقر إلى خيارات اللقاح. ويظهر هذا التفشي التكلفة الحقيقية لهذه الفجوة.”

ويقول إن برنامج تطوير لقاح متعدد التكافؤ يعالج جميع أنواع الفيروسات الخيطية المعروفة “لا ينبغي أن ينتظر البطء البيروقراطي والتنظيمي”. ويضيف إسترمان: “لا يعني التسريع قطع زوايا السلامة، ولكن هناك مجال لإجراء مراحل تجربة اللقاح بالتوازي، وزيادة التمويل واستخدام التصاميم التكيفية”.

تقول راينا ماكنتاير – من جامعة نيو ساوث ويلز في سيدني بأستراليا – إن أبحاث لقاح الإيبولا كانت تركز حتى الآن على سلالة زائير. لكنها تقول إن تقنية mRNA تعني أنه يمكن تطوير لقاحات للفيروسات الخيطية مثل Bundibugyo “بسرعة كبيرة”.

يقول ماكنتاير إن أحد أسباب عدم توفر لقاحات لهذه الفيروسات الخيطية حتى الآن هو اقتصاديات تطوير الأدوية. وتقول: “الإيبولا مرض يؤثر في الغالب على البلدان ذات الدخل المنخفض، و90% من تطوير الأدوية يتم حول الأمراض التي تؤثر على الناس في البلدان ذات الدخل المرتفع”.

ويضيف ماكنتاير أنه نظرًا لأن فيروس إيبولا لا ينتشر بسهولة مثل العدوى مثل SARS-Co-V2، فمن غير المرجح أن ينتشر المرض إلى قارات أخرى باعتباره وباءً. لكنها تقول إن الحالات المعزولة “منخفضة المخاطر وعالية العواقب” في الدول الأكثر ثراءً ممكنة، حيث يسافر المسافرون إلى المناطق المتضررة إلى أماكن أخرى من العالم.

يقول ماكنتاير إنه ينبغي على أقسام الطوارئ في كل مكان أن تسأل أي مريض يعاني من الحمى عما إذا كان قد سافر إلى وسط أفريقيا حتى يمكن وضع تدابير الحجر الصحي المناسبة. “أي مرض معدي ناشئ، سواء كان فيروس كورونا [Middle Eastern respiratory syndrome] وتقول: إن فيروس كورونا أو الإيبولا أو فيروس هانتا أو حتى شيء مثل الحصبة ينتشر عبر السفر.

“إذا لم يحددوا أنك سافرت إلى مكان ما حيث يحدث وباء خطير، فمن الممكن أن يتم إرسالك إلى غرفة الانتظار للجلوس هناك لمدة 3 ساعات حتى تتم رؤيتك وإصابة أشخاص آخرين.”