تعطي حركات وجه النحلة الطنانة أدلة على حياتهم الداخلية

يبدو أن النحل يظهر سروره وإعجابه بشيء ما، بدلا من مجرد احتياجه إليه، في واحدة من أقوى العلامات حتى الآن على أن الحشرات لديها تجارب ذاتية.

في العقود الأخيرة، أصبح من الواضح أن النحل قادر على القيام بسلوكيات أكثر تعقيدًا مما كنا نعتقد سابقًا، مثل العد وإظهار الإحساس بالإيقاع. لكن تمييز ما إذا كانت لديهم حالات داخلية مشابهة لعواطفنا أمر أكثر صعوبة. لسبب واحد، لا تمتلك الحشرات عضلات الوجه المرنة التي تمتلكها الثدييات، والتي نستخدمها لتوصيل مشاعرنا.

يتساءل أندرو بارون من جامعة ماكواري في سيدني بأستراليا: «كيف يمكننا الحصول على أي قراءة سلوكية لهذه الحشرات ذات الجسم الصلب وقناع الوجه؟». “هل لدى النحل أي نوع من الحالة الداخلية على الإطلاق؟”

ولحل اللغز، أجرى بارون وزملاؤه سلسلة من التجارب التي شملت النحل الطنان ذو الذيل البرتقالي (بومبوس تيريستريس).

في البداية، قدم الفريق للنحل قطرة ماء تحتوي على سكر، إلى جانب أخرى تحتوي على الملح والكينين، أثناء تصويرها باستخدام فيديو عالي الدقة.

بعد تذوق السائل الحلو، يقوم النحل بشكل متكرر بإخراج لسانه المشعر الذي يستخدمه في لعق الرحيق في الزهور. وبعد تذوق العينات المالحة والمرة، مسح النحل أفواهه وهز رؤوسه.

ومع ذلك، قد يكون كلا الاستجابتين مجرد رد فعل لمواد كيميائية مختلفة، وليس علامة على الاستمتاع أو الاستياء، كما يقول بارون.

بعد ذلك، قام الباحثون بتقليل تركيز السكر وخلطه مع كمية صغيرة من الملح، مما أدى إلى انخفاض كبير في نتوءات اللمعان. ثم قاموا بتعريض النحل لدرجة حرارة 40 درجة مئوية (104 درجة فهرنهايت) لتجفيفه، وبعد ذلك، عندما تم تقديم قطرات مالحة للنحل، قام النحل بإبراز لمعانه بشكل متكرر.

يقول بارون: “إذا أعطيتك مشروبًا يحتوي على إلكتروليت الآن، فمن المحتمل أن تفكر، حسنًا، طعمه كريه جدًا”. “ولكن إذا كنت قد عدت للتو من رحلة طويلة وأعطيتك مشروبًا بالكهرباء، فسوف تعتقد: “هذا رائع”. ذلك لأن حالتك الداخلية قد تغيرت، وهذه الحالة الداخلية تغير تقييمك للأشياء – وهذا ما نعتقد أننا نراه في النحل”.

بالنسبة للجزء الأخير من تجربتهم، أراد الباحثون تحديد ما يمكن أن يحدث إذا تدخلوا في الكيمياء التي تدعم الشهية والتمتع بالطعام في الثدييات.

عندما تم علاج النحل الطنان بالدوبامين، الذي يؤثر في الثدييات على الدافع للبحث عن الطعام، لم تزد نتوءات اللسان، مما يشير إلى أنه على الرغم من أن لديهم رغبة أكبر، فإن استمتاعهم بـ “التحدث” – نتوءات اللسان – لم يتغير.

لكن عندما عولج النحل بمادة endocannabinoids، التي تزيد من “الرغبة” في تناول الطعام لدى الثدييات، أدى ذلك إلى زيادة نتوءاتها اللامعة.

يقول بارون: “ما يوضحه لنا هذا هو أنه حتى في حيوان مثل النحلة، هناك نوع من الحياة الداخلية لتلك الحشرة”. “هناك شيء ما يحدث. إنه يقوم بتقييم عالمه. إنه يختبر عالمه، وهو ليس كيانًا آليًا يعمل ضمن برنامج.”

يقول رالف أدولفز من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا إن البحث هو “دراسة مهمة ومبتكرة حول موضوع صعب”. ويقول: “تظهر الأدلة المقدمة في الورقة أن النحل يمثل قيمة محفزات التذوق بطريقة مرنة”. لكن من غير الواضح ما إذا كانت التجارب تثبت المتعة كما نعرفها.

يقول: “من الواضح أن فكرة أن تعبيرات الوجه تشكل العواطف حرفيًا ليست كذلك. يمكن للممثلين تزييفها، والأشخاص الذين أصيبت وجوههم بالشلل لا يزال لديهم عواطف”. “أعتقد أننا يجب أن نستنتج أن النحل لديه مشاعر نحلة، وليس مشاعر الثدييات.”

يقول جوناثان بيرش، من كلية لندن للاقتصاد، إن الدراسة هي المرة الأولى التي يرى فيها أن “الرغبة” و”الإعجاب” منفصلان في النحلة.

يقول: “نحن نقلل من أهمية الحشرات كثيرًا”. “لقد أدى ذلك إلى عصر ذهبي من الدراسات الساحرة للغاية حيث يستخدم العلماء التقنيات الحديثة – في بعض الأحيان مجرد فيديو عالي الدقة ومعدل إطارات مرتفع، كما هو الحال في هذه الدراسة – للكشف عن السلوكيات التي كان الناس يفتقدونها.”