قد تكون الحيتان القاتلة هي المسؤولة عن جنوح الدلافين الجماعي

يبدو أن المئات من الدلافين التي تقطعت بها السبل في الأرجنتين قد حوصرت أثناء هروبها من الحيتان القاتلة الجائعة في وضع مأساوي يخسر فيه الجميع.

ساعدت مقاطع الفيديو التي تمت مشاركتها على وسائل التواصل الاجتماعي ومنصات علوم المواطنين العلماء على كشف الغموض الكامن وراء حدثين جنوح جماعي مميتين في السنوات الأخيرة، كما تقول ماجدالينا أرياس من المجلس الوطني للبحوث العلمية والتقنية في الأرجنتين.

يقول أرياس: “لا يعني هذا أن الحيوانات المفترسة هي دائمًا سبب الجنوح الجماعي، لكنه يشير إلى أن التفاعلات بين الحيوانات المفترسة والفريسة قد تؤدي أحيانًا إلى حدوث هذه الأحداث – خاصة عندما تقترن بعوامل مثل الجغرافيا الساحلية، والمد والجزر، والسلوك الاجتماعي القوي للدلافين”.

لقد تقطعت السبل بالثدييات البحرية في حوادث الموت الجماعي لملايين السنين، لكن العلماء ما زالوا يناقشون سبب حدوثها. تشمل التفسيرات المحتملة الاضطرابات البشرية والطحالب السامة والأمراض المعدية والارتباك والاكتظاظ السكاني والكوارث الطبيعية وجهود الصيد الجماعي التي تأخذ منعطفًا خاطئًا.

اقترحت بعض فرق البحث أن القرون العالقة ربما كانت تهرب من الحيوانات المفترسة. لكن من الصعب توثيق ذلك، حيث أن عمليات الصيد تغطي مساحات كبيرة وتستمر لفترة طويلة. وتقول: “في كثير من الأحيان لا يرى الباحثون سوى النتيجة النهائية: مجموعة من الدلافين الذين تقطعت بهم السبل على الشاطئ والتي تبدو بصحة جيدة”.

في السنوات الخمس الماضية، الدلافين الشائعة (دلفينوس دلفيس) تقطعت بهم السبل ثلاث مرات في شمال باتاغونيا – وهو أمر لم يحدث من قبل – مما دفع أرياس وزملائها إلى التحقيق.

قام الباحثون بتحليل لقطات فيديو من كاميرات الطائرات بدون طيار والهواتف المحمولة التي تم تحميلها على منصة eWHALE لعلوم المواطن ومواقع التواصل الاجتماعي من قبل السياح والمرشدين والصيادين والسكان المحليين.

ورأوا أنه في عام 2021، كان حوالي 350 دلفينًا يتجه نحو خليج سان أنطونيو في مقاطعة ريو نيغرو بالأرجنتين، مع مجموعة مكونة من ثمانية دلافين (أورسينوس أوركا) حوالي نصف ساعة خلفهم. عند مصب الخليج، توجهت بعض الدلافين إلى الميناء الضحل واستلقت على ارتفاع منخفض ولا تزال كما لو كانت مختبئة، بينما عادت الحيتان القاتلة إلى البحر. وفي اليوم التالي، تم العثور على العشرات من الدلافين ميتة في الميناء.

وبالمثل، في عام 2023، تسابق حوالي 570 دولفينًا نحو الخليج بسرعة عالية، تليها مجموعة من الحيتان القاتلة. واندفعت بعض الدلافين إلى الميناء، لكن السلطات المحلية والمتطوعين نجحوا في إنقاذهم بعد أن ابتعدت الحيتان القاتلة.

وأظهرت تشريح 38 حيوانًا نافقًا من حدث 2021 أنهم يتمتعون بحالة جسدية جيدة ولا يوجد لديهم أي مرض أو إصابات خطيرة. ولم تكن معدتهم تحتوي على أي وجبات حديثة، مما يشير إلى أنهم لم يطاردوا فريسة. يقول أرياس: “هذا يجعل بعض التفسيرات الأكثر شيوعاً لحالات الجنوح أقل احتمالاً”.

ساعدت التقارير العلمية والعلمية عن مشاهدات الحيتان القاتلة خلال السنوات الأخيرة الفريق في إنشاء خريطة زمنية لوجودها في المنطقة وكشفت عن تقريرين مؤكدين عن صيد الحيتان القاتلة وقتل الدلافين الشائعة.

من المحتمل أن الدلافين لجأت إلى المناطق الضحلة التي تتداخل مع تحديد موقع الحيتان القاتلة بالصدى وحركتها – ولكن انتهى بها الأمر بعد ذلك بالبقاء عالقة بين الضفاف الرملية وقنوات المد والجزر نفسها، كما يقول أرياس.

في هذه الأثناء، قد تطارد الحيتان القاتلة الدلافين عمدًا نحو الخلجان في محاولة لمحاصرتها. في الواقع، تم رؤية اثنين من الحيتان القاتلة لعام 2021 بشكل متكرر باستخدام المعالم الساحلية لاصطياد أسود البحر، كما تقول.

قد يكون الضغط المطول والارتباك الناتج عن المطاردة قد جعل الدلافين أقل عرضة للعثور على طريق عودتها إلى البحر. ويقول أرياس إن مثل هذه الحالات ربما تحدث في جميع أنحاء العالم ولم يتم توثيقها بعد.

وتقول: “تسلط هذه الدراسة الضوء على المساهمة المهمة التي يمكن أن يقدمها علم المواطن في البحث، وكيف يساعدنا فهم هذه العمليات ليس فقط في تفسير الجنوح الجماعي، ولكن أيضًا فهم أفضل لكيفية تغير النظم البيئية البحرية – وكيف تستجيب الأنواع لتلك الديناميكيات”.