قد يقلل مرض باركنسون من الاستمتاع بالروائح الطيبة

يبدو أن الأشخاص المصابين بمرض باركنسون أقل قدرة على الاستمتاع بالروائح الطيبة، مثل الليمون. وقد دفع هذا الاكتشاف العلماء إلى استنتاج أن “رائحة العالم مختلفة” مع هذه الحالة. إن الاستفادة من هذا يمكن أن يساعد الأطباء على تشخيص مرض باركنسون بتكلفة زهيدة وغير جراحية، وهي عملية تستغرق عادة عدة سنوات وتتضمن مجموعة كبيرة من التقييمات.

يعد فقدان حاسة الشم أحد الأعراض الأساسية لمرض باركنسون، ويؤثر على 75 إلى 90% من الحالات، وغالبًا ما يسبق الرعشات المرتبطة عادةً بالحالة بسنوات أو حتى عقود. لقد كانت هناك العديد من الجهود لاستخدام فقدان حاسة الشم كأداة تشخيصية، ولكن هذه الجهود تعقدت بسبب حقيقة أن هذه الحاسة تتراجع أيضًا مع تقدم السن الصحي.

الآن، جرب نعوم سوبل – من معهد وايزمان للعلوم في رحوفوت بإسرائيل – وزملاؤه أسلوبًا مختلفًا: اختبار إدراك الرائحة.

قام الفريق بتجنيد 94 شخصًا، معظمهم كانوا في أواخر الخمسينيات إلى أواخر الستينيات. وتم تشخيص إصابة 33 منهم بمرض باركنسون، بينما لم يكن لدى 33 آخرين أي حالات طبية معروفة، وكان 28 يعانون من خلل في حاسة الشم لا علاقة له بمرض باركنسون. استخدم الباحثون اختبارات واستبيانات قياسية لتقييم قدرة المشاركين على اكتشاف الروائح والتعرف عليها.

كما استخدموا أيضًا اختباراتهم الخاصة للعثور على ما يسمونه بصمة الإدراك الحسي الشمي. وقد تضمن ذلك جعل المشاركين يقيمون شدة ومرح الروائح المنبعثة من ثلاث جرار. يحتوي أحدهما على تركيز عالٍ من رائحة السترال، التي تشبه رائحة الليمون، والثاني يحتوي على مزيج من المكونات العطرية مثل أسافويتيدا والسكاتول التي كانت مركزة للغاية لدرجة أنها تفوح من البراز، والثالث عبارة عن جرة فارغة.

اكتشفت جميع الاختبارات عندما كان المشاركون يعانون من انخفاض في قدرتهم على الإحساس بالروائح، ولكن بصمات الإدراك الشمي فقط هي التي يمكنها التمييز بين الأشخاص الذين يعانون من فقدان الشم والذين يعانون أو لا يعانون من مرض باركنسون، مما أدى إلى التمييز بين المجموعتين بدقة تصل إلى 88%. وارتفعت هذه النسبة إلى 94% عندما تمت مطابقة عمر وجنس المشاركين.

ووجد الباحثون أن المصابين بمرض باركنسون ينظرون إلى رائحة الحمضيات على أنها قوية مثل المجموعة السليمة، وأكثر كثافة من المجموعة التي تعاني من مشاكل في الشم لا علاقة لها بالمرض. ومع ذلك، عندما يتعلق الأمر بالمتعة، سجلت المجموعتان اللتان تعانيان من مشاكل في الشم درجات أقل من المجموعة السليمة. كما استنشق الأشخاص المصابون بمرض باركنسون مدة أطول بنسبة 2% تقريبًا استجابةً للرائحة الكريهة مقارنةً برائحة الليمون، في حين خفض المشاركون في المجموعات الأخرى مدة الشم بنسبة 11 إلى 12%.

ويتكهن سوبيل وزملاؤه بأن عملية الشم تعمل بشكل صحيح في أنف شخص مصاب بمرض باركنسون، لكن دماغه يعالج الإشارات بشكل مختلف، مما يؤدي إلى انخفاض التمتع بالروائح الطيبة واستجابة الاستنشاق التي لم تعد مرتبطة بمدى متعة الرائحة.

من المحتمل أن يرتبط هذا بالتغيرات في مناطق الدماغ مثل النواة الشمية الأمامية، والتي تتقلص عند حرمانها من إشارات الشم، ويشتبه في أنها واحدة من أقدم المواقع لعلم أمراض الدماغ باركنسون.

يقول ميشال بينياك من عيادة الرائحة والتذوق بجامعة دريسدن للتكنولوجيا في ألمانيا، إن التمييز بين فقدان الشم المرتبط بالعمر وتلك المرتبطة بمرض باركنسون سيكون مفيدًا للغاية. ويقول إنه من بين كل 10 أشخاص يأتون إلى العيادة قائلين إنهم فقدوا حاسة الشم ولا يمكن تحديد السبب، يصاب واحد تقريبًا بمرض باركنسون. “أي شيء من شأنه أن يقربنا من المساعدة في تحديد المخاطر الشخصية التي يواجهونها سيكون أمرًا رائعًا.”

يقول تشارلز جرير، من كلية الطب بجامعة ييل، إن هذا النهج واعد، لكن هناك حاجة لإجراء اختبارات على مجموعة أكبر من الأشخاص. ويقول إن الأمر قد يستغرق أيضًا وقتًا طويلاً للتحقق من صحة هذا النهج، نظرًا لأن فقدان حاسة الشم يمكن أن يحدث قبل سنوات عديدة من ظهور أعراض باركنسون الأخرى.