يبدأ الآن المسح الأكثر تفصيلاً للكون على الإطلاق

بدأ مرصد فيرا سي روبين في تشيلي أخيرًا بمسحه الضخم للكون. وبعد عام من الاختبار والمعايرة، بدأت عملية المسح القديم للمكان والزمان، والتي من المتوقع أن تصبح السجل الأكثر تفصيلاً للكون الذي تم التقاطه على الإطلاق.

وقال بريان ستون من مؤسسة العلوم الوطنية الأمريكية في بيان: “اليوم، نبدأ تصوير أعظم فيلم كوني على الإطلاق”.

وعلى مدى العقد المقبل، سيجمع روبن حوالي 10 تيرابايت من البيانات كل ليلة على شكل مئات الصور عالية الدقة للسماء الجنوبية. ستغطي كل صورة مساحة تبلغ حوالي 40 ضعف حجم القمر المكتمل، وسيشمل المسح المكتمل تقريبًا كامل السماء التي يمكن رؤيتها من نصف الكرة الجنوبي.

سيخدم هذا الكنز من البيانات عدة أغراض. الأول، والذي بدأ بالفعل، هو تنبيه الباحثين إلى أي شيء يتغير في سماء الليل، مثل ظهور المستعرات الأعظم أو حركة الكويكبات والمذنبات.

وقال فيل مارشال من جامعة ستانفورد في كاليفورنيا، وهو جزء من فريق روبن: “تُظهر الملايين من التنبيهات في الشهرين الأخيرين فقط أن روبن يعمل كآلة اكتشاف”. “الآن نحن نجمع كل ذلك معًا.”

وقد أدت هذه التنبيهات بالفعل إلى اكتشاف أكثر من 11000 كويكب جديد، ومن المتوقع أن تؤدي إلى الجرد الأكثر اكتمالا لأجسام النظام الشمسي التي تم إنشاؤها على الإطلاق.

بالإضافة إلى استكشاف النظام الشمسي، سيوفر روبن معلومات حول الأجسام البعيدة، وسيبني خريطة مفصلة لمجرة درب التبانة وينظر بشكل أعمق في الكون.

تُظهر صورة الإصدار المبكر (أعلاه) بحرًا من النجوم والغازات بين النجوم وحتى المجرات البعيدة. مثل هذه الصور العميقة والمفصلة التي تم التقاطها مرارًا وتكرارًا على مدى 10 سنوات ستمكن الباحثين من دراسة الأحداث الكونية النادرة وحتى اكتساب نظرة ثاقبة للمادة المظلمة والطاقة المظلمة وتوسع الكون.