يمتد أقدم كلب معروف إلى التاريخ الوراثي لرفاقنا من الكلاب

تم التأكد من أن البقايا القديمة في تركيا منذ 15800 عام تعود إلى كلب، وهي أقدم بقايا تم العثور عليها على الإطلاق. تكشف الأدلة الجينية أيضًا أن أفضل أصدقائنا كان منتشرًا على نطاق واسع في جميع أنحاء أوروبا منذ 14300 عام، عندما كان البشر يعتمدون على الصيد وجمع الثمار ولم تكن الزراعة قد ظهرت بعد.

متى تم تدجين الكلاب هو سؤال معقد، نظرا للتشابه الجسدي والوراثي بين الكلاب (كانيس الذئبة المألوفة) والذئاب الرمادية (الذئبة الكلبية). في السابق، تم تحديد أقدم البقايا وراثيا على أنها تعود إلى كلب ويعود تاريخها إلى حوالي 10900 سنة مضت. ومع ذلك، هناك عظام تشبه الكلاب تعود إلى ما قبل 33000 عام من حيوانات لم تكن كلابًا بعد من الناحية الوراثية، والمعروفة باسم الكلاب الناشئة.

وللحصول على فهم أفضل لكيفية تطور تاريخ الكلاب، قام لاتشي سكارسبروك من جامعة أكسفورد وزملاؤه بفحص الجينومات التي تم الحصول عليها من العديد من البقايا المبكرة الشبيهة بالكلاب في المواقع الأثرية في جميع أنحاء أوروبا.

أقدم البقايا المؤكدة على أنها كلب كانت من موقع بينارباشي الأثري على هضبة الأناضول الوسطى في تركيا. يعود تاريخ هذه البقايا إلى 15800 عام إلى العصر الحجري القديم الأعلى، مما يؤخر أقدم دليل مباشر على وجود الكلاب بنحو 5000 عام.

يقول سكارسبروك: “قبل 15800 عام على الأقل، كانت الكلاب كلابًا بالفعل، وهي تبدو بالفعل وراثيًا وشكليًا مثل الكلاب الحديثة”.

وأكد الفريق أيضًا وراثيًا أن البقايا من كهف جوف في سومرست بالمملكة المتحدة، كانت لكلب يعود تاريخه إلى حوالي 14300 عام.

يقول سكارسبروك إن الكلبين متشابهان وراثيا لدرجة أنهما لا بد وأنهما ينحدران من سلف مشترك حديث نسبيا، الأمر الذي كان محيرا في البداية. وذلك لأنها مرتبطة بالمجموعات البشرية التي كانت تفصل بينها آلاف الكيلومترات، مع وجود أدلة محدودة للغاية على تدفق الجينات بينهما: ثقافة الصيد وجمع الثمار المجدلية في كهف غوف وحضارة الصيادين وجامعي الثمار الأناضولية في بينارباشي.

وكشفت الجينومات أن الكلبين من العصر الحجري القديم كانا أعضاء في مجموعة سكانية توسعت عبر القارة منذ ما بين 18500 و14000 سنة مضت.

يقول سكارسبروك: “ومع ذلك، فإننا لا نعتقد أن الكلاب تتجول في جميع أنحاء أوروبا بقوتها الخاصة”. ويشير الفريق إلى أن مجموعة ثالثة، وهي ثقافة Epigravettian، جلبت الكلاب معهم، كما تبين أن الشعوب القديمة كانت تفعل ذلك.

خلال الفترة الزمنية الرئيسية، كان هؤلاء الأشخاص ينتشرون شمالًا خارج شبه الجزيرة الإيطالية إلى أوروبا الغربية ثم جنوب شرق تركيا. وكان من الممكن أن يتفاعلوا مع المجموعتين الأخريين، مما قد يؤدي إلى التبادل الثقافي والتكنولوجي.

يقول سكارسبروك إن الكلاب كانت ستمنح مجموعات الصيد وجمع الثمار “طريقة جديدة للصيد والحفاظ على كهفك آمنًا، وبطانية حية لإبقائك دافئًا في الليالي الباردة”.

توفر البقايا الموجودة في كهف غوف وبينارباشي أدلة حول كيفية نظر البشر القدماء إلى الكلاب. يقول عضو الفريق ويليام مارش، من متحف التاريخ الطبيعي بلندن: “يبدو أن شذرات التفاعل الحديث بين البشر والكلاب كانت موجودة”.

ويشير تحليل النظائر إلى أن الناس في بينارباشي أطعموا كلابهم الأسماك، التي كانوا يأكلونها هم أنفسهم أيضًا، وتم دفن الحيوانات، مثل البشر هناك. يقول مارش: “كان البشر منذ حوالي 15 ألف سنة يعاملون هذه الحيوانات بشكل رمزي على ما يبدو”.

في كهف غوف، يبدو أن النظام الغذائي لكل من البشر والكلاب كان مزيجًا من آكلة اللحوم، وهناك تلميحات مختلفة للرمزية، كما يقول. “بدلاً من دفن موتاهم، كان هؤلاء الأفراد يقومون بأكل لحوم موتاهم كسلوك جنائزي.” أدى ذلك إلى العثور على علامات قطع بعد الوفاة وعلامات أسنان ونقوش على عظام بشرية هناك، والتي تم اعتبارها دليلاً على طقوس أكل لحوم البشر البشرية.

يحمل الفك السفلي للكلب من كهف غوف علامات مماثلة ويبدو أيضًا أنه مثقوب من قبل البشر. يشير هذا إلى أن الناس ربما كانوا يمنحون كلابهم نفس التقاليد الجنائزية التي قدموها للناس، وربما أكلوا أجزاء من أجسادهم، كما يقول مارش.

يقول جيمس كول، من جامعة برايتون بالمملكة المتحدة: “كان هؤلاء الناس أيضًا بشرًا، يشعرون، ولديهم عواطف. لذلك أنا متأكد من أنه كان لديهم ارتباط بهذه الحيوانات. ولكن من الصعب علينا أن نستنتج كيفية تعبيرهم عن ذلك”. “نحن نعلم أن كهف غوف في ذلك الوقت كان بيئة قاسية للغاية بالنسبة للناس الذين يعيشون فيها، لذلك كانوا يأكلون كل ما في وسعهم ولم يكن هناك الكثير من الهدر.”

ويعتقد سكارسبروك أن التدجين الأولي للكلاب حدث خلال الفترة الباردة المعروفة باسم الحد الأقصى الجليدي الأخير، منذ ما يقرب من 26000 إلى 20000 سنة مضت. يقول: “لقد كان وقتًا فظيعًا أن تعيش في شمال أوراسيا، لذلك يتم دفع كل شيء جنوبًا، سواء كنت ذئبًا أو إنسانًا”. كان من الممكن أن يُجبر هؤلاء السكان على العيش في نفس الملاجئ، وكان عليهم التفاعل بطرق لم يضطروا إليها من قبل، والتي كان من الممكن أن تكون بداية صداقة جميلة.

الأصول البشرية والمشي اللطيف في جنوب غرب إنجلترا في عصور ما قبل التاريخ

انغمس في الفترات البشرية المبكرة من العصر الحجري الحديث والعصر البرونزي والعصر الحديدي في جولة المشي اللطيفة هذه.